Madrid est en quête de son neuvième titre mondial face au miraculeux Pachuca. Camavinga, propriétaire ; Mbappé, doute jusqu’au bout. Rondón apporte le danger et la légende.
Jusqu’à ce que la Coupe du Monde des clubs aux États-Unis, qui n’est pas encore née, dise le contraire, Le Qatar décide aujourd’hui quelle est la meilleure équipe de la planète en finale de l’Intercontinental, un tournoi au format changeant qui a survécu à 64 ans. Né comme un défi entre les champions d’Europe et d’Amérique du Sud, dans un double match, Madrid a battu Peñarol lors de la première édition, en 1960. Le modèle fut maintenu jusqu’en 1980, parfois de manière précaire pendant la démission des équipes européennes en raison de l’ambiance guerrière qui régnait dans les stades sud-américains. Deux éditions ont été suspendues (1975 et 1978) et dans cinq autres, le finaliste a assisté. En 1980 et jusqu’en 2004, le tournoi a commencé à se jouer en un seul match.avec une expérience ratée en 2000 à laquelle participaient déjà des clubs de tous les continents. Madrid était présent en tant qu’invité et a terminé quatrième sans perdre un seul match.
À partir de 2005, cette formule multicontinentale a été récupérée, mais avec continuité. Le champion de la Ligue des Champions et le champion des Libertadores ont eu le privilège de participer uniquement aux demi-finales. Dans l’édition actuelle arrive un énième changement : l’équipe européenne ne jouera qu’en finale. Dans la somme des formats et des dénominations Madrid règne, avec huit titres, et aujourd’hui, ils visent la neuvième place contre Pachuca, sextuple champion de la CONCACAF, juste derrière l’América également mexicaine.
Une saison troublée
Le club aztèque partage avec le Recreativo de Huelva son statut de doyen du football dans son pays (il est né en 1892) et son origine dans les mines anglaises de la région d’Hidalgo. Ce sera la deuxième équipe mexicaine à disputer une finale. Le premier, les Tigres, est tombé en 2020 face au Bayern.
Pachuca entre en jeu à la fin d’un cycle glorieux. Dirigé par Guillermo Almada, l’Uruguayen qui le dirige depuis 2021, Il a remporté quatre titres, dont le dernier “Concachampions”, mais maintenant il montre des signes de faiblesse. Ils ont terminé avant-derniers de l’Apertura, avec seulement trois victoires en 17 matchs. et les deux tournois précédents ne se sont pas bien terminés non plus. En fait, Almada a déjà annoncé à Jesús Martínez, président du club, que Son intention est de repartir après cette finale. Il avoue être épuisé de devoir se réinventer chaque semestre dans un tel club de jeunes (une grande partie de l’effectif vient des équipes de jeunes et des stars comme Hirving Lozano et Héctor Herrera y ont grandi) en tant que vendeur.
Le miracle du retard de pénalité
Ce mauvais moment des Tuzos (ils tirent leur nom d’une taupe indigène, symbole d’une région minière) n’a pas été perceptible dans cet Intercontinental. Ils ont battu le Brésilien Botafogo (3-0), champion des Libertadores après un gros investissement dans les footballeurs, et Ils ont battu l’Egyptien Al Ahly aux tirs au but, deuxième équipe avec le plus de titres internationaux après le Real Madrid. Dans les deux matchs, ils ont été dominés (33% de possession contre Botafogo), mais ils ont résisté. Contre les Egyptiens, miraculeusement après avoir raté les deux premiers tirs de la manche.
Madrid trouvera une équipe avec très peu de territorialité en dehors du Mexique et avec des joueurs avec un passé en Liga. Le plus connu, Borja Bastón, jeune joueur de l’Atlético et figure des équipes de jeunes espagnoles. Il a été Soulier d’Or lors de la Coupe du Monde U-17 2009 et Champion d’Europe U-19 en 2011. A cette époque, il était titulaire devant Morata. Koke, Isco, Sergi Roberto et Muniain furent ses compagnons d’aventure. Puis des blessures l’ont empêché d’arriver là où il visait, mais il a eu une longue carrière (Murcie, Huesca, Deportivo, Saragosse, Eibar, Swansea, Málaga, Alavés, Aston Villa, Leganés et Oviedo) avant de finir, à 32 ans, à Pachuca. Il ne joue pas trop ici car il lui bloque le passage. Salomon Rondón, une légende du Venezuela qui est également passé par l’Espagne (Las Palmas et Málaga) et par le Premier ministre. A 35 ans, il reste en équipe nationale et est le leader de l’équipe. Le Néerlandais de nationalité marocaine Idrissi, qui a connu un passage bref et infructueux à Cadix et Séville, et le défenseur central argentin Cabral, qui a joué sept saisons au Celta, Ce sont d’autres figures d’une équipe qui compte également trois internationaux mexicains, deux équatoriens et un colombien.
Un match de résistance est attendu de Pachuca, réfugié dans le traditionnel 4-2-3-1 d’Almada, et une certaine facilité à contre-attaquer. Avec très peu de ballon, Botafogo a tiré 15 fois, dont six au but.
Le sûr et le probable
Madrid arrive habillé à neuf, après la reconnaissance de Vinicius comme The Best, que le club prend en compensation du Ballon d’Or, et à la majorité qualifiée dans le onze de l’année. Cependant, la réalité de l’équipe n’est pas si brillante aujourd’hui. Ils ne mènent pas la Ligue, ils souffrent en Ligue des Champions et apparaissent fragilisés par les blessures. En effet, jusqu’à aujourd’hui le mystère Mbappé ne sera pas élucidé. L’impression laissée par la conférence de presse de l’entraîneur et l’entraînement du Français est qu’il va être sur le point de sortir.
Dans le onze, la défense de Vallecas est attendue et Valverde, Camavinga et Bellingham sont en sécurité au milieu de terrain et Vinicius en tête. Les deux places vacantes dépendront du tirage au sort de Mbappé et Ancelotti, ces derniers - penchés vers le 4-4-2, pour un jeu toujours à double tranchant : il offre un titre avec un seul effort de 90 ou 120 minutes, mais rend la défaite impardonnable en raison du manque de CV du rival.
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