Liverpool est à 100% au top Ligue des Champions après avoir propulsé le Real Madrid, tenant du titre, à une incroyable 24e place en le classement des 36 équipes mercredi.
Personne n’a plus ressenti l’embarras de la défaite 2-0 de Madrid à Anfield que Kylian Mbappé, la superstar ajoutée pendant l’intersaison par le légendaire club qui a également été champion d’Europe contre Liverpool en finale de 2022 et 2018.
Mbappé a vu un penalty arrêté en seconde période et a été largué plus tôt par le superbe tacle de Conor Bradley dans un moment viral instantané.
Seul Liverpool a débuté le nouveau format de la Ligue des Champions avec cinq victoires et l’équipe dirigée par l’entraîneur de première année Arne Slot compte deux points d’avance sur l’Inter Milan. Barcelone est troisième, derrière Liverpool de trois points.
Madrid est, remarquablement, avec trois tours restants, juste une place au-dessus d’être éliminé. Les huit meilleures équipes fin janvier se qualifient directement pour les huitièmes de finale en mars, et les équipes classées de la neuvième à la 24e place participent à une ronde éliminatoire aller-retour en février.
“(Cela) ne change pas grand-chose, car même avec une victoire, cela allait être difficile de terminer parmi les huit premiers”, a déclaré l’entraîneur madrilène Carlo Ancelotti. “C’était un résultat équitable.”
Monaco a raté une occasion de terminer deuxième du classement, cédant l’avance en jouant à 10 dès la 58e minute lors d’une défaite 3-2 à domicile contre Benfica. L’attaquant suisse Zeki Amdouni a inscrit le but vainqueur à la 88e.
Le Borussia Dortmund, finaliste battu contre Madrid en mai, remonte à la quatrième place après avoir battu le Dinamo Zagreb 3-0. Jamie Gittens, vedette de la Ligue des champions, compte désormais quatre buts en cinq matchs, réussissant un tir ascendant à la 41e pour ouvrir le score en Croatie.
La meilleure remontée a eu lieu au PSV Eindhoven, où l’équipe locale était menée par deux buts d’écart avec le Shakhtar Donetsk à la 87e minute avant qu’une victoire 3-2 ne soit scellée par le but de l’attaquant américain Ricardo Pepi au plus profond des arrêts de jeu.
Le défenseur américain Cameron Carter-Vickers a marqué un but contre son camp embarrassant pour le Celtic – jouant une passe sans regard bien au-delà du gardien Kasper Schmeichel – lors d’un match nul 1-1 contre le Club de Bruges.
“Une de ces choses”, a déclaré Schmeichel. “Cam est pressé et il ne m’a pas entendu crier que je ne suis pas dans (le but).”
Ses coéquipiers congolais Ngal’Ayel Mukau et Silas ont impressionné lors des victoires de Lille et de l’Étoile Rouge de Belgrade.
Mukau a marqué deux fois lors de la victoire 2-1 de Lille, 12e, à Bologne et Silas a égalisé pour le Red Star lors d’une défaite 5-1 contre Stuttgart, bien qu’il à peine célébré son but. Silas est prêté chez le champion serbe de Stuttgart.
Le match nul 0-0 d’Aston Villa contre la Juventus a été préservé par un excellent arrêt d’Emiliano Martinezle gardien argentin vainqueur de la Coupe du monde, plongeant bas pour repousser une tête de Francisco Conceição.
Bradley beats Mbappé
L’arrière droit remplaçant de Liverpool, Bradley, s’est démarqué mercredi, refusant Mbappé à grande vitesse lors d’un jeu défensif emblématique à la 32e.
Le défenseur nord-irlandais de 21 ans, remplaçant Trent Alexander-Arnold, de nouveau en forme, a rejoint l’attaque à la 52e pour jouer une passe clé renvoyant le ballon à Alexis Mac Allister qui a marqué le premier but.
Après que le penalty de Mbappé ait été repoussé par le gardien Caoimhín Kelleher à la 61e, la star de Liverpool Mo Salah a raté son tir au but à la 70e, avant que le remplaçant Cody Gakpo ne scelle la victoire d’une tête à la 77e.
Madrid a désormais perdu trois de ses cinq matches après ses défaites à Lille et à domicile contre l’AC Milan. Le record de 15 fois champion d’Europe aura un autre voyage difficile ensuite, à la cinquième place de l’Atalanta le 10 décembre. À la même date, Liverpool est à la 30e place de Gérone et semble se qualifier pour les huitièmes de finale.
“Vous savez à quel point c’est spécial de jouer contre une équipe qui a remporté la Ligue des champions tant de fois”, a déclaré l’entraîneur de Liverpool, Slot, à propos de Madrid. “Ils ont également été pénibles pour Liverpool pendant de nombreuses années.”
Premières victoires, premiers points
L’Étoile Rouge de Belgrade et le Sturm Graz ont mis fin à quatre séries de défaites pour obtenir leurs premiers points et victoires.
L’Étoile Rouge s’est ralliée contre Stuttgart après que l’équipe allemande ait mené dès la cinquième minute. Le but du vainqueur de la Coupe d’Europe 1991 pour égaliser le match à la 12e a été marqué par Silas en prêt. Il a levé les mains comme pour s’excuser dans le cadre d’une célébration discrète.
Le Sturm Graz s’est imposé 1-0 contre Gérone, le nouveau venu espagnol dans les compétitions européennes. C’était le premier match de Ligue des Champions du champion autrichien depuis L’entraîneur Christian Ilzer est parti pour rejoindre Hoffenheim.
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