Par Rifat Malik et Haider Abbas
Greg Barclay, le président sortant de l’International Cricket Council (ICC), a appelé Cricket Australia (CA) à reconsidérer sa position sélective concernant le jeu contre l’Afghanistan. Barclay a critiqué l’incohérence de l’approche de CA, suggérant que l’Australie devrait également boycotter l’Afghanistan dans les tournois mondiaux si elle souhaite faire une déclaration politique forte concernant les restrictions imposées par les talibans aux droits des femmes en Afghanistan.
Barclay : « Les principes sont des principes »
S’adressant aux représentants du Royaume-Uni Télégraphe quotidienBarclay a souligné la nécessité d’une cohérence dans les actions de CA. « Si vous voulez faire une déclaration politique, ne les jouez pas dans une Coupe du monde. Bien sûr, cela pourrait vous coûter une place en demi-finale, mais les principes restent des principes. Il ne s’agit pas d’avoir un demi-principe », a-t-il fait remarquer.
Boycott des séries bilatérales par l’Australie
CA a refusé de s’engager dans des séries bilatérales contre l’Afghanistan depuis le retour au pouvoir des talibans, invoquant l’oppression systématique des femmes par le régime et son interdiction des sports féminins. Cette position a conduit à l’annulation de plusieurs matchs programmés, dont un match test et une série ODI.
Le président du CA, Mike Baird, a défendu cette décision en déclarant : « Nous sommes très fiers de la position que nous avons adoptée. » Cependant, il a réaffirmé l’engagement de l’Australie à affronter l’Afghanistan dans les tournois ICC.
Réponse du Conseil de cricket d’Afghanistan
L’Afghanistan Cricket Board (ACB) a exhorté l’Australie à reconsidérer sa position, appelant à des solutions qui ne cèdent pas aux pressions politiques. Même si l’ACB avait fait des progrès dans le cricket féminin avant le retour des talibans, notamment en attribuant des contrats à des joueuses, les politiques du régime actuel ont contraint les joueuses de cricket afghanes à fuir le pays.
Australie contre Afghanistan : une rivalité compliquée
Malgré le boycott des matches bilatéraux par la CA, les deux nations se sont affrontées dans des tournois ICC. L’Afghanistan a notamment battu l’Australie lors de sa dernière rencontre lors de la Coupe du monde masculine ICC T20, déclenchant des célébrations parmi les fans tant au pays qu’à l’étranger. Gulbadin Naib, la star afghane de ce match, a déclaré : “Nous attendions ce moment depuis longtemps – nous avons enfin battu l’Australie.”
Éthique contre pragmatisme au cricket
Les commentaires de Barclay ont relancé le débat sur l’intersection du sport et de la politique. Même si la position de CA s’aligne sur son engagement en faveur des droits humains, les critiques affirment qu’une approche plus globale – étendre le boycott aux Coupes du monde – démontrerait une véritable solidarité avec les femmes afghanes.
D’un autre côté, la décision de participer à des tournois mondiaux reflète les défis pratiques liés à l’équilibre entre les préoccupations éthiques et les obligations concurrentielles et commerciales dans le cricket international.
