Les cinq présidents vivants feront une rare apparition simultanée jeudi aux funérailles de l’ancien président Jimmy Carter.
Il est inhabituel que cinq présidents vivants se retrouvent ensemble au même endroit. Avant 1991, il n’y avait qu’une seule autre période dans l’histoire des États-Unis, vers 1861, où plus de cinq présidents étaient en vie en même temps.
Jeudi, Donald J. Trump, Joe Biden, Barack Obama, George W. Bush et Bill Clinton sont ensemble pour la première fois depuis 2018.
Voici quelques-unes des occasions les plus récentes où un tel rassemblement a eu lieu.
Les dernières funérailles présidentielles
Le 5 décembre 2018, les funérailles de George Herbert Walker Bush se sont déroulées en présence de cinq anciens présidents, dont le fils de M. Bush, George W. Bush.
Le président de l’époque, M. Trump, n’a pas eu la parole lors des funérailles en raison de ses relations fragiles avec la famille Bush. Il s’était moqué du slogan du volontariat de Bush père – « mille points de lumière » – lors des meetings électoraux, mais les orateurs présents aux funérailles ont célébré le message.
Lors des funérailles, M. Trump a serré la main de Barack et de Michelle Obama, qui étaient assis juste à côté de lui et de Melania Trump, mais il n’a pas tendu la main pour serrer la main de M. Clinton ou de l’opposante de M. Trump en 2016, Hillary. Clinton, qui n’a pas regardé M. Trump. Jimmy et Rosalynn Carter étaient assis de l’autre côté des Clinton et n’ont pas interagi avec M. Trump.
Plus récemment, en 2023, toutes les premières dames actuelles et anciennes ont assisté aux funérailles de Mme Carter : Jill Biden, Mme Trump, Mme Obama, Mme Clinton et Laura Bush. Trois présidents étaient également présents : Joe Biden, M. Clinton et M. Carter.
Une fête présidentielle
Si les présidents semblent le plus souvent mettre de côté leurs différends pour des funérailles, ils se réunissent également pour l’inauguration d’une bibliothèque.
Cinq présidents sont apparus ensemble lors de l’inauguration de la bibliothèque et du musée présidentiels George W. Bush à Dallas le 25 avril 2013 : M. Obama, M. Clinton, M. Carter et l’aîné M. Bush.
Le jeune M. Bush a déclaré devant des milliers de personnes que « les gens peuvent être en désaccord ».
« Il est juste de dire que j’ai créé de nombreuses opportunités pour exercer ce droit », a-t-il déclaré. “Mais lorsque les générations futures viendront dans cette bibliothèque et étudieront cette administration, elles découvriront que nous sommes restés fidèles à nos convictions.”
Se réunir pour pleurer Reagan
Lorsque George W. Bush était au pouvoir, il a pris la parole lors des funérailles de l’ancien président Ronald Reagan le 11 juin 2004, tout comme son père, qui avait été vice-président de M. Reagan pendant les deux mandats.
« Ronald Reagan appartient désormais au passé », a déclaré le jeune M. Bush. “Mais nous préférions qu’il nous appartienne.”
L’ancien président Gerald R. Ford a également assisté aux funérailles, tout comme M. Clinton et M. Carter.
Dire adieu à Nixon
Les funérailles de l’ancien président Richard M. Nixon, le 27 avril 1994, étaient les premières pour un chef d’État américain depuis celles de Lyndon B. Johnson en 1973.
M. Clinton, alors président, a reconnu dans ses remarques que le bilan de M. Nixon, y compris le rôle de son administration dans le scandale du Watergate et la politique de la guerre du Vietnam, était entaché d’erreurs et de controverses.
“Que le jour où l’on juge le président Nixon sur des critères autres que sa vie et sa carrière entières touche à sa fin”, a déclaré M. Clinton.
M. Ford, M. Carter, M. Reagan et M. Bush étaient également présents.
Un rassemblement entre dans l’histoire
Cinq présidents des États-Unis se sont réunis au même endroit pour ce qui, selon le New York Times, était « la première fois dans l’histoire », le 4 novembre 1991.
Les pairs présidentiels se sont réunis pour l’inauguration de la bibliothèque présidentielle Ronald Reagan à Simi Valley, en Californie.
M. Nixon, M. Ford, M. Carter et M. Bush ont rejoint M. Reagan à la cérémonie, aux côtés de six premières dames et de deux enfants de John F. Kennedy, incitant un responsable de la Fondation Ronald Reagan à qualifier l’événement de « le plus grand rassemblement de présidents américains et de familles présidentielles jamais réunis.
