Zayn Malik n’aime pas particulièrement les tournées. C’est le mot sur toutes les lèvres lors de la mêlée devant l’événement Apollo ce soir, une foule londonienne attendant le retour d’une icône pop générationnelle. Depuis la fermeture des One DirectionLa carrière solo de Zayn a été interrompue, alors qu’il a affronté des problèmes personnels au cours du processus. Il reste cependant Zayn Malik – et la tension, l’excitation et le désir qui règnent dans l’air sont palpables.
Se faufilant devant quelques parieurs déçus restés à l’extérieur, CLASH récupère son billet sur le stand, pour découvrir que nous avons également reçu un deuxième billet. Apercevant une mère et sa fille qui semblent confuses au guichet, nous faisons un échange avec le gentil homme derrière le bureau, et tout à coup nous nous retrouvons dans un siège différent, et le duo parental monte joyeusement les marches de l’Apollo.
Avec un bon karma sous nos ailes, nous trottons jusqu’à notre siège, légèrement perplexes devant les regards que nous recevons de la foule. Ils sont jeunes. Parfois très jeune. Nous sommes… peut-être pas ? Après avoir trouvé notre place, nous sommes immédiatement contre-interrogés par les deux Zayn placés à côté de nous.
« Êtes-vous VRAIMENT un directeur ? Vraiment?” demandent-ils.
“Oh, évidemment”, répond CLASH, sur un ton si catégoriquement assuré que même le FBI n’a pas pu le résoudre. Sentant une gêne, nous proposons : “Es-tu un grand fan de Zayn, alors ?”
C’est alors qu’elle fixe son regard à mi-distance avec une intensité brûlante, et répond avec le genre d’assurance explosive que seule la jeunesse peut offrir : « C’est le plus bel homme du monde. »
Ce sont les cris qui vous attrapent. Lorsque le rideau tombe et que Zayn émerge, les voix sont assourdissantes, presque au-delà de toute croyance. C’est un mur de bruit, un cri frémissant de désespoir refoulé – joie et désir, désir et soulagement, le tout fusionné en un seul raz-de-marée sonore titanesque. De son côté, Zayn est timide – timide même. La voix est impeccable, le groupe est exceptionnel – c’est un son serré qui mélange R&B, pop et (surtout) Americana, reflétant le voyage qu’il a parcouru.
Pour quelqu’un qui apparemment n’aime pas les tournées et la pression des performances live, Zayn ne se retient pas. Il s’agit d’une set list de 18 musiciens, livrée de manière succincte, avec un minimum de complications – de la musique, pas de battage médiatique. Il est vêtu un t-shirt Nirvana et un haut ample, un chapeau de porc sur la tête. Chaque détail, chaque geste de la main compte – lorsque Zayn choisit de retirer son haut, les cris atteignent de nouveaux niveaux tout-puissants.
Parfois, il est à moitié abasourdi, ne sachant pas trop comment réagir. “Putain ouais, vous êtes bruyants les gars!” propose-t-il, riant gêné dans le processus. Le chemin a été long pour en arriver là – à un moment donné, on pourrait pardonner aux fans de penser que Zayn était perdu dans la musique. Les touches gospel de la chanson d’ouverture « My Woman » offrent quelque chose d’apaisant, tandis que « Dreamin » et « Lied To » sont les premiers moments forts. Le rythme est patient, le groupe derrière lui parfaitement bien répété.
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Ce n’est jamais marbré ni trop professionnel. Il y a une humanité chez Zayn Malik qu’il ne peut pas cacher – le accent du Yorkshire est toujours là, et malgré toute sa réserve timide évidente, il y a aussi une joie tranquille d’être sur scène. Remerciant à plusieurs reprises la foule – « vous êtes tellement bruyants ! » – il y a un véritable soulagement sur scène. « Ignorance Ain’t Bliss » est une merveilleuse vignette de milieu de set, « Sweat » est rempli de désir, tandis que « iT’s YouU » est un duo habile entre le chanteur et le piano.
Il y a aussi quelques surprises. “Dernière demande” rend hommage à Paolo Nutiniet sert de grand récipient pour les aspects émouvants de la propre voix de Zayn. Il y a une introduction révélatrice à « PILLOWTALK » : « La raison – une des raisons – pour laquelle je n’ai pas tourné aussi longtemps était que j’avais peur de chanter cette chanson… »
Zayn n’avait pas besoin de s’inquiéter. Le public agit comme un coussin sous lui, son amour et son soutien le poussant à se relever en cas de besoin. “PILLOWTALK” est magnifique, reçu avec enthousiasme, tandis qu’un home run de “Alienated” et “Gates Of Hell” conclut une performance ponctuelle qui offre tout ce que les fans auraient pu souhaiter – et plus encore.
Il y a un sentiment d’épuisement tranquille à la fin, lorsqu’un hommage à Liam Payne apparaît à l’écran. « Stardust » joue, et il y a un moment de pause pendant que la foule s’engage dans une réflexion mutuelle. One Direction a contribué à façonner les expériences de passage à l’âge adulte d’une génération, leur musique apportant une joie incalculable à des millions de personnes à travers le monde. C’est donc un véritable péché que les expériences intenses de la célébrité aient apporté autant de pression et de douleur aux jeunes hommes qui ont alimenté ce phénomène. Zayn Malik est un merveilleux chanteur, quelqu’un avec des chansons pop fantastiques dans son canon solo – il est aussi, comme l’a si succinctement dit la fille à côté de nous, l’un des plus beaux hommes que nous ayons jamais vu sur scène. Il ne tourne peut-être pas très souvent, mais nous ne lui souhaitons que du bonheur.
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Mots: Robin Murray
Crédit photo : Daniel Prakopcyk
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