Claudio Ranieri, le nouvel entraîneur de l’AS Roma, a fait son retour en Angleterre avec un vibrant hommage à son ancien club de Leicester City et des éloges chaleureux à l’égard du manager de Tottenham Hotspur, Ange Postecoglou, pour le football passionnant qu’ils ont joué.
Surtout connu pour avoir orchestré l’un des plus grands contes de fées du football, Ranieri a mené Leicester à la gloire de la Premier League en 2016, un triomphe qui reste gravé dans les annales du sport. Aujourd’hui, à 73 ans, il est de retour au Royaume-Uni, désireux d’avoir à nouveau un impact alors qu’il se prépare pour son deuxième match à la tête de la Roma, cette fois en Ligue Europa contre les Spurs.
“Tottenham a réalisé un parcours fantastique, marquant quatre buts contre Manchester City et remportant des victoires contre de puissants clubs comme United et Aston Villa”, a noté Ranieri. « Cette équipe joue avec une énergie et une positivité implacables, le style même de football qui excite les fans. J’adresse mes félicitations à leur entraîneur pour avoir fait un travail aussi fantastique.
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Après avoir passé 18 mois à Leicester, un club qui a récemment limogé Steve Cooper, Ranieri s’est vu poser une question sur un retour potentiel au King Power Stadium si l’appel avait été passé avant de répondre au SOS de la Roma. « Quand j’ai choisi de prendre ma retraite après avoir assuré la sécurité avec Cagliari, je pensais honnêtement que je ne reprendrais pas la direction. Seules deux équipes ont pu me faire revenir : la Roma et Cagliari. J’espérais rester à l’écart car leurs luttes seraient le signe de problèmes. Cependant, je suis convaincu que Leicester rebondira, compte tenu de sa base de fans passionnés et de son excellent conseil d’administration. Avec Jamie Vardy toujours en train de marquer des buts, j’espère qu’ils retrouveront leurs marques. Je leur souhaite tout le meilleur dans leur parcours de rétablissement », a-t-il déclaré.
Postecoglou a fait écho à des sentiments similaires, s’émerveillant du zèle persistant de Ranieri pour le jeu. «C’est remarquable. Cela en dit long sur sa passion. Il existe certainement des chemins plus faciles à suivre, mais son amour pour le football n’a pas faibli”, a-t-il fait remarquer. « Je n’ai pas encore eu le plaisir de le rencontrer, mais j’ai hâte de lui dire bonjour. C’est toujours spécial de se connecter avec quelqu’un de son envergure dans le football, en particulier avec un manager qui a eu une profonde influence sur le jeu. C’est quelqu’un que j’ai toujours considéré comme un vrai gentleman, et il est évident que le plaisir d’être à l’écart est quelque chose qui reste avec vous pour toujours.
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En réfléchissant à l’incroyable parcours de Ranieri à Leicester, Postecoglou a ajouté : « L’histoire de la façon dont il a guidé Leicester vers le titre de Premier League est remarquable. De tels récits sont rares dans le sport. Un club à l’esprit outsider et un manager déterminé à redéfinir son héritage ont fusionné pour créer un moment magique dans la plus grande ligue de football. C’était comme si vous regardiez le scénario d’un film à succès, un film dont on supposerait qu’il ne pourrait jamais se produire dans la réalité. Pourtant, c’est le cas. Pour toutes les personnes impliquées dans ce chapitre inoubliable à Leicester, y compris Claudio et sa famille, notre désir ultime est de laisser une marque et un héritage indélébiles qui transcendent nos carrières. Ranieri a certainement marqué son empreinte avec cette saison extraordinaire à Leicester.
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