Le manager de Tottenham, Ange Postecoglou, a repris la célèbre phrase du film Gladiator après la folle victoire contre Manchester United lorsqu’il a demandé : « N’êtes-vous pas amusé ? »
C’était la manière de Postecoglou de répondre aux questions sur son approche cavalière, après que les Spurs aient menacé de concéder une avance de 3-0 en quart de finale de la Coupe Carabao jeudi avant de s’imposer 4-3.
Le problème est que l’idée de divertissement de Postecoglou fonctionne dans les deux sens – comme lui et les Spurs l’ont découvert à leurs dépens lorsqu’ils ont été brutalement punis par Liverpool devant leurs propres supporters.
Liverpool a certainement trouvé les Spurs très divertissants lors d’une victoire 6-3 qui était loin de refléter fidèlement leur supériorité. Cela démontre pourquoi l’équipe d’Arne Slot contrôle la course au titre avec quatre points d’avance sur Chelsea à Noël, avec un match en moins, tandis que les Spurs croupissent à la 11e place, à huit points de la quatrième.
Le divertissement n’est jamais un problème avec les Spurs sous Postecoglou. Mais le plaisir s’accompagne d’un élément de torture sportive lorsqu’ils sont exposés à une équipe de la qualité offensive de classe mondiale de Liverpool.
Il y a désormais 30 buts lors des cinq derniers matchs des Spurs. C’est certes divertissant, mais 10 d’entre eux ont été marqués contre l’équipe de Postecoglou lors de défaites successives en championnat à domicile contre Chelsea et Liverpool. Dans ce dernier cas, la seule question était de savoir comment Liverpool n’en marquait que six tout en en concédant trois.
Le total de buts attendus de Liverpool était de 4,6 contre 1,2 pour les Spurs. L’équipe de Slot, mesurée par les statistiques d’Opta, s’est créé neuf grosses occasions – témoignage de sa domination ainsi que de la vulnérabilité défensive de Postecoglou qui montre peu de signes d’un pragmatisme supplémentaire.
Il serait injuste de la part de Postecoglou et des Spurs de ne pas souligner qu’il lui manque le gardien de premier choix Guglielmo Vicario ainsi que les défenseurs centraux Cristian Romero et Micky van de Ven. Ce sont de grands absents pour une équipe jouant dans un style aussi ouvert, en particulier Van de Ven, dont le rythme est si crucial pour la ligne haute préférée de Postecoglou.
Les Spurs sont à court de chiffres, ce qui signifie que Postecoglou a aligné une équipe inchangée par rapport à celle qui a affronté Manchester United jeudi.
Pas de tels problèmes cependant pour Liverpool, qui en a désormais remporté 12 et fait match nul trois de ses 16 matches de championnat cette saison. Ils ont également la différence de buts la plus élevée, soit plus 21.
