Alors que les joueurs de Liverpool en liesse célébraient le succès de la Coupe Carabao avec un chœur de Vous ne marcherez jamais seul devant leurs supporters, un personnage timide, portant le maillot n°98 et une médaille de vainqueur au cou, se tenait au bout de la file pour tenter de tout comprendre.
Trey Nyoni n’a pas quitté le banc des remplaçants à Wembley en février lorsque les enfants de Jürgen Klopp ont aidé à vaincre Chelsea, mais le fait qu’il soit là en dit long.
Même en tenant compte d’une crise de blessures qui a contraint des joueurs tels que Mohamed Salah, Trent Alexander-Arnold, Darwin Núñez et Dominik Szoboszlai à rester sur la touche, la présence du milieu de terrain alors âgé de 16 ans était le reflet de la confiance que Liverpool avait en son talent.
Slot, à droite, dit qu’il « prend bien soin de » Nyoni, qui a signé de Leicester City il y a un an
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Il est donc normal que Lorsque la défense de la coupe du club se poursuit contre Southampton ce soir, il est possible que Nyoni fasse ses débuts complets et franchisse une nouvelle étape dans son développement.
“Nous prenons bien soin de lui et nous en sommes conscients”, a déclaré l’entraîneur-chef de Liverpool, Arne Slot, plus tôt cette saison. “Il vient tout juste d’avoir 17 ans et c’est probablement aussi la raison pour laquelle les gens le voient comme un tel talent, car il a déjà montré des choses intéressantes à son âge.”
En repensant à ce jour, il y a neuf mois, dans la capitale, où la tête de Virgil van Dijk a scellé une victoire 1-0 en prolongation, il est instructif de voir ce qui a suivi le vertige de cet après-midi.
Parmi les jeunes impliqués, Jarell Quansah devrait également débuter à St Mary’s, Jayden Danns et James McConnell sont de retour au bercail après une blessure, mais Conor Bradley est mis à l’écart. Bobby Clark a depuis rejoint le RB Salzbourg et Lewis Koumas, un autre remplaçant inutilisé au stade national, est prêté à Stoke City.
Les seules apparitions de Nyoni à Liverpool à ce jour ont eu lieu en Coupe de la Ligue et en FA Cup.
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Pendant ce -, Nyoni a gravi les échelons dans la hiérarchie grâce à son excellente technique et sa capacité à glisser au-delà des adversaires qui attirent l’attention.
Il a été signé en septembre de l’année dernière en provenance de Leicester City – où son frère cadet, Reece, fait toujours partie de l’académie – bien que le montant que Liverpool paiera pour l’international junior anglais reste à décider par un tribunal indépendant.
Nyoni, qui vit dans des fouilles, a vu une opportunité et un chemin à Anfield et ses débuts en équipe première ont eu lieu trois jours après Wembley, lorsqu’il a affronté Southampton lors d’un match nul en FA Cup. Il a ensuite joué 26 minutes en tant que remplaçant lors de la victoire contre Brighton & Hove Albion au dernier tour.
Le plus souvent, il s’entraîne avec l’équipe première, apprenant auprès de joueurs tels qu’Alexis Mac Allister, mais Slot a hâte qu’il ait du - de jeu.
Lorsqu’il a été capitaine des moins de 19 ans de Liverpool lors du match nul de l’UEFA Youth League contre l’AC Milan, sa réputation l’a peut-être précédé, les Italiens étant prompts à lui refuser du - avec le ballon. C’est quelque chose auquel il doit s’adapter.
Koumas, à gauche, et Nyoni ont tous deux raté la finale de la Coupe Carabao à Wembley, mais Danns, au centre, est entré en jeu à la 87e minute.
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“Je pense que ce que vous dites est vrai, c’est un jeune joueur – très jeune, mais avec beaucoup de talent”, a déclaré Slot. « Il a eu un certain impact en pré-saison et lorsqu’il a joué contre Séville, il a même marqué un but.
“Donc, un talent mais seulement être un talent ne suffit pas pour jouer régulièrement pour la première équipe, nous devons donc continuer à le développer. Il a besoin de - de jeu pour se développer et c’est pourquoi parfois, en tant que manager, vous vous dites : “Nous pourrions avoir besoin de lui avec l’équipe première, mais c’est tellement important pour lui de continuer à jouer ses matchs”.
“C’est pourquoi il a également joué à Milan avec les moins de 19 ans, car pour se développer, il doit s’entraîner avec nous et il doit continuer à avoir son - de jeu au plus haut niveau possible.
“S’entraîner avec tous les milieux de terrain et joueurs que nous avons l’aide également à se développer.”
La sélection de l’équipe de Slot sera intéressante car il ne compte que quatre défenseurs reconnus et voudra mettre au repos certains joueurs. L’arrière gauche James Norris, 21 ans, et l’arrière central Amara Nallo, 18 ans, seront pris en compte, tandis que Wataru Endo, Tyler Morton et Harvey Elliott devraient débuter.
Nyoni espère également être dans les pensées de l’entraîneur-chef et qu’il pourra profiter de l’occasion pour aider Liverpool à revenir sur ses traces à Wembley.
