Dans le centre-ville de Saint-Dizier, c’était le retour de la Foire Sainte-Catherine, samedi 23 novembre. Avec plus de 175 exposants, de l’avenue de Belle-Forêt-sur-Marne à l’avenue de la République, et une foule régulière du matin au soir, ce millésime 2024 est très positif.
Samedi 23 novembre, 4 heures du matin Alors que les derniers sons retentissent au Quai 23, une toute autre musique résonne dans le centre-ville de Bragard. Les services techniques sont déjà à pied d’oeuvre pour installer le périmètre de cette nouvelle édition de la Foire Sainte-Catherine, une institution fin novembre à Saint-Dizier depuis 1828.
Si les estimations initiales étaient de 150 exposants, les demandes ont afflué ces derniers jours, poussant la barre à plus de 175. Ainsi, du bout de l’avenue de Belle-Forêt-sur-Marne jusqu’au carrefour des feux de l’avenue de la République , une ligne de 980 mètres, il n’y a pas de trou, sauf pour accéder aux commerces situés sur le chemin. « On retrouve des standards d’avant Covid », se réjouit Tony Vaglio, Events Assistant.
Immersion
Oubliée la neige tombée 36 heures plus tôt, le temps est frais et sec : « L’année dernière, nous avions les pieds dans l’eau. Cette année, nous avons les mains dans les poches», commente au micro Christopher Muel, qui animera la Foire toute la journée. Coïncidence ou pas, il n’en reste pas moins qu’à 11 heures, les visiteurs sont déjà nombreux dans cette file commerçante. Avenue de la République, l’estomac semble creux pour ce couple qui se régale de jambon cru : « On en goûte une autre tranche pour être sûr ? » Dans le même quartier, de bonnes affaires sont faites. Stéphane a trouvé « une figurine Mario », le cadeau de Noël idéal pour son petit cousin. Les parfums sans packaging attirent Mélyne et Selma, « juste pour se faire plaisir ». « Nini » fait seulement « une petite promenade, en route vers la librairie ».
Pour la pause déjeuner, rendez-vous à l’autre bout de la foire. Devant le Jard, transformé en parking temporaire, la plupart des food trucks, sucrés comme salés, sont installés. On retrouve notamment un parfum de foire de Pâques, avec L’Orangerie, la maison Chanet Collinet, et, outre la nourriture, les autos tamponneuses, à côté de la place de la Liberté. Pourtant, certaines bouches ont du mal à plaire, « il n’y a rien d’extraordinaire » peut-on entendre chez un jeune retraité, qui optera pour un restaurant en centre-ville.
tombola
L’après-midi continue. Rue de la Commune-de-Paris, une dizaine d’associations participent à la fête. Autour du stand de la Ville où sont distribuées plantes et créations en bois, Arit vend des vêtements au kilo, en guise de répétition avant le déstockage du 7 décembre. Le refuge Andrée-Guérin organise son marché de Noël avec des décorations, mais aussi des boissons et des crêpes, comme leurs voisins, les étudiants de l’Ifsi. Sur le trottoir d’en face, un émerveillement saisit les enfants qui montent dans le cockpit d’une Jaguar : « c’est trop bon ! « .
Le soleil commence à se coucher, il approche 18 heures. Une trentaine de personnes se sont réunies à la mairie pour le tirage de la grande tombola gratuite organisée par la Ville, avec le concours du Syndicat des commerçants de Bragards et de la JHM. Pour tirer au sort les gagnants, Cyril Marchand, président de l’UCB, et deux personnalités locales avec Madiana Paul, Miss Haute-Marne 2024, et Maurice Chanet, boxeur légendaire de la cité Bragarde, seront les mains innocentes. Le tout filmé en direct sur la page Facebook de Saint-Dizier.
La foire ferme définitivement, de nombreux commerçants se rendent le lendemain à Langres, avant de poursuivre vers Vesoul. Pas de feu d’artifice cette année, selon nos informations, c’est Saint-Nicolas qui prendra les commandes, le 7 décembre, au pied des remparts.
Louis Vanthornout
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De nombreux participants à la grande tombola.
