Hong Kong
Nishikori déjoue Khachanov à Hong Kong et scelle son retour dans le Top 100
Norrie et Fils progressent également à l’ATP 250
01 janvier 2025
HKCTA
Kei Nishikori bat Karen Khachanov mercredi à l’Open de tennis de Hong Kong de la Banque de Chine.
Par Alex Sharp
La volonté de Kei Nishikori de revenir dans l’élite du tennis masculin a pris un sérieux élan le jour du Nouvel An à l’Open de tennis de la Banque de Chine à Hong Kong.
L’ancien numéro 4 du classement PIF ATP a enduré des blessures au cours des dernières saisons, mais il a enregistré mercredi une victoire 4-6, 6-3, 7-5 contre la troisième tête de série Karen Khachanov à Victoria Park.
Ce faisant, l’icône japonaise est revenue dans le Top 100 du classement PIF ATP Live pour la première fois depuis juin 2022. Après tout ce qu’il a vécu, cet exploit signifiait beaucoup pour le joueur de 35 ans.
“Oui, c’est très spécial”, a déclaré Nishikori. «Je dois juste continuer. Cela me donnera certainement beaucoup de confiance. C’est définitivement ma plus grosse victoire depuis longtemps, sur un an. « Je n’ai pas pris un bon départ, j’étais fragile, j’ai raté beaucoup de choses. Je ne savais pas comment revenir. J’ai eu un peu de chance car il avait un break dans les deux premiers sets. Dès le deuxième set, je me sentais mieux et tout s’est bien passé au final.
Nishikori affrontera le Britannique Cameron Norrie en quarts de finale. Le numéro 49 mondial a réussi à renverser la situation lors d’une victoire 6-2, 4-6, 6-1 contre Lorenzo Sonego, interrompue par la pluie.
“Ce n’est pas facile du tout, j’ai dû m’échauffer cinq ou six fois avec les retards causés par la pluie, ce qui rendait le match légèrement glissant”, a déclaré Norrie, jusqu’à son 25e quart de finale du circuit ATP. « J’ai réussi à jouer un très, très bon match. Merci à Sonego, dans ce deuxième set 5-4, il est juste sorti en tirant, je n’ai pas fait grand-chose de mal pendant tout le match. Je suis très satisfait de mon niveau.
Arthur Fils, quatrième tête de série, a fait ses débuts en simple en 2025 avec une victoire divertissante 7-6 (7), 6-4 contre le Belge Zizou Bergs, wild card. Le numéro 20 mondial a réussi à marquer un point de set de Bergs lors d’un tie-break à indice d’octane élevé au premier set, prenant l’initiative avec une profondeur implacable au retour et des coups de fond de court en plein essor dans les virages.
Ce fut un test d’ouverture difficile pour Fils, qui a remporté 82 pour cent (32/39) des points derrière les premiers services, selon Infosys ATP Stats. Le joueur de 20 ans a obtenu une pause tardive cruciale avec un coup droit croisé à hauteur d’épaule pour provoquer un rugissement de « Allez » vers son équipe.
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« Zizou est bien sûr un grand joueur, proche de son meilleur classement, qui joue du bon tennis. Il bouge si bien. J’ai fait de mon mieux pour garder le contrôle du match, mais j’ai perdu deux jeux faciles sur mon service. J’étais vraiment heureux de la façon dont j’ai géré cela mentalement. Je serai très concentré pour mes quarts», a déclaré Fils.
“Au cours de la pré-saison, nous avons essayé de tout améliorer, de venir davantage au filet, d’améliorer le service, le mouvement, je pense que cela fonctionne bien. Il faut juste continuer comme ça, j’espère jouer de mieux en mieux cette semaine.
Fils se lance dans un duel 100% français avec le marathonien Alexandre Muller, qui l’année dernière s’est imposé 7-5, 6-3 à Rome. Il s’agit de la seule réunion précédente du duo Lexus ATP Head2Head.
Plus tôt mercredi, Muller s’est battu à deux reprises, ayant besoin de trois heures et demie pour finalement repousser Miomir Kecmanovic 5-7, 7-6(6), 7-6(10).
Histoire republiée avec la permission de hkmenstennisopen.com
