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Marion Norbert Riberolle (Crelan-Corendon) a résisté à une importante chute précoce pour remporter les Championnats Nationaux de Belgique de Cyclocross avec une belle victoire en solo.
Médaillée de bronze l’an dernier, la grande favorite s’est battue dans la neige et la boue épaisse pour dépasser toutes ses rivales et terminer avec près d’une minute d’avance sur Laura Verdonschot (De Ceuster-Bouwpunt).
Après un duel prolongé avec Verdonschot, Julie Brouwers (Charles Liégeois Roastery CX) complète le podium.
Sterre Vervloet a célébré après avoir franchi la ligne d’arrivée en tant que vainqueur du titre féminin U23.
L’unique triomphe de Norbert Riberolle met fin à une série de 15 années de victoires aux Championnats pour Sanne Cant, bientôt abandonné et qui n’a pas pris part à la course.
« Au début, c’était un match de boxe. Ma roue avant était cassée, mais je me suis dit : je vais rester calme », a déclaré Norbert Riberolle à propos de sa chute. « Mais c’était dès le début et c’est comme ça chaque week-end. Donc je n’ai pas été si stressé.
Interrogée sur ce que cela lui a fait de succéder à son coéquipier Cant en tant que championne de Belgique, elle a répondu : « Quand je vois Sanne avec un maillot différent, cela me semble très étrange. Mais devenir champion après Sanne, c’est super sympa et je suis aussi super content pour l’équipe.
Comment ça s’est déroulé
Les courses ont été retardées d’une heure en raison du temps extrêmement froid qui touche actuellement une grande partie du nord de l’Europe. Mais malgré cela, les coureurs ont quand même dû sillonner un sol boueux et enneigé et supporter des températures glaciales pendant l’ensemble du parcours de cinq tours enveloppé de brume.
Norbert Riberolle a connu un départ très difficile avec une chute précoce dans l’un des premiers virages, mais il a failli tomber lorsque le pilote de 26 ans est entré en collision avec un rival et a cassé trois rayons sur une roue. En conséquence, l’ancienne championne du monde U23 a effectivement commencé la course à la 20e place sur un peloton aligné et fracassant rapidement, même si un changement de vélo rapide et une utilisation efficace de ses coéquipières commerciales pour la distancer face à ses rivales ont montré que la principale favorite était je ne vais pas prendre ce revers à la légère.
-Le peloton dispersé aux quatre vents dans des conditions de course difficiles, Norbert Riberolle s’est retrouvé à quelques secondes d’un groupe de quatre coureurs de tête, dont sont rapidement sorties Alicia Franck et Laura Verdonschot. Cependant, Norbert Riberolle reprenait rapidement de l’élan et dépassait le duo De Ceuster-Bouwpunt pour prendre la tête bien avant la fin du deuxième tour.
Avec Norbert Riberolle clairement de retour aux commandes et un moral en rapide hausse, la principale question était désormais de savoir à quelle vitesse son avantage augmenterait, et à la fin du deuxième tour, son seul mouvement lui faisait déjà un écart à deux chiffres. Verdonschot reste cependant son plus proche adversaire, Franck reculant et Julie Brouwers (Charles Liégeois Roastery CX) entrant en lice pour le podium. Mais ni le persistant Verdonschot ni Brouwers, en tout cas, ne semblaient capables de tenir le rythme imposé par un Norbert Riberolle volant.
Apparemment insensible aux conditions météorologiques et aux conditions de parcours misérables, et suivant parfaitement sa ligne à maintes reprises à travers les ornières de boue et les congères, à la fin du 3e tour, l’écart de Norbert Riberolle sur le duo de poursuivants était de plus de 30 secondes et elle avait seulement elle-même à battre.
Se mettre en mode économie d’énergie sur un terrain aussi difficile était l’option idéale. Pourtant, malgré un jeu conservateur tardif, Norbert Riberolle était en bonne voie d’ajouter son premier titre belge à celui remporté en France avant de changer de nationalité en 2021. dans le dernier virage, son avantage était tel qu’elle pouvait commencer à saluer la foule, ce revers précoce ne faisant probablement que rendre sa troisième victoire de la saison encore plus douce.
Si la bataille pour l’or s’est effectivement déroulée entre un seul cavalier pendant la majeure partie du parcours, le duel pour l’argent a été une affaire beaucoup plus longue entre Verdonschot et Brouwers. Finalement Verdonschot, malgré une sténose vasculaire, a pu réitérer sa médaille d’argent de l’année dernière, Brouwers étant à la traîne dans le dernier tour, une chute mettant définitivement la joueuse de 22 ans hors de la course à la vice-championne.
La même course a également vu Sterre Vervloet sacré Champion de Belgique U23, le joueur de 21 ans franchir la ligne d’arrivée à la septième place et la vétéran Joyce Vanderbeken remporter un autre titre dans la catégorie des cavalières élites sans contrat.
Mais la plus grande question du jour est de savoir si Norbert Riberolle dominera désormais les championnats nationaux belges de la même manière que Sanne Cant l’a fait pendant si longtemps. Bien sûr, seul le temps nous le dira, mais samedi, dans les conditions glaciales et enneigées de Heusden-Zolder, Norbert Riberolle a certainement pris le meilleur départ.
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