Valtteri Bottas a confirmé qu’il ne participerait pas à la Formule 1 la saison prochaine. Les seuls sièges restants sont confirmés au sein de la famille Red Bull, puisque le Dr Marko a révélé à Las Vegas qu’il présiderait un pow-wow de fin de saison à Milton Keynes pour décider du sort de Sergio Perez.
Le Finlandais a déclaré aux médias réunis que Red Bull n’était pas une option pour lui car “J’ai l’impression qu’il y a des gens chez Red Bull qui ne m’aiment pas vraiment pour une raison quelconque” a-t-il déclaré aux médias rassemblés, notamment après le Grand Prix de Las Vegas.
Bottas s’est vu offrir le rôle de troisième pilote chez Mercedes où il a couru pendant cinq ans entre 2017 et 2021. Il a remporté dix victoires en course au cours de son passage aux côtés de Lewis Hamilton et a aidé l’équipe à remporter le huitième championnat des constructeurs consécutifs historique en 2021 tandis que Max Verstappen a décroché son premier titre mondial.
Rôle d’ambassadeur : un coup de pied dans les dents pour Hamilton
Lewis Hamilton était favorable à ce que l’équipe retienne Bottas pour 2022, mais Toto Wolff a mis un terme à son mandat de pilote, l’équipe préférant promouvoir George Russell de son rôle d’apprenti au sein de l’équipe Williams.
Il a été évoqué que Bottas pourrait se voir offrir un rôle d’ambassadeur chez Mercedes, ce qui serait un coup de pied dans les dents pour Lewis Hamilton qui n’a pas réussi à obtenir ce rôle pour lui-même lors de ses dernières négations de contrat avec l’équipe basée à Brackley. Valtteri est également un cycliste compétent ayant participé à des épreuves de championnat du monde dans ce sport.
Désormais, le public a donné son avis sur l’avenir du sympathique Finlandais et les suggestions sportives sont plus basses dans l’ordre hiérarchique. Une vidéo Instagram amusante publiée par Puma en partenariat avec Stake F1 Sauber, l’option de carrière la plus populaire était celle d’agriculteur, d’autres affirmant qu’il avait l’air d’être issu de l’industrie cinématographique, en tant que réalisateur ou producteur.
Une autre suggestion était que Bottas pourrait entreprendre une carrière country et occidentale, ajoutant ainsi à sa liste croissante de talents. Pourtant, Bottas a clairement indiqué à Las Vegas qu’il était « reconnaissant » envers Mercedes de lui avoir fourni une option solide pour l’année prochaine.
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Bottas poursuit les discussions de Mercedes
La décision relativement tardive de Sauber de libérer Valtteri signifiait que la plupart des bons pilotes en WEC et en Indycar étaient déjà effectués. Il doit désormais choisir entre une année à parcourir le monde avec Mercedes ou un congé après ses douze années en Formule 1.
Bottas a été interrogé par RacingNews365 lors d’un événement médiatique à Las Vegas si l’option de pilote de réserve chez Mercedes lui convenait.
“Nous discutons depuis assez longtemps, mais je veux voir toutes les options”, Bottas a répondu. “Si je le regarde, il y a beaucoup de choses positives à ce sujet, et étant de retour dans la famille Mercedes, c’est une grande équipe, une grande marque.
“Cela crée de nombreuses opportunités pour l’avenir et c’est une option très solide pour moi, et en fait, je suis vraiment reconnaissant qu’ils soient prêts à m’accepter”, dit Valtteri.
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Valtteri courra en Australie la saison prochaine
On lui a demandé comment fonctionnerait cet arrangement et s’il devait assister aux 24 week-ends de course, mais Bottas ne semblait pas sûr pour le moment.
“C’est ça le problème, si tu ne vas pas à toutes les courses et que quelque chose se passe [to Russell or Antonelli] et tu n’es pas là, tu ne comprends pas [to race]. C’est donc à ce genre de choses que je dois encore réfléchir, parler avec eux et essayer de déterminer la suite. » Valtteri a révélé.
Le Finlandais a rassemblé des adeptes parmi les fans de F1 avec sa coupe mulet sans vergogne et son esprit finlandais sec. Il se pourrait bien qu’il soit là pour l’ouverture de la saison à Melbourne étant donné son engagement dans la Race of Champions une semaine plus tôt, sur 500 milles le long de la côte.
Les éditions les plus récentes de cet événement annuel se sont déroulées sur une piste de neige et de glace dans le nord de la Suède. Cette année, l’événement se déroulera sur un circuit asphalté spécialement aménagé à l’intérieur du stade Accor de Sydney, d’une capacité de 83 500 places.
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Bottas et Hakkinen font à nouveau équipe
Ce sera la deuxième fois que Valtteri participe à la Race of Champions, formant la moitié du double acte finlandais aux côtés du champion du monde de F1 Mika Hakkinen en 2023. L’épreuve par équipe de l’année prochaine aura lieu le vendredi 7 mars et la compétition individuelle le lendemain.
Mais l’équipe finlandaise n’est pas la seule à être annoncée pour l’événement puisque Sebastian Vettel fera équipe avec Mick Schumacher pour représenter l’équipe allemande. Schumacher espérait obtenir une place sur la grille avec Alpine et Sauber-Audi, mais rien n’est sorti des discussions et sa carrière en F1 est sûrement désormais terminée.
Parmi les autres grands noms présents à l’événement à Sydney figurent l’ancien vainqueur et légende du rallye, Sebastian Loeb, le multiple champion australien des supercars Jamie Whincup et l’icône du rallycross Johan Kristoffersson. Une participation britannique n’a pas été confirmée, bien que la dernière fois, elle incluait l’ancien pilote et expert de F1 David Coulthard aux côtés du triple champion de la Série mondiale, Jamie Chadwick, qui a couru cette année dans la série nourricière pour Indycar.
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Base de fans de Big Bottas en Australie
Valtteri est populaire en Australie après avoir été adopté citoyen d’honneur ces dernières années. Sa relation avec Tiffany Cromwell, une cycliste professionnelle sur route et gravel, née et a grandi dans la banlieue d’Adélaïde, l’a vu adopté par les fans australiens de F1 avant Oscar. Piastri est arrivé.
Sa coupe mulet l’a encore plus attiré par les fans d’outre-mer et en buvant de la bière VB fabriquée à Melbourne et avec une vidéo promotionnelle hilarante pour Uber Rideshare plus tôt cette année, dans laquelle il a montré aux fans sa « voiture » – un pick-up Holden Ute – qui avait une série de modules complémentaires inhabituels sur le thème de l’Australie.
Bottas acceptera sûrement l’offre de Mercedes, bien qu’il puisse choisir les événements auxquels il assistera au cours d’une saison mouvementée de 24 week-ends.
Le manager de Verstappen menace Red Bull
Lewis Hamilton devrait connaître son pire résultat en dix-huit saisons en tant que pilote de Formule 1. Sa position actuelle de septième au classement des pilotes est inférieure d’un point à son précédent classement le plus bas, sixième en 2022.
Pourtant, ce n’est que la pointe de l’iceberg des malheurs des pilotes Mercedes étant donné qu’il était autrefois considéré comme le maître du tour unique de qualification. Et ce sont les qualifications qui sont la seule Source des problèmes de Lewis, compte tenu de tous les autres paramètres, il est proche de son coéquipier Russell.
Hamilton a une position moyenne sur la grille de 8,64, contre 5,82 pour ses coéquipiers, mais dans cette course, la forme est assez différente. Là, Lewis mène George avec une note moyenne de 5,65 tandis que George est légèrement derrière avec 5,70… LIRE LA SUITE
