Chiefs de Kansas City (12-1) – Chargers de Los Angeles (8-5) : 19-17
Sur le papier, les Chiefs règnent en maîtres dans la division AFC Ouest, qu’ils viennent de remporter pour la neuvième fois consécutive avec ce succès face aux Chargers. Mais en réalité, chaque match ressemble à une mission de survie pour Patrick Mahomes et son équipe.
Cette fois-ci, Kansas City a dû grignoter le plus possible le chrono sur sa dernière possession pour que Matthew Wright finisse par marquer le field goal vainqueur à la dernière seconde. Et même ça n’a pas été facile ! Alors que le botteur était à 31 mètres de la cible, son tir a touché le poteau avant de revenir à l’intérieur.
Les Chargers muselés
Pourtant, tout a commencé de manière idéale pour les doubles champions en titre. Un field goal sur la première série du match (3-0), mais surtout une défense de fer, qui a obligé Justin Herbert et compagnie à botter sur leurs cinq premières possessions !
Alors même sans être terriblement efficaces, les Chiefs ont su se détacher, grâce à un autre coup de pied, puis un touchdown de DeAndre Hopkins. De quoi mener 13-0 à la mi--.
Les Chiefs jouent pour se faire peur
Sauf qu’au retour des vestiaires, les hommes de Jim Harbaugh ont décidé de remettre la main sur le ballon. Privés de JK Dobbins et Ladd McConkey, tous deux blessés, ils ont remis le ballon entre les mains de Gus Edwards (10 courses, 36 yards, 1 TD) et Kimani Vidal (8 courses, 34 yards). Et c’est le premier qui marque au terme d’une possession de près de huit minutes (13-7) !
Patrick Mahomes est harcelé presque constamment. Il prend 3 sacs et est sous pression sur 38,1% de ses tentatives de passes. DJ Humphries accorde deux sacs avant de sortir avec une blessure aux ischio-jambiers.
Et voilà que Quentin Johnston attrape un touchdown lancé par Herbert ! Los Angeles repasse devant (13-14). Les Chiefs répondent au pied (16-14), mais les Chargers gardent le ballon pendant 8 minutes et 29 secondes pour reprendre l’avantage (16-17) !
Il reste 4 minutes et 35 secondes. Los Angeles ne reverra plus jamais le ballon… Alors qu’ils étaient au bord de l’effondrement, les Chiefs ont retrouvé la force de survivre. Avec quelques courses d’Isiah Pacheco. Une réception décisive de Travis Kelce après un fumble de Mahomes. Et leur dixième victoire de l’année (en dix fois !) dans un match décidé par moins d’une possession.
Les Chiefs ne parviennent toujours pas à impressionner, mais ils continuent de régner.
