“2024 a été une belle année sur le plan sportif, mais en privé ce n’était pas ma meilleure période”

Bart Swings était présent à tous les événements majeurs l’année dernière et a ajouté à son impressionnante récolte de médailles avec pas moins de 4 médailles d’or. En 2025, il souhaite toujours continuer à surfer sur le nuage rose sur lequel il évolue depuis son titre olympique. Bien qu’en privé, ce soit tout sauf des roses pour Swings.

Médaille d’or aux Championnats d’Europe de départ en masse, médaille d’or aux Championnats du Monde de départ en masse et double médaille d’or aux Championnats du monde de patinage en ligne.

« 2024 a été une très bonne année d’un point de vue sportif », revient sur Bart Swings. “Mais en privé, ce n’était pas ma meilleure période.”

“Tout ne se passe pas comme je le souhaiterais dans ma vie personnelle en ce moment, même si je préfère ne pas entrer dans les détails à ce sujet.”

« C’est quelque chose que je dois surmonter maintenant. Plus encore que l’aspect sportif, c’est mon plus grand défi pour 2025. »

« Le sport reste ce qui me rend heureux et ce qui m’aidera à traverser cette période. J’aimerais trouver une solution qui puisse tout régler immédiatement, mais ce n’est tout simplement pas possible.

« Les gens pensent souvent à un athlète qu’il doit être très fort mentalement. Au fil des années, j’ai appris que “être fort mentalement” est quelque chose qu’il faut faire, surtout lors de la préparation des grandes compétitions.

« C’est plus difficile en ce moment, car j’ai plus de stress à cause de ces problèmes. Cela se transmet à mon corps et provoque toutes sortes de blessures mineures, comme au genou ou au dos.

Malgré les problèmes personnels, Swings reste farouchement ambitieux pour 2025. « Je suis toujours convaincu que je peux faire une bonne saison. »

« Je veux toujours le plus haut, cela n’a pas changé. J’exige toujours de moi que je sois le meilleur possible.

Swings dit qu’il n’a pas encore montré la meilleure version de lui-même sur la glace. « J’ai déjà montré des choses exceptionnelles en roller, mais en patinage, je crois que je peux encore faire mieux. C’est mon défi : m’améliorer chaque jour.

Swings veut le montrer le week-end prochain aux Championnats d’Europe du concours multiple à Heerenveen, mais surtout aux Championnats du monde des distances en mars à Hamar. Là, il peut devenir champion du monde pour la troisième fois consécutive au départ en groupe, ce que seuls 4 patineurs masculins ont réussi.

« Je n’ai pas le sentiment de m’être beaucoup amélioré par rapport à il y a 5 ans. Je ne peux pas croire que j’ai toujours réussi dans les grands championnats ces dernières années.

« La grande différence, c’est que je suis sur un nuage rose depuis mon titre olympique à Pékin. Dans le passé, cela devait arriver, maintenant cela peut arriver.

J’ai déjà montré des choses exceptionnelles en roller, mais en patinage je crois que je peux faire encore mieux.

Swings a également commencé à s’entraîner différemment après son titre olympique. « Nils van der Poel a dominé les longues distances à Pékin. Peu de temps après, il a mis en ligne ses programmes de formation.

« Nous savions déjà qu’il s’entraînait intensivement, mais c’était bien plus. 5 jours par semaine, 6 heures de vélo par exemple. Et pas pendant 1 semaine, mais pendant 3 mois consécutifs. Depuis, j’ai également commencé à m’entraîner davantage sur le volume, mes entraînements sont devenus plus longs et plus intenses.

« Je pense que je suis sur la bonne voie pour réussir à nouveau à la Coupe du Monde. Physiquement, je suis déjà bien, il ne me reste plus qu’à augmenter ma vitesse. Je suis convaincu que je serai prêt en mars.

Dans un peu plus d’un an, un autre événement plus important est prévu aux Jeux olympiques d’hiver en Italie.

« Mais je pense aussi que tout ce qui se passe d’ici là est important. Cela a également changé. Avant, je vivais d’Olympiade en Olympiade, maintenant c’est davantage d’année en année.

« Maintenant, toute l’attention est portée sur Hamar, mais immédiatement après, je me suis rapidement concentré sur Milan. Pour moi, c’est quelque chose d’amusant sur lequel travailler. J’ai déjà remporté ce titre olympique. Tout ce qui vient ensuite est inclus.

Swings aura alors 35 ans, peut-être avec un diplôme d’ingénieur en électronique civile. « Je suis toujours très occupé par mes études. Je souhaite terminer bientôt mon mémoire de maîtrise – sur l’IA.

“J’espère que dans 10 ans j’aurai trouvé une autre passion à laquelle je pourrai me consacrer autant que le sport.”

«Cette année, j’ai lancé ma propre marque de roller, Swings on Wings. Là, je peux déjà avoir un avant-goût de l’avenir. Je développe mes propres chaussures et montures. Je trouve ça super intéressant.

J’avais tendance à suranalyser les choses, ce qui faisait surgir trop rapidement des pensées négatives.

On pourrait déjà en déduire que Swings est l’un des patineurs les plus sensés de par sa supériorité tactique lors du départ en masse.

« Mais vous pouvez aussi suranalyser. Avant, je pensais trop à la technique ou aux temps au tour, ce qui me faisait développer trop rapidement des pensées négatives.

« Je ne sais pas si l’on peut qualifier cela d’intelligent, car si vous reconnaissez un schéma comme celui-là, vous devriez être suffisamment intelligent pour ne plus commettre ces erreurs. Mais je me suis trop souvent laissé avoir.»

« Parfois, j’ai juste envie de tourner en rond sans réfléchir. Je peux faire cela en patinage à roulettes, mais j’ai rarement vécu cela sur la glace.