Lawson devient le quatrième équipier de Verstappen depuis que l’Australien Daniel Ricciardo a choisi de quitter Red Bull fin 2018.
Perez a suivi Pierre Gasly et Alex Albon en étant abandonné pour n’avoir pas réussi à convaincre Red Bull que leurs performances étaient d’un niveau acceptable pour un deuxième pilote.
Horner a déclaré : « Il ne fait aucun doute que courir aux côtés de Max, quadruple champion et sans aucun doute l’un des plus grands pilotes jamais vus en F1, est une tâche ardue, mais je suis sûr que Liam peut relever ce défi et obtenir des résultats exceptionnels. pour nous l’année prochaine.
Lawson a fait ses débuts en F1 au Grand Prix des Pays-Bas 2023 en remplacement de Ricciardo, qui s’est cassé la main lors d’une chute lors des essais à Zandvoort.
Il a marqué un point pour la 10e place lors de son troisième Grand Prix seulement à Singapour avant que Ricciardo ne revienne pour les quatre dernières courses de la saison.
Ricciardo avait initialement été mis dans la voiture pour établir ses qualifications pour revenir chez Red Bull aux côtés de Verstappen, mais il a été abandonné et remplacé par Lawson après le Grand Prix de Singapour de cette année.
Lawson n’a surqualifié Tsunoda que deux fois depuis son retour, pour les courses de sprint des Grands Prix de Sao Paulo et du Qatar, et était en moyenne 0,077 seconde plus lent sur un tour.
Mais Red Bull n’a jamais été convaincu que Tsunoda, qui travaille chez Racing Bulls à la demande du motoriste Honda, avait ce qu’il fallait pour être un pilote approprié pour l’équipe senior.
Sa journée au volant d’une Red Bull lors des essais d’après-saison à Abu Dhabi ne les a pas fait changer d’avis.
Une conduite combative de Lawson au Grand Prix des États-Unis jusqu’à la neuvième place, où il a pris le dessus sur le double champion du monde d’Aston Martin Fernando Alonso, et une bataille avec Perez à Mexico qui s’est terminée par un contact, sont parmi les performances qui ont les a convaincus qu’il valait sa chance.
Son autre résultat dans les points était une autre neuvième place, après une cinquième qualification, pour le Grand Prix humide de Sao Paulo – deux places derrière Tsunoda sur un tour et sur la distance de course.
Lawson a déclaré : « Être annoncé comme pilote Red Bull Racing est le rêve de toute une vie pour moi, c’est quelque chose que je voulais et pour lequel j’ai travaillé depuis l’âge de huit ans.
« Jusqu’à présent, cela a été un voyage incroyable. Je suis super excité de travailler aux côtés de Max et d’apprendre d’un champion du monde, je suis convaincu que j’apprendrai de son expertise. J’ai hâte de commencer.
