Le monde NBA n’était pas prêt pour Victor Wembanyama. Du moins pas l’appareil médiatique qui l’entoure. Dans une démarche quelque peu prévisible, de nombreuses têtes parlantes ont cherché des moyens de briser le grand homme français, repoussant sa superstar, sans essayer de le couronner si tôt comme l’un des meilleurs de la ligue. D’un éminent animateur du podcast Ringer affirmant qu’il est pire que Jaren Jackson Jr. à Stephen A. Smith plongeant sur un mini-cerceau pour prouver quelque chose sur sa taille, en passant par des « éclaireurs anonymes » affirmant qu’il n’a pas d’impact offensif sur le jeu, la conversation autour Wembanyama a été fatigant pendant une grande partie de l’année.
La victoire 113-110 des San Antonio Spurs contre les Denver Nuggets vendredi soir devrait mettre fin au bruit. Wembanyama s’est affronté avec sans doute le plus grand joueur du monde et l’a battu à la veille de son 21e anniversaire. Il a inscrit 35 points, 18 rebonds, 4 passes décisives et 2 blocs tout en donnant vie aux Spurs avec quelques gros jeux. Le plus important, c’est que ça ne semblait pas anormal. C’est comme s’il devrait je fais ça parce que c’est ce qu’il a fait toute la saison.
Il est difficile d’être hyperbolique à propos de Wembanyama. Il fait des choses que nous n’avons jamais vues aussi tôt dans sa carrière. Est-il l’héritier présumé de la couronne de basket-ball GOAT ? Peut être. Est-il un All-Star lors de sa deuxième saison ? Certainement. Est-il déjà l’un des 10 meilleurs joueurs de la NBA ? Vous pourriez faire valoir cet argument.
Et il lui reste encore beaucoup de marge de progression. Il peut nettoyer les revirements, se mettre encore en meilleure forme et développer des mouvements et des spots incontournables sur le terrain. Mais assez de vitrage dans la WWL. Le match de vendredi soir a été un tournant dans la façon dont la saison des Spurs peut se dérouler. L’équipe de l’année dernière aurait perdu ce match et aurait peut-être été explosée après une mauvaise performance au troisième quart-temps. Ils se sont battus bec et ongles pour battre un ancien champion NBA sur la route. Ils étaient dirigés par une superstar indéniable aujourd’hui, et pas seulement dans le futur. Il doit être apprécié comme tel.
À retenir :
- Wembanyama bénéficiera à juste titre de beaucoup de brillance suite à la victoire de vendredi, mais Devin Vassell mérite beaucoup de crédit pour cette victoire. Le vol et le dunk pour le sceller sont le point culminant, mais il a été solide défensivement toute la nuit. Il a maintenu les Spurs à flot par moments grâce à sa mentalité de buteur agressif, en particulier lorsque Wembanyama était sur le banc. Pour rendre les choses encore meilleures, il l’a fait lorsque son pull ne tombait pas. Vassell a récolté 18 points et 6 passes décisives tout en n’en réussissant qu’un trois. En deux saisons, il a transformé son jeu offensif de faiblesse en force. Vassell n’est peut-être pas LE colistier de Wembanyama, mais il est certainement un colistier pour lui. Lorsqu’il deviendra la 3e ou la 4e option de cette équipe, ils constitueront une unité offensive dangereuse.
- Les Spurs ont une fiche de 8-1 lorsque Keldon Johnson a marqué 15 ou plus après sa performance de 16 points vendredi. Johnson est fortement critiqué sur les réseaux sociaux pour son jeu, mais il a été vraiment bon au cours de la semaine dernière. Il fait également clairement partie intégrante du vestiaire. Au 4ème quart-temps, lorsque les Spurs ont égalisé, c’est lui qui a rassemblé les troupes et les a préparées pour le moment critique.
- Il était tout à fait approprié que Julian Champagnie ait eu autant d’impact pendant que Danny Green participait à l’appel télévisé pour le match de vendredi. L’ailier de troisième année a suscité de nombreuses comparaisons avec Green au cours des deux dernières saisons. Il a montré bien plus que de simples capacités 3&D contre Denver. Il a réussi un pull-up à mi-distance, a effectué des coupures intelligentes avec le ballon et a terminé au bord, ce qui a conduit à une performance de 15 points où il a réussi trois triples.
- Cette pièce ci-dessous doit être ma préférée du jeu. Wembanyama demande à TROIS défenseurs de sauter sur son faux tir avant de le laisser tomber sur Johnson, qui obtient le lay-up et-1. La gravité de Wembanyama sur le terrain est la plus folle que j’ai vue depuis Stephen Curry.
- J’ai été dans le camp selon lequel les Spurs ont besoin d’un grand homme de secours, c’est un peu exagéré… mais je vais peut-être revenir. Zach Collins joue dur et affrontera les grands en bas, mais il n’est tout simplement pas un assez bon défenseur pour tenir tête à certains des meilleurs buteurs de la ligue. Si son tir sauté doit être aussi glacial, son impact sur l’offensive est minime. Je ne pense pas que le poste de centre de sauvegarde soit un poste dans lequel investir des capitaux importants, mais s’il y a quelqu’un (comme Jonas Valanciunas) qui peut être obtenu à bas prix, c’est une décision que San Antonio devrait envisager à la date limite.
