Zakir Hussain, l’un des plus grands représentants de la musique tabla, une forme de tambour indien, est décédé.
Hussain, qui au cours de sa carrière a travaillé entre autres avec George Harrison et Van Morrison, est décédé dans un hôpital de San Francisco des suites de complications liées à une fibrose pulmonaire idiopathique, a indiqué sa famille.
Un communiqué de la famille déclare : « Il laisse derrière lui un héritage extraordinaire chéri par d’innombrables mélomanes du monde entier, avec une influence qui résonnera pour les générations à venir. Son travail prolifique en tant qu’enseignant, mentor et éducateur a laissé une marque indélébile sur d’innombrables musiciens.
« Il espérait inspirer la prochaine génération à aller plus loin. Il laisse derrière lui un héritage sans précédent en tant qu’ambassadeur culturel et l’un des plus grands musiciens de tous les -. La famille demande la confidentialité pour le moment.
Zakir Hussain se produisant à New Delhi en 2009. Photo d’archives : AP
Hussain, 73 ans, a remporté quatre Grammys, le plus grand nombre pour un musicien indien, notamment pour le meilleur album de musique mondiale, la performance musicale mondiale et le meilleur album instrumental contemporain lors de la remise des prix de cette année en février.
Parmi les nombreux hommages publiés sur les réseaux sociaux, le Premier ministre indien Narendra Modi l’a qualifié de « maestro légendaire du tabla » et de « véritable génie » du X.
La légende du cricket Sachin Tendulkar a déclaré que « nous avons eu la chance d’être témoins de votre magie » et que « les battements continueront de résonner dans nos cœurs pour toujours ».
Son compatriote Yuvraj Singh a qualifié Hussain de « vrai maestro ».
Au cours d’une carrière musicale de six décennies, Hussain a travaillé avec plusieurs musiciens internationaux de renom.
En 1972, il rencontre le guitariste britannique John McLaughlin, ce qui conduit à la formation du groupe révolutionnaire Shakti l’année suivante.
Il comprenait également le violoniste L Shankar et le percussionniste TH Vinayakram, et leur mélange de musique classique indienne et de jazz occidental a valu au groupe un Grammy pour la meilleure musique mondiale.
Il a transformé l’art du tabla et a collaboré au cours de sa longue carrière avec Jerry Garcia, le chanteur et guitariste du groupe Grateful Dread, avec le chanteur irlandais Van Morrison, le percussionniste américain Mickey Hart, le percussionniste de jazz latino Giovanni Hidalgo ainsi qu’en jouant sur le morceau de George Harrison. Album de 1973 Living In The Material World, qui a atteint le numéro un dans les charts d’albums de plusieurs pays
Zakir Hussain (au centre), avec Edgar Meyer (à gauche) et Rakesh Chaurasia, ont remporté le prix de la meilleure performance musicale mondiale pour le pachto aux Grammys 2024 à Los Angeles. Photo : AP
Dans les années 1990, il s’est plongé dans la musique underground asiatique qui fusionnait la musique occidentale avec les classiques asiatiques, tout en veillant à conserver l’importance du tabla.
Sa collaboration avec la légende du banjo Béla Fleck, le contrebassiste Edgar Meyer et le flûtiste Rakesh Chaurasia, a remporté cette année le Grammy du meilleur album instrumental contemporain avec l’album As We Speak. Pashto de la collaboration a remporté le prix de la meilleure performance musicale mondiale. Le groupe devait effectuer une tournée en Inde en janvier.
Il a également réalisé de la musique pour des films de Bollywood et d’Hollywood, notamment Monkey Man de cette année avec Dev Patel, et a joué dans Heat And Dust en 1983, une production Merchant-Ivory dans laquelle son personnage a eu une relation amoureuse avec Julie Christie.
Sa vie et sa carrière ont été jonchées de récompenses, notamment la Padma Vibhushan, la deuxième plus haute distinction civile indienne pour « service exceptionnel et distingué ». Il avait déjà remporté les troisième et quatrième récompenses civiles les plus élevées.
Enfant prodige, Hussain a appris très tôt de son père Alla Rakha, un autre des plus grands joueurs de tabla indiens.
Il affirmait souvent qu’il avait appris le rythme de base du tabla grâce aux premiers mots que son père lui murmurait à l’oreille lorsqu’il était ramené à la maison après sa naissance.
Il a donné son premier concert à seulement sept ans et a commencé une tournée à peine cinq ans plus tard.
Après avoir terminé ses études à Mumbai, où il est né, il part pour l’Amérique en 1970. À 19 ans, Hussain enseignait à l’Université de Washington avant de rejoindre l’école de musique d’Ustad Ali Akbar Khan à San Francisco.
Il a également été élu « homme le plus sexy » par les lectrices du magazine indien Gentleman en 1994, lors d’un concours contre la superstar de Bollywood, Amitabh Bachchan.
Le jugalbandi, un duo entre deux musiciens solistes de musique classique indienne, constitue une partie remarquable de sa performance.
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Les fans du style ont apprécié les plaisanteries musicales mélodramatiques ludiques entre Hussain et la légende du sitar Pandit Ravi Shankar, le maestro du santoor Pandit Shiv Kumar Sharma, le flûtiste Hari Prasad Chaurasia et le fidèle du sarangi Ustad Sultan Khan, ainsi que d’autres musiciens classiques indiens.
Hussain laisse dans le deuil son épouse, Antonia Minnecola, et ses filles, Anisa Qureshi et Isabella Qureshi.
