Angelenos s’est réveillé samedi matin pour découvrir que le Getty Center, l’un des musées d’art les plus renommés de Los Angeles, se trouvait désormais carrément dans la zone d’évacuation obligatoire alors que l’empreinte de l’incendie des Palisades s’est élargie.
Perché au sommet d’une colline, le Getty Center est une attraction populaire auprès des habitants, des touristes et des étudiants de l’Université de Californie à Los Angeles, située à proximité. Le musée abrite des œuvres de maître datant des années 1400, et les iris de Van Gogh et les œuvres de Rembrandt, Rubens, Monet et Degas attirent depuis longtemps les gens. Les visiteurs font souvent des excursions d’une journée à Brentwood, le quartier de Westside qui abrite le musée, pour des après-midi remplis d’art européen, d’architecture moderne et de vues imprenables sur la ville.
Le musée s’est également décrit comme « l’endroit le plus sûr pour l’art en cas d’incendie », détaillant dans un article de 2019 l’ingénierie anti-incendie du Getty Center, ouvert en 1997. Samedi, une porte-parole du Getty Center a déclaré qu’il avait n’a subi aucun dommage suite à l’incendie. Il y avait un incendie actif à environ 800 mètres, mais l’incendie ne menaçait pas les bâtiments principaux du musée.
Dans l’article, le musée souligne que ses bâtiments sont faits de pierre résistante au feu, de béton et d’acier protégé. Autour de lui se trouvent des places en travertin et un aménagement paysager bien irrigué conçu pour ralentir la propagation du feu. Les toitures sont recouvertes de granulats de pierre résistant au feu.
À l’intérieur, le musée dispose de murs en béton armé ou en acier coupe-feu et de portes coupe-feu automatiques capables de piéger les incendies dans les zones fermées. Il dispose d’un système d’air conçu pour maintenir un débit de pression afin d’empêcher la fumée de pénétrer dans le bâtiment depuis l’extérieur. Et il existe des arroseurs, mais ils ne sont activés qu’en dernier recours.
Claire Moïse à Santa Ana, en Californie, et Jonathan Wolfe à Los Angeles a contribué au reportage.
