Le président Joe Biden a informé le Congrès de son intention de lever la désignation américaine de Cuba comme État soutenant le terrorisme, a annoncé la Maison Blanche, dans le cadre d’un accord facilité par l’Église catholique pour libérer les prisonniers politiques de l’île.
De hauts responsables de l’administration américaine, qui ont prévisualisé l’annonce sous couvert d’anonymat, ont déclaré que « plusieurs dizaines » de prisonniers politiques et d’autres personnes considérées par les États-Unis comme injustement détenus seraient libérés d’ici la fin de l’administration Biden, le 20 janvier à midi. Les États-Unis allègeraient également certaines pressions économiques sur Cuba, ainsi qu’un mémorandum publié en 2017 par le président de l’époque, Donald Trump, durcissant la position américaine à l’égard de Cuba.
« En prenant ces mesures pour renforcer le dialogue en cours entre le gouvernement cubain et l’Église catholique, le président Biden honore également la sagesse et les conseils qui lui ont été fournis par de nombreux dirigeants du Monde, notamment en Amérique latine, qui l’ont encouragé à prendre ces mesures, sur la meilleure façon de faire progresser les droits humains du peuple cubain », a déclaré la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, dans un communiqué.
La détermination du président sortant devrait être inversée dès la semaine prochaine après l’entrée en fonction de Trump et l’entrée en fonction du secrétaire d’État désigné Marco Rubio au poste de plus haut diplomate américain.
Rubio, dont la famille a quitté Cuba dans les années 1950 avant la révolution communiste qui a porté Fidel Castro au pouvoir, est depuis longtemps partisan des sanctions contre l’île communiste. Rubio comparaîtra mercredi devant la commission sénatoriale des relations étrangères pour son audition de confirmation et devrait aborder ses racines cubaines dans son témoignage. Trump a également nommé Mauricio Claver-Carone, ancien conseiller du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche et fervent partisan des sanctions contre Cuba, comme son envoyé spécial en Amérique latine.
Dans les derniers jours de la première administration Trump, le 11 janvier 2021, la Maison Blanche a rétabli cette désignation, qui avait été annulée lors de la période de rapprochement entre Cuba et les États-Unis au cours du deuxième mandat du président Barack Obama. Ce faisant, l’administration Trump a cité, entre autres problèmes, le soutien de Cuba au dirigeant vénézuélien Nicolas Maduro et son refus d’extrader les rebelles colombiens vers la Colombie, notamment le fait qu’elle continue d’héberger des Américains recherchés.
La décision de Trump de désigner Cuba était l’une des nombreuses mesures de politique étrangère qu’il a prises au cours des derniers jours de son premier mandat. Environ six mois après que Trump a désigné Cuba comme sponsor du terrorisme, l’administration Biden a imposé de nouvelles sanctions aux responsables de l’île et à la police nationale révolutionnaire après l’arrestation de centaines de Cubains lors de manifestations à La Havane et dans d’autres villes pour protester contre les pénuries, les pannes d’électricité et les politiques gouvernementales. Il s’agissait des premières manifestations de ce type depuis les années 1990.
Des groupes et militants des droits de l’homme, notamment la Conférence des évêques catholiques des États-Unis, ont fait pression sur l’administration Biden pour qu’elle lève la désignation afin d’atténuer les souffrances du peuple cubain qui ressent l’impact de l’isolement économique de Cuba. Le gouvernement cubain a reconnu cette annonce et a exprimé sa gratitude, même s’il la considère comme « limitée ».
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“Malgré sa portée limitée, il s’agit d’une décision qui va dans la bonne direction et qui est conforme à la demande soutenue et ferme du gouvernement et du peuple cubain”, a déclaré le ministère des Affaires étrangères du pays dans un communiqué de presse.
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“La décision annoncée aujourd’hui par les Etats-Unis rectifie, de manière très limitée, certains aspects d’une politique cruelle et injuste”, ajoute le texte.
Le Congrès et la nouvelle administration Trump auront l’occasion d’examiner et éventuellement d’annuler les actions de Biden, même si les hauts responsables de l’administration américaine ont déclaré que l’administration Biden avait déterminé qu’il n’y avait « aucune preuve crédible » que Cuba était actuellement engagée dans un soutien au terrorisme international.
« Relation respectueuse »
Le ministère cubain des Affaires étrangères a déclaré que le gouvernement était conscient que le nouveau gouvernement américain pourrait revenir sur sa décision, mais qu’il resterait « prêt à développer une relation respectueuse avec ce pays, basée sur le dialogue et la non-ingérence dans les affaires intérieures de Cuba ». les deux pays, malgré les différences.
Il n’y a eu aucun commentaire immédiat de la part de l’équipe de transition de Trump, ni de Rubio ou de son bureau, mais l’un de ses collègues républicains de la commission sénatoriale des relations étrangères, le sénateur texan Ted Cruz, a rapidement dénoncé la décision de l’administration Biden.
“La décision d’aujourd’hui est inacceptable sur le fond”, a déclaré Cruz dans un communiqué. « Le terrorisme avancé par le régime cubain n’a pas cessé. Je travaillerai avec le président Trump et mes collègues pour revenir immédiatement sur cette décision et limiter les dégâts. »
Le représentant Carlos Gimenez, un républicain de Floride, a critiqué cette décision et a prédit que Trump reviendrait rapidement sur la décision de Biden.
“Le président Biden est un lâche pathétique”, a posté Gimenez sur X. “Le 20 janvier, il y aura un NOUVEAU SHÉRIF en ville et le président Trump aux côtés du secrétaire d’État @SenMarcoRubio non seulement remettra #Cuba sur la liste mais PULVERISERA le régime. une fois pour toutes ! »
Biden, dans un mémorandum sur la sécurité nationale publié mardi, a certifié que Cuba n’a fourni aucun soutien au terrorisme international au cours des six derniers mois et a fourni à l’administration l’assurance qu’elle ne soutiendrait pas d’actes de terrorisme à l’avenir.
Cette décision intervient après que l’administration a retiré en mai Cuba de la liste restreinte du Département d’État des pays qu’il juge peu coopératifs contre les groupes violents.
Cuba a salué cette décision comme un pas dans la « bonne direction », mais a déploré qu’elle soit toujours sous le coup des sanctions américaines en vigueur depuis 1962. Le ministère des Affaires étrangères a ensuite annoncé que 553 personnes emprisonnées pour « divers crimes » seraient libérées.
Cuba accuse le blocus américain d’être à l’origine de sa pire crise économique depuis des décennies, marquée par des pénuries de carburant, de nourriture, de médicaments et d’électricité. Poussés par les coupures de courant et la flambée des prix des denrées alimentaires, des milliers de Cubains sont descendus dans les rues du pays en juillet 2021, criant : « Nous avons faim » et « Liberté ! dans ce qui a été le plus grand défi pour le gouvernement depuis des années.
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