James McAtee s’est réjoui de son premier triplé « spécial » lors de la déroute de Manchester City face à Salford City, affirmant que c’était « quelque chose dont je me souviendrai pour toujours ».
Le diplômé de l’académie, qui fait partie du club depuis l’âge de 10 ans, a réussi un triplé en seconde période alors que l’équipe de Pep Guardiola a remporté une victoire 8-0 au stade Etihad.
McAtee est le premier Anglais à marquer un triplé en FA Cup pour City depuis Robbie Fowler contre Scunthorpe United en janvier 2006.
Il a dû être patient pour ses opportunités en équipe première avec les Citizens, après avoir passé les deux dernières saisons en prêt à Sheffield United. Et le joueur de 22 ans était ravi d’avoir saisi sa chance à deux mains.
“J’étais assez frustré en première mi-temps, je ne voyais pas beaucoup le ballon”, a-t-il déclaré au BBC Match of the Day. « Quand le premier est entré, ma confiance était en hausse et j’ai continué à marquer.
« Je suis ici depuis l’âge de 10 ans et c’est un moment spécial pour moi. Quelque chose dont je me souviendrai pour toujours. Je ne pense pas que j’avais besoin de faire mes preuves, mais sortir et montrer aux gens ce que je peux faire, c’est un bon moment pour moi.
“Je suis tellement content pour lui, c’est un joueur spécial”, a ajouté Guardiola. « Réaliser un triplé n’est pas facile. Il a commencé un peu à plat, mais après, il a eu un sens incroyable devant le but. Il avait le bon tempo, il changeait le rythme pour marquer.
“Bien sûr, [McAtee] peut mieux jouer. Il a marqué trois buts, mais il peut mieux jouer. [The] La première mi-temps n’a pas été sa meilleure, mais son éthique de travail, son sang-froid et son rythme… c’est un joueur spécial. «Je suis vraiment très heureux qu’il soit ici avec nous.
“Il est à City depuis longtemps, un supporter de City, et il était l’un des plus grands talents de l’académie de la génération de Jadon Sancho, Cole Palmer, Morgan Rogers et Liam Delap. Il a joué avec ces gars-là et en était le capitaine.
L’Espagnol a également rendu hommage à Jack Grealish, qui a marqué son premier but depuis le match nul 2-2 de City contre Crystal Palace en décembre 2023.
“Il a également fait une bonne passe décisive, pas seulement le but”, a déclaré Guardiola. « Il a marqué un but, fait deux passes décisives. Jack est un joueur spécial, pas toujours du genre à marquer beaucoup de buts, mais cela dépend de lui.
“S’il peut bien performer, il en profitera pour continuer et continuer.”
