Verstappen remporte un quatrième titre mondial consécutif

Max Verstappen a remporté un quatrième championnat de Formule 1 consécutif, samedi 23 novembre, en terminant cinquième du Grand Prix de Las Vegas.

Il suffisait à Verstappen de terminer devant Lando Norris de McLaren pour offrir à Red Bull un quatrième titre de champion consécutif. Le Néerlandais partait cinquième mais était déjà deuxième à la 10e minute.^ème faites le tour du circuit urbain qui comprend le célèbre Strip de Las Vegas.

Norris, qui devait marquer au moins trois points de plus que Verstappen pour prolonger la lutte pour le championnat, a terminé sixième. Verstappen n’avait besoin que de finir plus haut que Norris pour remporter le titre, ce qu’il a fait avec deux courses restantes à la saison. Il a terminé la course avec 63 points d’avance sur Norris avec deux épreuves restantes cette saison.

“Max Verstappen, vous êtes quatre fois champion du Monde”, a déclaré le directeur de l’équipe Christian Horner à la radio. «C’est une réalisation phénoménale et phénoménale. Vous pouvez être incroyablement fier de vous comme nous.

Verstappen, seul le sixième pilote de l’histoire de la F1 à remporter au moins quatre titres, avait l’air inhabituellement ému à la radio. « Oh mon Dieu, quelle saison. Quatre fois. Merci, merci les gars”, a-t-il déclaré. “Nous avons tout donné.”

La course a été remportée, quant à elle, par George Russell qui a été suivi par Lewis Hamilton lors du premier doublé pour les pilotes Mercedes depuis 2022. Hamilton est venu du 10^ème sur la grille – deux semaines après une course démoralisante au Brésil – pour décrocher son podium.

Carlos Sainz Jr. a terminé troisième pour Ferrari alors que le championnat des constructeurs reste une bataille serrée entre le leader McLaren et Ferrari. Charles Leclerc, son coéquipier, a terminé quatrième. Red Bull a remporté le titre qui rapporte environ 150 millions de dollars de prix au cours des deux dernières saisons, mais a glissé à la troisième place du classement. Mais cette bataille pour le championnat semble se diriger vers la finale de la saison le mois prochain à Abu Dhabi. McLaren a 24 points d’avance sur Ferrari avant la course de ce week-end au Qatar après que Norris et Oscar Piastri aient terminé sixième et septième à Las Vegas.

Correspond à Sebastian Vettel

Verstappen, quant à lui, a facilité le travail de Norris après une saison où le pilote McLaren l’a poussé plus fort qu’il n’avait été mis au défi depuis le premier titre de Verstappen en 2021.

“Se tenir ici en tant que quadruple champion du monde est quelque chose que je n’aurais jamais cru possible”, a déclaré Verstappen à l’acteur Terry Crews, qui animait la conférence de presse sur le podium tenue devant les célèbres fontaines du Bellagio. « Ce fut une saison très difficile et je devais rester calme. Je pense que cette saison m’a appris beaucoup de leçons et nous l’avons bien géré en équipe, ce qui en fait bien sûr une saison très spéciale et magnifique.

Verstappen, 27 ans, a remporté 19 courses l’année dernière. Il a débuté cette saison sur une larme, mais une longue séquence sans victoire de juin jusqu’au Brésil il y a deux semaines ne lui a valu que huit victoires, son plus petit nombre depuis 2020.

Verstappen était troisième avec environ 20 tours à jouer et ne poussait pas trop lorsque Red Bull a exhorté Verstappen à être patient à la radio de l’équipe. “Max, ne perds pas de vue notre objectif aujourd’hui, d’accord ?” on lui a dit. Verstappen n’était pas intéressé à recevoir des instructions. «Ouais, ouais. Je fais ma course », a-t-il répondu.

Lorsqu’il a vu plus tard les pilotes Ferrari derrière lui, il a demandé des instructions en raison des implications pour le championnat des constructeurs. “Tu veux que j’essaie de les garder derrière ou quoi ?” Verstappen a demandé à Sainz et Leclerc. “Je pense que tu devrais, oui”, a déclaré Red Bull à Verstappen. Il n’a pas pu les retenir, mais cela n’a fait aucune différence puisque sa saison a été suffisamment dominante pour rivaliser avec l’ancien pilote Red Bull Sebastian Vettel en tant que quadruple champion de l’organisation.