Le soleil de fin d’après-midi se couchait sur le parking K du United Center alors qu’une file de détenteurs d’admission générale en gloussement faisaient la queue pour voir Billie Eilish.
Dans la mer de pantalons amples et de sweats à capuche jaune moutarde se tenait Paul Sanders, 28 ans, qui a payé environ 200 $ via la prévente d’Eilish sur Ticketmaster pour le spectacle de novembre. “La première fois que je l’ai vue, c’était à Coachella, et c’était probablement la meilleure expérience que j’ai jamais vécue lors d’un concert”, a déclaré Sanders.
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Combien dépenseriez-vous pour potentiellement le meilleur concert de votre vie ? Les amies Nia Jordan, 23 ans, et Eliana Brinkerhoff, 23 ans, montrent fréquemment ensemble, même si Jordan vit à West Garfield Park et à Brinkerhoff dans le Michigan. Ils étaient également impatients de dépenser ce qu’ils avaient dépensé en billets de concert.
“J’ai eu une prévente [on] Ticketmaster, j’ai eu nos deux billets. Je pense que cela représentait environ 250 $ chacun pour le stand », a déclaré Brinkerhoff, qui a vu Eilish quatre fois. “L’artiste vous incite vraiment à revenir”, a déclaré Jordan, “et à la communauté.” Elle a vu trois spectacles d’Eilish.
Les billets de concert ont suscité de nombreuses inquiétudes ces dernières années ; une file d’attente Ticketmaster anxiogène est une expérience presque universelle de nos jours, ou prévoir 100 $ pour un billet convoité et payer des centaines de plus. Malgré les efforts de législateurs fédéraux et les vendeurs de billets eux-mêmes Pour rendre les prix plus transparents pour le consommateur, les billets de concert ont dépassé l’inflation depuis une décennie.
Le United Center a accueilli un certain nombre de grandes tournées cette année, notamment Billie Eilish, Peso Pluma et Stevie Wonder, dont la foule est photographiée ici.
Tyler Pasciak LaRivière/Chicago Sun-Times
Aujourd’hui, le prix moyen du billet oscille autour de 127 dollars, selon un rapport semestriel de Pollstar. Cela n’est dû qu’en partie à la nature de services comme Ticketmaster. Il y a un autre facteur en jeu : notre volonté, en tant que spectateurs, de payer des primes pour les artistes que nous adorons.
Notre tendance à dépenser des sommes astronomiques pour moins d’artistes a également un effet sur les salles plus petites, souvent détenues par des locaux. Nous serons peut-être moins susceptibles de franchir le pas sur une performance que nous ne connaissons pas aussi bien.
« La sortie du confinement a été formidable à bien des égards. Nous vendions tout », a déclaré Brent Heyl, directeur musical de 16 on Center, un groupe hôtelier de Chicago qui possède et exploite des salles comme The Salt Shed, The Empty Bottle et Thalia Hall. «Je pense que beaucoup de gens achetaient des billets pour les spectacles pour soutenir les salles. Maintenant, il y a ce coup du lapin où [audiences] ils en avaient un peu marre d’aller aux concerts, ou ils dépensaient tout l’argent de leurs concerts.
Le fléau des prix élevés des billets – et le changement de comportement des consommateurs qui en résulte – a également frappé les festivals de musique. Pensez simplement au dernier Pitchfork Chicago Festival (RIP) : le pass journalier le plus élevé à Pitchfork en 2007 était 25 $; en 2024, cela représentait la somme énorme de 379 $. Bien entendu, le prix récent intègre tous les « extras », tels que l’accès exclusif au salon et les plateformes d’observation privées.
Certaines personnes peuvent faire des folies. Mais d’autres spectateurs sont sauter des festivals et en choisissant plutôt un seul grand spectacle, comme Eilish.
Billie Eilish s’est produite au United Center en 2019 (photo) et en 2024. Lors de sa dernière représentation à Chicago, les participants à l’admission générale ont déclaré avoir dépensé plus de 200 $ par billet.
Rob Grabowski/Invision/AP
“Je me fiche de combien je dois travailler pour y arriver”
Un exemple extrême mais courant d’inflation des billets de concert est celui de la tournée Eras de Taylor Swift, pour laquelle les Chicagoans ont payé un prix médian d’environ 2 300 $ par billet sur les sites de revente.
Mais Sara Fisher Ellison, économiste au MIT, qui se concentre largement sur les marchés du commerce électronique, argumente que des facteurs liés à la technologie Internet sont également susceptibles d’être responsables de la hausse des prix des billets.
Internet, dit-elle, permet aux spectateurs de se renseigner plus facilement sur les spectacles, de comparer leurs options et de regarder des extraits de représentations précédentes. Elle appelle cette pré-recherche sur un artiste « match de qualité ».
“La volonté de payer pour ce match particulier pourrait être très élevée”, a déclaré Ellison. « Même si les prix élevés semblent souvent néfastes pour les consommateurs, [they] peut indiquer que les consommateurs sont simplement prêts à payer plus pour un concert auquel ils sont sûrs de vouloir assister.
Fini le - des longues files d’attente pour les billets de concert ; Internet a repris le processus. Ici, les fans font la queue pour obtenir des billets pour assister à la Joie concert musical en 2010.
Selon Ellison, un autre facteur détermine le comportement d’achat de billets : Internet rend en fait plus difficile la comparaison des prix. Elle appelle cela « l’obscurcissement de la recherche », ce qui signifie que ce que vous recherchez en ligne est volontairement difficile à trouver.
Lorsque vous achetez un billet de concert, vous pouvez visiter plusieurs sites Web différents pour trouver les meilleures places pour ce que vous pensez être le meilleur prix. Vous ajoutez les billets à votre panier et procédez au paiement, pour ensuite être confronté à des suppléments auxquels vous ne vous attendiez pas.
« Vous pouvez imaginer devoir former un être humain pour vendre des billets dans des circonstances comme celle-là, où à chaque transaction, le vendeur doit dire : « Voudriez-vous passer à ceci ? Où souhaiteriez-vous que votre siège soit ? Êtes-vous prêt à payer plus pour avoir cette ligne de vue ? » » explique Ellison.
En fin de compte, la combinaison de la qualité des correspondances et de l’obscurcissement des recherches crée l’alibi parfait pour les sociétés de billetterie. Ils sont capables de cacher les prix jusqu’à la toute fin du processus d’achat des billets, tout en étant certains que les consommateurs paieront ces prix élevés.
Lorsqu’on leur a demandé, plusieurs fans ont admis que la notion de budget de concert a été abandonnée lorsqu’il s’agissait de leurs musiciens préférés.
“Si c’est quelque chose auquel je veux vraiment aller, je trouve généralement des moyens de le faire fonctionner”, a déclaré Charles, un fan d’Eilish de 25 ans originaire de Moline. « Peu m’importe combien je dois travailler pour y parvenir. Je vais le faire fonctionner.
Ce ne sont pas seulement les compagnies de billets qui augmentent leurs prix. Les artistes eux-mêmes commandent davantage par billet, et cela est dû en partie aux changements dans la façon dont nous écoutons de la musique. Avec les plateformes de streaming comme Spotify et Apple Music désormais dominantes, les musiciens ne peuvent plus compter sur les ventes d’albums pour gagner leur vie. En fait, les ventes de disques ne représentent qu’un cinquième environ de ce qu’elles ont réalisé en 2007.
Les artistes ont dû modifier leur façon de gagner de l’argent, en augmentant la valeur des sources de revenus telles que ventes de produits dérivés et les réseaux sociaux (pensez Jason Dérulo sur TikTok ou T-douleur sur Twitch), notamment par la voie la plus traditionnelle : les performances live. Il est facile de voir la différence entre ces émissions. Swift, l’un des plus grands groupes pop au monde, vient de conclure la tournée Eras, qui a duré près de deux ans, enregistrant la tournée la plus rentable de tous les - avant même d’atteindre le marque d’un an.
Le Salt Shed, un lieu de Chicago géré par la société hôtelière 16″ on Center, espère créer une atmosphère communautaire avec un nouveau bar à cocktails et des événements tout au long de la journée.
Avec l’aimable autorisation de Nick Langlois
“Cela nous oblige à examiner nos sources de revenus”
Alors peut-être que vous n’êtes pas fan des grandes pop stars qui font salle comble. Même si vous allez assister à des spectacles dans des salles plus petites, vous pourriez quand même ressentir les conséquences de l’augmentation du prix des billets. Les petites et moyennes salles de Chicago ressentent les contrecoups : les gens qui dépensent beaucoup d’argent pour un concert en ressentent vraiment les conséquences. Enjoy ne fera peut-être pas tout son possible pour les artistes émergents dans des salles plus petites et locales.
Ainsi, les salles de concert autour de Chicago s’adaptent.
Prenez The Salt Shed, qui a une capacité intérieure de 3 600 personnes. Cette année encore, des musiciens comme André 3000, PJ Harvey et Jon Batiste y ont participé.
Les mêmes propriétaires gèrent également The Empty Bottle, avec une capacité inférieure de 400 personnes. The Bottle, dans le quartier de l’Ukrainian Village de Chicago., a une base de consommateurs extrêmement fidèles, ainsi qu’un modèle de prix de billets inférieurs (environ 15 à 25 dollars) et une sélection musicale cohérente ; il y a un concert pratiquement tous les soirs de la semaine.
“La Bouteille Vide a une communauté en elle-même, et tous les gens ici travaillent dur pour maintenir cela”, a déclaré Heyl de 16 on Center. « On voit beaucoup de visages familiers. Il y a des gens qui considèrent simplement que cela fait partie de leur maison.
La Bouteille Vide a une capacité de 400 personnes et une base de consommateurs farouchement fidèles.
Avec l’aimable autorisation de Bryan Allen Lamb
Heyl espère que The Salt Shed pourra adopter une atmosphère communautaire similaire à une plus grande échelle, même en dehors de son tronçon industriel d’Elston Avenue, le long de la rivière Chicago. Oui, le lieu est principalement utilisé pour des concerts, mais 16 on Centre vient d’y ouvrir un nouveau bar à cocktails, tout en favorisant une vue sur le « toit » de l’horizon et marchés et événements toute la journée.
“Rien n’est garanti, mais vous pouvez au moins arriver à un endroit où vous pourrez accueillir de grands groupes et leur faire de bonnes affaires”, a déclaré Heyl. “Surtout au petit niveau, le meilleur endroit où être est d’avoir un public où les gens reviennent simplement dans la salle parce qu’ils savent qu’il y a de bons spectacles.”
D’autres lieux recherchent des sources de revenus diversifiées, comme des cocktails artisanaux, pour compenser l’évolution du comportement des fans et les coûts plus élevés de l’organisation des spectacles. Même s’il ne voit pas de concurrence directe entre son site et des sites à grande échelle comme le United Center, Eric Henry, directeur des opérations du Sleeping Village d’une capacité de 350 places à Avondale, tente activement de lutter contre l’obscurcissement des prix en utilisant le service de billetterie. DÉS. La plateforme indique aux consommateurs le prix qu’ils paieront pour un événement avant d’ajouter ce billet à leur panier. Il vous défend également contre les scalpers, car vous je ne peux pas acheter de billets DICE auprès de revendeurs tiers.
Cette transparence est importante pour Henry, qui affirme que Sleeping Village essaie de rendre son message sur les prix plus clair pour les fans.
“Si [smaller, independent spaces] pourrait collaborer et se réunir tous sur la plateforme de billetterie que nous utilisons et réellement présenter ces informations aux gens plus régulièrement, [people could] voyez ce qui se passe dans tous les lieux où le billet ne coûtera pas 200 $ », a-t-il déclaré.
Sleeping Village à Avondale souhaite que son message sur le prix des billets soit clair pour les fans.
Avec l’aimable autorisation de Sleeping Village
La hausse des coûts des artistes et du personnel joue également un rôle dans le prix des billets. Les propriétaires de salles doivent trouver un équilibre entre ce qu’ils facturent et la responsabilité d’assurer la subsistance des artistes et des employés.
« L’un de nos énoncés de mission en tant qu’entreprise est de faire de notre mieux pour rémunérer équitablement les artistes pour leur travail », a déclaré Henry. “[Musicians] connaissent les mêmes difficultés que les entreprises en termes d’inflation.
Un autre modèle de consommation qui gêne les petites salles de Chicago : nous buvons moins.
« Les salles dépendent de la vente d’alcool comme l’une de leurs principales sources de revenus, vous pouvez donc donner un peu plus aux artistes si vous gagnez un peu plus avec les boissons. Cela a considérablement changé depuis la réouverture [after lockdown]”, a déclaré Henri.
Heyl est d’accord. “Cela nous oblige à examiner nos sources de revenus et à voir comment nous pouvons rester à flot et maintenir le niveau de promotion et de production auquel nous sommes habitués”, a-t-il déclaré. « Est-ce que ce sont des ventes de nourriture ? Ventes de produits dérivés ? Heyl et Henry ont tous deux noté que leurs établissements respectifs se sont aventurés dans les boissons non alcoolisées, tout cela dans le but de garder un œil sur ce que les clients pourraient vouloir.
De retour dans la file d’attente au salon d’Eilish, l’anticipation s’intensifie à mesure que l’on se rapproche de l’ouverture des portes pour l’admission générale. Fan depuis Coachella, Paul Sanders se demande à haute voix s’il y aura des invités spéciaux – un autre phénomène qui pousse les fans à s’en prendre à des centaines, parfois des milliers, d’artistes de renom.
Après tout, les Swifties étaient obsédés par les performances de Taylor Swift. sélections de chansons surpriseset les pages TikTok For You regorgeaient de Vidéos de Charli XCX et Lorde lorsqu’ils se sont produits ensemble au Madison Square Garden plus tôt cette année. Tout cela fait désormais partie du package.
“Ils peuvent tout faire dans n’importe quelle ville”, a déclaré Sanders. “On ne sait jamais à quoi s’attendre.”
Sofie Hernandez-Simeonidis est productrice numérique au sein du bureau Arts & Culture de WBEZ.
