Thunder se dirige vers le championnat de la Coupe NBA

Jaylin Williams est à une victoire de réaliser son rêve de remporter la Coupe NBA.

Dans une bataille physique entre les deux meilleures défenses de la NBA, le Thunder d’Oklahoma City a porté davantage de coups aux Houston Rockets, s’enfuyant avec le match au quatrième quart pour gagner 111-96.

La première mi-- a été un basket moche de la part des deux équipes. Au premier quart, le Thunder n’a pas atteint les deux chiffres avant qu’il ne reste 2:58 à jouer, marquant seulement 18 points au total. Le deuxième quart-- n’a pas été bien meilleur, puisque le Thunder n’en a rassemblé que 23 et était mené 42-41 à la pause.

OKC n’a tiré que 2-14 sur trois en première mi--, et le pain et le beurre de l’équipe, les vols et les revirements de ballons vivants étaient pratiquement inexistants. Houston s’en sort à peine mieux en profondeur et a tiré globalement moins bien que le Thunder, tirant à seulement 31% du terrain.

Mais en seconde période, Oklahoma City a commencé à accélérer le rythme, ce qui a ouvert l’offensive. Le Thunder, connu pour ne pas avoir sifflé, s’est doté d’un équipage d’officiels beaucoup plus sympathique en route vers 30 tentatives au cours des 3 derniers quarts (contre 15 tentatives pour les Rockets).

Après que Houston ait poussé l’avance à 6 au début du troisième quart--, le Thunder a vraiment commencé à se ressembler alors que Shai a finalement réussi à retirer le couvercle du panier. OKC a construit une avance de 6 points en tête dans le quatrième, et après un doux alley-oop de Jalen Williams à Isaiah Hartenstein, Oklahoma City a construit sa première avance à deux chiffres du match, une avance qui allait atteindre 15.

Avec cette victoire, le Thunder a pris sa revanche de sa défaite face aux Rockets le 1er décembre et se dirige vers le championnat de la Coupe NBA pour affronter les Milwaukee Bucks mardi soir.

• Au premier quart--, il semblait que les joueurs du Thunder allaient se faire agresser toute la nuit sans coup de sifflet. Houston a tiré 10 lancers francs contre seulement 2 pour OKC, et tous les fans de Thunder ont simplement supposé qu’il y aurait une énorme disparité entre les lancers francs.
• En fin de compte, OKC a commencé à atteindre la ligne et a tiré 32 lancers francs, en renversant 28. Houston en avait 25, mais n’en a converti que 15.
• Après ce départ 2-18 au-delà de l’arc, OKC a terminé 9-14. Lu Dort a ouvert la voie, avec un score de 56% sur trois.
• En parlant de Dort, c’était une machine ce soir. Il est facile de tenir sa défense pour acquise, et il était comme d’habitude, mais il était chaud offensivement (19 points). De plus, Dort n’a pas hésité à mettre son corps en danger.
• Encore une note de Dort… Dort a obtenu sa première technique de la saison pour avoir affiché un signe « 3 » avec son pouce, son index et son majeur. Les arbitres pensaient qu’il faisait signe d’une arme à feu. J’avais un peu l’impression que Dort était que mes enfants utilisaient le mot «Skibidi» et que leur vieux père supposait que cela devait être une sorte de gros mot que les enfants utilisaient.
• Hartenstein a réalisé son meilleur match offensivement pour le Thunder, tout en arrêtant complètement Alperin Sengun Sengun sur un tir de seulement 6-16, tandis que Hart en avait 21 sur un tir de 9-12.
• Pendant la majeure partie du match, le Thunder a survécu d’une manière ou d’une autre à un barrage de rebonds offensifs de Houston. Alors que Houston tirait mal, ils obtenaient régulièrement des deuxième et troisième chances. Les Rockets ont fini avec 19 rebonds offensifs.
• Shai Gilgeous-Alexander a encore marqué 30+. Le score de SGA a été principalement alimenté par un solide troisième trimestre. Shai avait 12 points dans la première mi-- et 12 points dans le seul troisième quart--.
• Oui, vous avez entendu les chants « OKC », ainsi que les chants « MVP » pour Shai. Félicitations aux fans d’OKC à Las Vegas.
• Si vous ne restiez pas là pour l’interview d’après-match, les joueurs étaient au top et Shai devait dire à ses coéquipiers de « se taire ». Ses coéquipiers l’ont critiqué pour son langage aussi salé, ce qui a amené Shai à dire : « c’est mauvais pour moi ». Cependant, les joueurs tapageurs ne se sont pas calmés et ont forcé Lisa Salters à dire à la galerie Peanut de se calmer afin que SGA puisse terminer son interview. Ne changez jamais, les gars.

Ensuite : Milwaukee Bucks mardi soir pour la Coupe NBA