Trudeau au bord du gouffre après une journée chaotique à Ottawa

Le gouvernement du Premier ministre canadien Justin Trudeau a été plongé dans le désarroi avec le départ brutal de sa ministre des Finances, Chrystia Freeland.

À la fin d’une journée frénétique de lundi, un nouveau ministre des Finances était en place – mais les Canadiens n’avaient pas encore de nouvelles directes de Trudeau alors que les questions sur son avenir politique atteignaient leur paroxysme.

Le départ dramatique de l’alliée de longue date de Trudeau, accompagné de la publication de sa lettre de démission cinglante, a apporté une nouvelle incertitude dans la capitale nationale, qui était déjà aux prises avec des inquiétudes majeures concernant La menace tarifaire de Donald Trump.

Le président élu a déclaré qu’il imposerait un prélèvement de 25 % sur les produits canadiens importés après son investiture en janvier, à moins que la frontière commune ne soit renforcée.

S’ils étaient appliqués, ces droits de douane pourraient avoir un effet dévastateur sur l’économie du pays.

Le départ soudain de Freeland « rend le Canada assez confus et incertain », a déclaré à la BBC Chris Sands, directeur de l’Institut canadien du Wilson Center.

“Trudeau se retrouve un peu seul, pas très proche d’aucun de ses ministres, les plus grands et les plus talentueux étant pour la plupart partis”, a-t-il ajouté.

Dans sa lettre, Freeland accuse Trudeau d’avoir choisi des « gadgets politiques coûteux » plutôt que de répondre à la menace posée par le « nationalisme économique agressif » de Trump.

Elle a déclaré que sa décision était intervenue après que Trudeau lui ait dit la semaine dernière qu’il ne voulait plus qu’elle soit la principale conseillère économique du gouvernement.

Son départ a aveuglé le gouvernement, laissant en suspens pendant des heures le sort d’une mise à jour économique prévue et mettant Trudeau et sa minorité libérale fragile au bord du gouffre.

M. Sands a déclaré que la victoire de Trump à l’élection présidentielle américaine de novembre avait provoqué une division entre les alliés des États-Unis, dont le Canada.

« Répondez-vous à Trump en repoussant et en restant ferme, ou répondez-vous en essayant de trouver un moyen d’éviter le conflit ? » dit-il.

Trudeau a fait des démarches auprès de Trump, notamment en se rendant à Mar-a-Lago, la propriété du président élu en Floride, le mois dernier pour dîner avec le président élu.

Mais le point de vue de Freeland, a déclaré M. Sands, était plus proche de celui du Mexique – également confronté à une menace tarifaire – et de la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum.

Le Mexique s’est positionné selon l’idée que « le moment est venu de dire non, de résister, d’adopter une position de combat », a-t-il déclaré.

De nombreux hommes politiques se souviennent des défis auxquels ils ont été confrontés lors du premier mandat de Trump, a-t-il ajouté.

“Il n’a pas encore été investi, mais les gens réagissent déjà comme s’il était président et prennent des mesures sérieuses.”

Freeland, qui a également été vice-première ministre, a été le chef de file d’Ottawa sous la première administration Trump dans la renégociation réussie de l’accord de libre-échange entre les États-Unis, le Canada et le Mexique.

Il s’agissait d’un « processus vraiment stressant et accablant pour le Canada », a déclaré M. Sands.

Lundi, les trois chefs des partis d’opposition du Canada ont déclaré que Trudeau devait partir.

Pierre Poilievre, chef du Parti conservateur du Canada, a appelé à des élections fédérales le plus tôt possible.

« Tout devient incontrôlable. Nous ne pouvons tout simplement pas continuer ainsi », a-t-il déclaré.

Les prochaines élections fédérales au Canada doivent avoir lieu au plus tard en octobre.

Laura Stephenson, directrice du département de sciences politiques de l’Université Western, a déclaré à la BBC qu’il n’était pas clair qu’un changement de leadership affecterait la dynamique actuelle entre les États-Unis et le Canada.

«Je ne suis pas convaincue que Trump réagira différemment à Poilievre et à Trudeau», a-t-elle déclaré, faisant référence au chef du parti conservateur.

Après neuf ans au pouvoir, Trudeau fait face à des appels croissants à la démission, craignant de nuire à la fortune de son parti.

Le taux d’approbation du chef libéral a chuté de 63 % lors de sa première élection à 28 % en juin de cette année, selon un sondage.

Les sondages d’opinion suggèrent également que les libéraux pourraient subir une perte dévastatrice face aux conservateurs si des élections avaient lieu aujourd’hui.

Certains députés libéraux font pression depuis des mois sur Trudeau pour qu’il démissionne, au milieu à la fois de chiffres sombres dans les sondages et d’une série de défaites électorales spéciales dans des sièges libéraux autrefois sûrs.

“Il y a encore un certain nombre de nos membres qui pensent que nous avons besoin d’un changement de direction et je suis l’un d’entre eux”, a déclaré Chad Collins, député libéral, lundi soir, à la suite d’une réunion d’urgence du caucus du parti.

De nombreux autres membres ont effleuré les journalistes, tandis que certains ont déclaré qu’ils restaient concentrés sur leur travail pour les Canadiens.

Trudeau n’a pas répondu aux questions alors qu’il se rendait à une activité de financement du parti, mais il a déclaré à la foule qu’il était « sacrément fier » des réalisations de son gouvernement.

Dans une brève allocution, il a déclaré que travailler pour les valeurs canadiennes était « au cœur de ce qui fait de nous des libéraux ».

“C’est pourquoi nous sommes présents ici, même dans les jours les plus difficiles, en tant que fête.”

Trudeau a défié les appels précédents à se retirer et a répété à plusieurs reprises qu’il prévoyait de se présenter aux prochaines élections fédérales.

Lundi également, les dirigeants des provinces et territoires du Canada se sont réunis à Toronto pour répondre à la menace tarifaire de Trump.

«C’est le chaos en ce moment à Ottawa», a déclaré le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford.

Ford a déclaré que les premiers ministres « veilleront à dire au monde qu’il y a de la stabilité ici, qu’il y a de la certitude ici au Canada ».