Sakamoto Days fait face à une bataille difficile lors de sa première sur Netflix. Comment les exploits animés de Taro Sakamoto peuvent-ils améliorer l’action inhabituellement détaillée et chorégraphiée qui tourbillonne autour du tueur à gages titulaire à la retraite dans les pages du Weekly Shonen Jump ? La réponse, basée au moins sur la première de la série, est qu’ils ne peuvent pas : alors que l’épisode trouve une certaine excitation dans la violence particulière de Sakamoto, d’autres séquences d’action sont entravées par un manque d’imagination. Tout aussi gênant : il peut être difficile de dire quand ces Sakamoto Days essaient de faire preuve de sagesse et quand ils font preuve d’un visage impassible. Mais même s’il ne sort pas exactement des blocs de départ en tant qu’adaptation d’anime remarquable, Sakamoto Days jette les bases de ce qui pourrait un jour être une série incontournable.
Plutôt que de suivre les escapades de son protagoniste en assassin tout aussi redouté et vénéré, Sakamoto Days suit sagement le chemin de John Wick en avançant directement vers sa retraite, une vie de bonheur domestique aux côtés de l’amour de sa vie, Aoi, et de leur fille, Hana. Pour confirmer davantage que les jours de meurtre à forfait de Sakamoto sont derrière lui, il a pris du poids et dirige un dépanneur pittoresque dans un quartier calme. Malheureusement, cette retraite brusque ne reste pas sans réponse, et maintenant il doit protéger sa famille d’autres tueurs à gages et anciens collègues comme l’assassin clairvoyant Shin.
Contrairement aux séries shonen qui se prennent trop au sérieux (comme, à mon avis, Jujutsu Kaisen et Solo Leveling), Sakamoto Days établit un équilibre visuel entre la comédie physique de la production de Jackie Chan dans les années 1980 et le côté granuleux des drames policiers plus conventionnels. De la même manière que placer Chan dans un parc d’attractions pourrait alimenter notre anticipation sur la façon dont il utilisera les objets autour de lui – cloués ou non – pour éliminer ses ennemis, la première de Sakamoto Days nous incite à nous attendre à ce que Sakamoto fasse un nouvel usage de son environnement. Il enfile mieux l’aiguille de la comédie d’action dans deux scènes palpitantes : l’une où Sakamoto faufile rapidement un groupe de gangsters dans un entrepôt enfumé et faiblement éclairé, et l’autre où il bloque une balle en crachant une boule de gomme dessus. Mais il y a une qualité de hasard dans cet exercice d’équilibre, aboutissant parfois à un combat au corps à corps fastidieux et sans inspiration où Sakamoto se téléporte au hasard autour de l’écran et bat sans effort ses adversaires avec des coups de poing ternes.
La tension entre les deux côtés de la personnalité de Sakamoto Days n’est pas aidée par des performances rigides et monotones qui rendent difficile de dire quand la série essaie d’être sérieuse et quand elle fait une blague. Cela est particulièrement vrai pour Sakamoto, qu’il soit interprété par Matt Mercer (dans le doublage anglais) ou Tomokazu Sugita (dans le doublage japonais). Cela vient en grande partie du fait que le personnage n’a pas grand-chose à dire dans la première ; en dehors de comportements subtils principalement joués pour rire et d’une forte quantité de narration explicative, Sakamoto parle principalement dans des déclarations à moitié engagées que nous n’entendons que parce que Shin lit dans ses pensées. Cela atténue le pouvoir des stars des performances de Mercer et Sugita. Certes, il s’agit du tout premier épisode, le personnage qu’ils incarnent devrait encore avoir une certaine mystique à ce stade, et la série est basée sur un manga qui brûle lentement dans ses premiers chapitres. Mais il n’y a presque aucune variation entre leur prestation dans les scènes comiques et dramatiques. Les lignes sont moins floues en ce qui concerne la dynamique entre Shin et les Sakamotos. Tout au long de l’épisode, Shin passe d’un assassin froid et calculateur à un membre adoptif de la famille insouciante de son ancien mentor, qui est hilarant et peu contrarié par la vie passée de tueur à gages de l’un ou l’autre homme.
Considérant que Sakamoto Days devrait sortir en plusieurs parties – la première partie comprenant 11 épisodes et la deuxième partie prévue pour juillet – le temps nous dira si l’anime atteindra son rythme dans les épisodes ultérieurs ou s’ils seront plus les mêmes par rapport à ce qui est prévu. présenté lors de sa première. Quoi qu’il en soit, il y a ici les germes de quelque chose d’extraordinaire grâce à l’alchimie attachante des personnages. Espérons que l’anime étoffera les contours de son rôle principal avant que la punchline selon laquelle il est un ex-tueur à gages en surpoids ne devienne obsolète.
