La chanson européenne du Cercle est loin d’être terminée. Le nouvel entraîneur Ferdinand Feldhofer n’a pas raté ses débuts avec une belle victoire 1-4 sur le terrain de l’Olimpija Ljubljana. Le remplaçant Kévin Denkey a décidé du match, Kazeem Olaigbe a excellé avec deux buts. Le Cercle continuera désormais presque certainement à jouer en Conference League après l’hiver. Il y a donc bel et bien encore de la vie et de l’espoir après Muslic et Denkey.
Survivre en Jupiler Pro League est une priorité pour le Cercle Brugge, hiverner en Conference League est nettement plus facile. Ainsi, Hannes Van der Bruggen, Thibo Somers et Kévin Denkey, trois hommes forts ont débuté sur le banc face à l’Olimpija Ljubljana, leader incontesté de la compétition slovène. Egalement sur le banc du Cercle : Ferdinand Feldhofer, le nouvel entraîneur, qui a perdu dimanche lors de la dernière journée de compétition en Géorgie contre le Dinamo Tibilisi, a déclaré qu’il pouvait facilement tourner l’interrupteur et se concentrer sur le Cercle.
Feldhofer a promis de mettre un accent différent sur la possession et la perte du ballon que Muslic. “Sa structure de pressing est différente et il va intégrer des déclencheurs supplémentaires pour que nous puissions garder la même intensité, mais être un peu plus efficaces dans ce que nous faisons”, a déclaré Rembert Vromant. Cela a immédiatement fonctionné sur le gazon épais du stade Stozice de Ljubljana et le Cercle a pris un départ de rêve. Les Slovènes n’avaient pas encaissé le moindre but face au Lask Linz, au HJK et à Larne lors des trois derniers matches de Conférence, mais le Cercle y a rapidement mis un terme. Très vite même car au bout de 2 minutes c’était 0-1. Après une remise en jeu, le ballon a atterri sur Minda et le bon rythme d’Olaigbe, qui a finalement eu sa chance, a tapé avec contrôle.
Un début de rêve qui fut cependant rapidement détruit. Le point faible du Cercle était à nouveau révélé. Olimpija a cherché de l’espace à l’arrière, Blanco est allé en profondeur et a terminé le match avec sang-froid. 1-1 et tout était à refaire pour le Cercle qui essayait bel et bien de jouer au football. Cependant, le terrain extrêmement pauvre ne le permettait pas. A cause des trous et des bosses, le ballon faisait constamment les pitreries les plus folles. Heureusement pour le Cercle, les Slovènes ne se sont pas révélés être des maîtres en défense. Grâce à un but fortuit, les vert-noir menaient 1-2. Suahele a fait quelque chose à l’arrière pour Olimpija, Utkus a réussi à passer pour Felipe et le Brésilien a marqué d’une talonnade, bravo. Et la preuve qu’il y a une vie pour le Cercle après Muslic et Denkey. Dans la phase finale de la première mi-- et dans le - additionnel, les Brugeois ont survécu à l’offensive finale slovène.
Feldhofer, nouvel entraîneur du Cercle.
-Photo : BELGE
La majorité numérique pour le Cercle et Denkey décide du match
L’équipe locale a ensuite fait appel à Thalisson pour la seconde période, mais celui-ci ne s’y intéressait apparemment pas. Après seulement deux minutes, le Brésilien a donné un coup de coude à Olaigbe. Il a reçu un carton jaune, mais le VAR l’a rapidement fait passer au rouge. Cercle avec un homme de plus et avant l’heure de jeu, du sang frais pourrait être introduit, d’abord Diakité et Brunner et plus tard aussi Somers et Denkey. Le meilleur buteur Florucz a également fait une apparition à Ljubljana, mais c’est le meilleur buteur des visiteurs qui a décidé du match. Sur une passe d’Olaigbe, Kévin Denkey a marqué son dernier but européen pour le Cercle, et on espère qu’il récidivera dimanche à Gand lors de ses derniers adieux. Les 450 supporters brugeois ont applaudi avec joie et il y aura également des friandises européennes après le réveillon du Nouvel An.
