Deux jours après la défaite face au Danemark, l’équipe de France de handball s’incline face à la Hongrie en petite finale de l’Euro (25-24) et termine la compétition sans médaille pour la première de Sébastien Gardillou sur le banc.
Les Bleus finissent avec du chocolat autour du cou. Dominée par le Danemark et sa gardienne Anna Kristensen en demi-finale, l’équipe de France de handball a terminé l’Euro 2024 à la 4e place après sa défaite d’une courte tête contre la Hongrie (25-24).
Après avoir battu les Hongrois au tour principal (30-27), les joueurs de Sébastien Gardillou ont passé une bonne partie du match à courir derrière avec un maximum de trois buts de retard, pénalisés par de nombreuses pertes de ballons et la réussite hongroise sur les frappes lointaines. A la pause, la Hongrie restait à portée de tir.
La malédiction de l’euro
Face à Katrin Klujber, la meilleure buteuse du match (9 buts), les Françaises ont resserré les rangs en défense pour recoller au score (16-16, 41e). Dans les buts, Laura Glauser (11/30, 36%) et Zsofi Szemerey (13/36, 36%) ont peiné mais les Bleues ont pris l’avantage à dix minutes de la fin sur un but en pleine lucarne de Grace Zaadi (22-21, 50e). ). Pas pour longtemps, puisque le gardien hongrois était à l’aise sur le tir depuis l’aile (22-23, 54e).
Finalement pénalisée dans les cinq dernières minutes, la Hongrie maîtrisait parfaitement son infériorité numérique et mettait les Bleus à genoux lors de leur dernière offensive. Alors que Lucie Garnier avait le tir de la prolongation au bout du bras gauche, Laura Flippes se faisait punir d’une passe en force, enregistrant le succès hongrois à trois secondes de la fin (25-24). Les Hongrois ont cette fois pris leur revanche et ont remporté leur première médaille sur la scène continentale depuis 2012.
Deux ans après la 4ème place, la France doit encore se contenter d’une place d’honneur malgré un départ parfait (7 victoires d’affilée). Championnes du monde l’an dernier, médaillées d’argent aux JO de Paris, les Bleues subissent une nouvelle déconvenue sur la scène continentale, où la France n’a remporté qu’un seul titre (2018). Cet échec est le premier pour l’entraîneur Sébastien Gardillou, qui a succédé à Olivier Krumbholz après les Jeux. « Il y a eu un manque d’efficacité mais ils n’ont pas manqué de cœur. Il nous manque deux buts pour être devant mais je suis fier de mes joueurs. Cela n’a servi à rien (…) Cela nous sera utile à la suite», a murmuré le sélectionneur français au micro de BeIN Sports au coup de sifflet final.
