Herbert Kickl est presque là et l’ÖVP est dans une crise profonde

99 jours se sont écoulés depuis les élections législatives et l’Autriche est revenue à la première place. Avec le tremblement de terre politique du week-end, le pays est passé directement du calme des vacances à une crise profonde. On ne sait absolument pas qui manœuvrera au cours des prochaines semaines en tant que chancelier et quelles options existent pour un futur gouvernement stable. Il s’agit d’une situation inconnue, même au vu des turbulences de ces dernières années. Ce qui est clair, c’est que les chances du parti populiste de droite FPÖ d’accéder pour la première fois à la chancellerie ont considérablement augmenté.

Après l’échec de l’expérience de coalition tripartite, pour laquelle il y avait déjà plus de noms que de visions communes viables, il ne reste en réalité que deux options : soit une alliance entre l’ÖVP et le FPÖ, que les conservateurs avaient catégoriquement gouverné sous Karl Nehammer, ou des élections anticipées. Dans la première variante, l’ÖVP devrait céder la chancellerie au vainqueur des élections, le FPÖ, et donc probablement à son patron Herbert Kickl. C’est également le résultat le plus probable pour le second : les résultats des sondages pour le Parti de la Liberté ont de nouveau fortement augmenté ces dernières semaines pour atteindre près de 36 pour cent.

Le facteur décisif est le comportement de l’ÖVP, qui traverse une crise de leadership depuis le retrait annoncé de Nehammer. Apparemment, l’aile économique des conservateurs a forcé l’interruption des négociations avec les sociaux-démocrates en raison de leurs revendications populistes de gauche, sans disposer d’un véritable plan B.

En témoigne le fait qu’un certain nombre de candidats considérés comme de nouveaux chefs de parti ont abandonné. Le plus marquant est sans aucun doute Sebastian Kurz. L’ancien chancelier, qui a démissionné fin 2021 en raison d’allégations de corruption, affirme toujours qu’il n’a aucun intérêt à revenir en politique. Mais de nombreux membres de son parti aspirent alors au garant du succès. Et Kurz est toujours resté présent : il a donné des interviews, entretenu des contacts et a récemment rencontré d’éminents hommes politiques du FPÖ pour des discussions confidentielles.

Sebastian Kurz ne se considère pas comme vice-chancelier

Les relations entre lui et les populistes de droite ont longtemps été considérées comme tendues. Après tout, peu de temps après que le scandale d’Ibiza ait été révélé en 2019, Kickl a demandé qu’il soit démis de ses fonctions de ministre de l’Intérieur – une première dans l’histoire de la Deuxième République. L’été dernier, l’ancien chef du gouvernement a déclaré que mettre fin à la coalition avec le FPÖ était une erreur et a salué le travail commun. Il y aurait également eu un rapprochement avec Kickl lui-même. À l’automne, Kurz a vivement critiqué le fait que le président fédéral ne l’ait pas chargé de former un gouvernement.

Depuis des semaines, des spéculations circulent sur un retour au pouvoir si Nehammer échoue dans ses projets de coalition tripartite. Ce cas s’est produit, mais Kurz a apparemment annulé tard samedi soir – les conditions n’étaient pas réunies, disent-ils. Il était toujours possible de soupçonner que l’ancienne étoile filante ne se considérerait pas comme vice-chancelier aux côtés de Kickl. Il ne devrait s’intéresser qu’à la fonction gouvernementale elle-même. Mais pour y parvenir, il lui faudrait d’abord remporter de nouvelles élections.

Au sein de l’ÖVP, on émet cependant des réserves quant à l’idée d’aller aux urnes à nouveau : les caisses sont vides, les résultats des sondages sont médiocres et Kurz a également perdu son attrait. Il n’a pas été légalement reconnu coupable de fausses déclarations il y a près d’un an, et des enquêtes sur cette affaire de publicité, bien plus grave, sont en cours. En outre, l’ancienne chancelière est responsable de l’évolution erratique de la politique de lutte contre la pandémie ainsi que de la politique du « quoi qu’il en coûte » à l’époque, qui ont contribué à la situation budgétaire actuelle dévastatrice.

En cas de nouvelles élections, Kurz reste une option sérieuse. Pour l’instant, l’ÖVP compte sur son secrétaire général actuel, Christian Stocker, comme nouveau chef du parti. C’est une décision étonnante puisqu’il a été l’un des critiques les plus sévères à l’égard de Kickl ces derniers mois. « Personne ne veut de toi dans cette maison. Personne n’a besoin de vous non plus dans cette république », a-t-il déclaré il y a un peu plus de trois semaines au leader du FPÖ au parlement. Dans une brève déclaration dimanche, il a simplement déclaré qu’il accepterait une invitation du FPÖ à des négociations de coalition si elle se présentait.

“Alors l’ÖVP est mort”, dit l’enquêteur

Cette déclaration montre que les conservateurs se sont permis de prendre le contrôle de leurs actions. Après son rendez-vous avec le Président fédéral lundi, ce sera probablement au tour d’Herbert Kickl, dont la stratégie d’attente a complètement fonctionné. Il peut engager des négociations avec l’ÖVP dans une position de force inattendue, qui n’a plus d’alternative et doit craindre de nouvelles élections – contrairement à son propre parti, qui a célébré ces derniers mois de grandes victoires dans les régions et le fera probablement, vous pouvez également le faire dans le Burgenland pendant deux semaines.

L’ÖVP, en revanche, est en ruine. La crise des deux derniers jours a mis en évidence le besoin en personnel. Le vétéran du parti Stocker n’est pas le signe d’un nouveau départ et ne peut être considéré que comme une solution d’urgence. Une fusion avec le FPÖ est également controversée en interne et risque de susciter de nombreuses controverses, d’autant plus que les positions sur la politique européenne et la politique de sécurité, si importantes pour les conservateurs, sont très divergentes.

Enfin, l’ÖVP n’a pas eu de bonnes expériences en tant que partenaire junior dans les coalitions de longue date avec le SPÖ : les compromis nécessaires sans le charisme de la Chancellerie ont toujours été punis par les électeurs. “Si l’ÖVP entre dans une coalition avec le FPÖ comme partenaire junior et nomme Kickl chancelier, il sera mort en tant que parti”, a déclaré l’éminent sondeur Peter Hajek immédiatement après les élections.