Russell “exaspéré” par les tactiques de sprint de McLaren

George Russell aura réalisé une course étonnante et “exaspérant” contre les McLaren lors du sprint du Grand Prix F1 du Qatar 2024.

Le pilote Mercedes, qualifié deuxième sur la grille, n’a pas pu rivaliser avec Lando Norris pour la première place au départ et c’est au contraire lui qui s’est fait surprendre par l’autre McLaren, pilotée par Oscar Piastri. A partir de là, avec les deux papaya cars aux commandes, un schéma de course par équipe s’est rapidement mis en place : capitalisant sur son excellent rythme qui le maintenait en sécurité, Norris s’est efforcé d’aider autant que possible son coéquipier à résister à Russell.

Pour ce faire, tous les moyens étaient bons, proposant à la fois l’aspiration mais aussi le DRS, ralentissant si nécessaire le rythme pour que Piastri reste au contact. Face à cette course collective, Russell n’a pas eu 36 occasions de prendre l’avantage sur l’Australien et chacune de ses tentatives au premier virage se sont soldées par une fermeture de porte plus ou moins autoritaire.

Dans le dernier tour, il a assisté, impuissant, à l’échange de positions entre les deux MCL38, décidé unilatéralement par Norris, comme un retour de faveur après le Brésil.

« C’était très serré au virage 1 à plusieurs reprises. » » Expliqua Russell en sortant du cockpit. “C’était évidemment très frustrant à chaque instant [avec] Lando qui ralentissait, [et] qui a donné le DRS à Oscar. Évidemment, je comprends pourquoi ils ont fait ça, mais quand tu es sur la piste, tu te bats ; nous voulons tout donner et offrir une belle course aux fans. C’était assez exaspérant. Mais néanmoins, vous savez, la troisième place cet après-midi est la chose la plus importante.

Je pense [que Norris] il y en avait pas mal en réserve.

Lorsqu’on lui a demandé comment les pneus ont résisté pendant la course de 19 tours, Russell a ajouté : «Ils ont définitivement laissé tomber un peu. Pour être honnête, j’ai eu du mal vers la fin, mais je pense que Lando avait un bon rythme. Oscar avait un peu de mal, donc ça aurait été bien de pouvoir rivaliser avec Lando et de voir quel aurait été son vrai rythme. Je pense qu’il en avait pas mal en réserve, [mais qu’il] je donnais juste le DRS à Oscar.