Luke Littler et Michael van Gerwen avant le match

Ce soir, la finale de rêve de la Coupe du monde de fléchettes se déroule dans le légendaire Ally Pally (à partir de 21 heures dans le live ticker Watson). Michael van Gerwen, triple champion du monde, rencontre Luke Littler, un adolescent de 17 ans. C’est ce qu’affirment les deux protagonistes avant le grand rendez-vous.

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Ce duel promet de l’excitation et pourrait devenir l’un des plus grands jeux de fléchettes de l’histoire. Le grand talent Luke Littler participe pour la deuxième fois consécutive à une finale de Coupe du monde et rencontrera le triple champion du monde et dominateur de longue date Michael van Gerwen.

Depuis la Coupe du monde de l’année dernière, Luke Littler est la grande star du secteur des fléchettes, c’est pourquoi l’adolescent est également surnommé le « Prince du palais ». Tout le bruit autour du jeune de 17 ans ne plaira peut-être pas à tous les joueurs du cirque de fléchettes. Michael van Gerwen en particulier semblait un peu jaloux de tout le battage médiatique entourant Littler.

Son adversaire en finale aujourd’hui a critiqué Luke Littler. Au printemps dernier, le jeune a été ajouté à la célèbre liste 30under30 du magazine Forbes, qui comprend 30 jeunes athlètes, joueurs et entrepreneurs du monde du sport et des jeux vidéo. Van Gerwen avait déclaré à l’époque : « Avec tout le respect que je vous dois, il n’a encore rien gagné. Si quelqu’un n’a encore rien gagné, il ne devrait pas figurer sur une telle liste.» Le Néerlandais a ajouté : « C’est toujours lui qui me poursuivra. »

Cependant, on peut désormais dire que Luke Littler a déjà beaucoup gagné. L’Anglais a par exemple été sacré vainqueur de la Premier League. Outre la Coupe du Monde, la Premier League est l’un des tournois de fléchettes les plus populaires du calendrier.

Voici comment Littler a remporté la Premier League :

Van Gerwen : « Vous ne voulez pas seulement sentir le trophée »

Ce soir, Van Gerwen vise sa première victoire en finale de la Coupe du monde après deux défaites en 2020 et 2023. Avant le grand match, van Gerwen a encore une fois suscité un peu d’enthousiasme, comme il l’a déclaré avant la finale : « J’ai été à ce point tant de fois dans ma carrière. Vous ne voulez pas seulement sentir le trophée, vous voulez le toucher », et « Mighty Mike » a poursuivi avec agressivité : « Luke était en finale l’année dernière et il l’a juste reniflé. Je ferai en sorte qu’il puisse continuer à le renifler.

Michael van Gerwen a remporté le Championnat du monde pour la dernière fois en 2019.Image : EPA/EPA

Après sa victoire confiante en demi-finale contre Stephen Bunting, Littler était très heureux d’atteindre à nouveau la finale : « C’est déjà pour moi un tournoi à couper le souffle. Je suis tellement heureux d’avoir gagné la demi-finale. Je ne peux pas attendre. Lorsqu’on a demandé à « The Nuke » comment il se préparait pour la finale, il a répondu :

Si Littler, qui a perdu la finale 4:7 contre Luke Humphries l’année dernière, quittait la scène en tant que vainqueur aujourd’hui, il serait le plus jeune champion du monde de fléchettes du PDC. Son adversaire actuel est actuellement le plus jeune champion du monde PDC : en 2014, à l’âge de 24 ans, Van Gerwen a remporté pour la première fois le plus grand tournoi de fléchettes. Ce dont Littler est certain, c’est qu’il y aura un « sacrément bon match » entre les deux adversaires.

Equilibre équilibré entre les deux finalistes

En 2024, les deux stars se sont rencontrées douze fois. Tous deux ont réussi à remporter six victoires chacun, la victoire la plus importante pour Van Gerwen étant la victoire au World Matchplay. Le Néerlandais a gagné 10-6 contre Littler et a été tellement déçu de sa performance après la défaite qu’il a posté une story sur Instagram après le match dans laquelle il a écrit : « Embarrassant » et a ajouté une photo d’une poubelle.

Luke Littler peut-il continuer à sourire comme ça après la finale de ce soir ?Image: clé de voûte

En plus de l’équivalent de 560’000 francs, le vainqueur de la finale recevra également le Trophée Sid Waddell de 23 kilos. Il faudra sept sets pour gagner aujourd’hui. Un set est gagné après que trois manches ont été gagnées. Le premier lancer aura lieu vers 21 heures et pourra être suivi dans notre stream ou ticker.

Ce fut probablement le match le plus difficile possible pour Dario Wüthrich. Le défenseur d’Ambri-Piotta a joué hier contre les Tigres de la SCL, même si sa petite amie de longue date, la snowboardeuse Sophie Hediger (†26), est décédée dans un accident d’avalanche peu avant Noël.

Hier après-midi, Ambri-Piotta a publié une lettre de son avocat Dario Wüthrich. Dans ce discours, le joueur de 25 ans a expliqué qu’il serait sur la glace contre les Tigers de SCL, même s’il a perdu sa petite amie de longue date juste avant Noël. La transfrontalière Sophie Hediger est décédée dans un accident d’avalanche au-dessus d’Arosa.