Ferran Torres parlait avec impatience au quatrième arbitre en attendant que le remplacement soit effectué. Il a regardé vers le terrain pour voir le joueur qu’il s’apprêtait à remplacer, Robert Lewandowski, et lui a fait signe comme pour lui dire de se dépêcher.
Au Signal Iduna Park, c’était la 71e minute et le match était devenu difficile pour Barcelone. En première mi--, l’équipe de Hansi Flick avait retrouvé au Barça les bons sentiments du début de saison, avant l’arrivée du « merde de novembre », comme Flick lui-même l’appelait.
Le Barça avait été supérieur au Borussia Dortmund, avec une approche à haute pression qui a encore fonctionné et il se sentait à l’aise avec le ballon. Ils détenaient 67 % de possession dans les 45 premières minutes, avec très peu de revirements. Les joueurs ne commettaient plus les imperfections techniques constatées samedi face au Real Betis (2-2). L’équipe de Flick avait de l’autorité mais n’a pas mordu.
Le premier but est survenu en début de seconde période, Raphinha complétant la bonne passe de Dani Olmo, mais la réaction de Dortmund a été presque instantanée. Huit minutes plus tard, ils égalisaient avec un penalty controversé pour une faute de Pau Cubarsi sur Serhou Guirassy, que l’attaquant transformait pour porter le score à 1-1.
Dortmund commençait à s’animer et le match n’était pas terminé. Une défaite aurait pu être le déclencheur d’une crise à Barcelone.
C’est dans ce contexte que Torres est entré en jeu. Il n’est jamais facile de participer à des matchs dans des moments comme celui-ci quand on n’est pas un habitué de l’équipe première, et encore moins lorsque sa performance a été critiquée lors d’autres saisons.
Mais Torres semblait impatient d’entrer en jeu – et il ne lui a fallu que quatre minutes pour faire la différence. La volée de Fermin Lopez sur un centre précis de Jules Koundé a été sauvée mais à côté de lui se trouvait Torres, qui a terminé le rebond pour porter le score à 2-1.
Dortmund a réagi à nouveau et, dans les trois minutes, a égalisé grâce à un autre but de Guirassy – mais à cinq minutes de la fin, Pedri a lancé une contre-attaque rapide et a passé à Lamine Yamal, qui a fourni une brillante passe décisive pour laisser Torres seul devant le gardien de but. Grégory Kobel. Son contrôle n’était pas parfait mais il a marqué pour remporter le match pour son équipe.
Tout le monde a couru vers l’ancien attaquant de Manchester City, même les joueurs qui s’échauffaient sur la ligne de touche. Le banc est devenu fou. Flick a commencé à serrer les poings en signe de victoire et Torres a souri, avant de regarder ses coéquipiers, devenant sérieux et faisant signe qu’ils devaient se battre jusqu’au bout.
Torres n’a eu besoin que de 14 minutes pour devenir le héros inattendu de ce match. Flick le considère comme le quatrième attaquant d’une ligne avant compétitive. Raphinha est en pleine forme, Lewandowski est de retour à son meilleur niveau et n’est qu’à trois buts d’égaler son total de 26 buts de la saison dernière et Yamal… eh bien, c’est Lamine Yamal.
Ayant accepté de ne pas pouvoir rivaliser avec ces trois joueurs, Torres s’est positionné comme la doublure parfaite et se sent enfin à l’aise dans ce rôle. Il était heureux de profiter au maximum des minutes que Flick lui accordait, aidant l’équipe, entrant en jeu lorsque les choses allaient mal. Et avoir un joueur comme celui-là qui accepte le statut qui lui est attribué est tout aussi important que d’avoir un bon joueur titulaire.
Les changements ont bien reflété sur Flick, dont les remplacements contre le Betis avaient été critiqués – Lewandowski, Pedri, Olmo et Raphinha sont tous partis lorsque le match n’a pas été gagné et le Barça a fini par concéder et perdre des points.
“Quand il y a des situations compliquées pour l’équipe, Ferran réagit très bien”, a déclaré Flick lors d’une conférence de presse après le match. « Le deuxième but n’a pas été facile mais il a quand même réussi à marquer. Il était très heureux. Il a une mentalité très positive. Après sa blessure, il est redevenu très important pour l’équipe et cela se voit aujourd’hui. Nous avons beaucoup travaillé avec lui, nous avons vu sur quoi nous devons travailler, donc quoi qu’il arrive, c’est un joueur très important.
L’histoire de Torres avec Barcelone n’est pas celle que l’on pourrait attendre d’un joueur pour lequel Barcelone a payé 55 millions d’euros (45 millions de livres sterling, 58 millions de dollars). Il a eu du mal à se débarrasser de son prix et à accepter le rôle dans lequel il s’est retrouvé.
Le joueur a connu des difficultés après la Coupe du monde 2022. À Barcelone, il a été beaucoup critiqué et une grande partie des fans ont exigé qu’il soit vendu. À l’été 2023, Torres est revenu avec un nouveau surnom. Il se faisait appeler « el tiburon » (le requin). Il a expliqué qu’il avait parlé avec des psychologues et avec le combattant de l’UFC Ilia Topuria pour l’aider à changer sa mentalité.
Depuis lors, Torres profite toujours de toutes les minutes dont il dispose, même si elles sont rares et inférieures à ce qu’il souhaiterait avoir.
« Ce n’est pas que je vouloir pour continuer, c’est que je suis en allant continuer au Barça”, a-t-il déclaré cet été dans une interview sur Rac1.
Torres a retrouvé l’esprit du requin. Il sait quel est son rôle et il l’exécute à la perfection.
“Je suis venu aider l’équipe parce que le Borussia nous faisait pression”, a déclaré Torres à Movistar après le match. « C’est un de ces matchs qui font un groupe parce qu’on a su souffrir. Cela s’est encore produit lorsque nous menions 2-1 et ils ont égalisé et nous avons très bien réagi.
«C’est tout. Il s’agit de retrouver nos sentiments, c’est la victoire, c’est l’union dont nous avons fait preuve, c’est la façon dont nous avons célébré les objectifs, ce qui compte aussi.
Torres a marqué quatre buts lors des trois derniers matchs. Il est devenu un joueur qui donne à Flick une attitude, de l’énergie et une mentalité positive.
La victoire du Barça signifie qu’il a pris 15 points sur 18 (il n’a perdu que le premier match contre Monaco) et qu’à deux matches de la fin, il est deuxième du classement.
Les joueurs du Barça ont célébré d’une manière qui reflète l’importance de cette victoire. Ils avaient battu les finalistes de la Ligue des Champions la saison dernière à domicile. Pour eux, c’était un adieu définitif aux fantômes de l’Europe.
(Photo du haut : Alex Gottschalk/DeFodi Images via Getty Images)
