Félix Lebrun, épuisé par sa longue et incroyable saison, a été éliminé d’entrée mercredi lors des WTT Finals de Fukuoka, une compétition qui réunit les meilleurs pongistes de l’année lors de l’ultime rendez-vous de la saison, battus 3 sets. à 2 par l’Allemand Benedikt Duda.
La nouvelle star du sport français, 18 ans et 4e mondial, a conclu sa saison par une défaite serrée (9-11, 11-6, 14-12, 6-11, 11-9) face à celui qui avait arrêté lui en quarts de finale des Championnats d’Europe à Linz en octobre. “C’était un match difficile à gérer face à un adversaire qui l’a bien jouéexpliqué auAFP the Frenchman’s trainer, Nathanaël Molin. Il y a eu un petit manque d’énergie générale, le petit plus qui fait bouger le match. Et pourtant, Félix a tout essayé pour l’avoir. Il s’est battu dur pour rester dans le match mais cela n’a pas suffi.
“Félix a besoin d’une vraie période pour redescendre un peu après ce que l’on vient de vivre ces 3 ou 4 derniers mois et retrouver l’entraînement et un quotidien un peu plus ‘normal’.” a ajouté Molin.
Le doublé à venir
Les WTT Finals sont l’équivalent des Masters de tennis et réunissent les 16 meilleurs joueurs du monde. Chez les hommes, manquent tout simplement deux grands noms chinois : le double champion olympique (simple et par équipe) Fan Zhendong, et Ma Long, 36 ans, sextuple médaillé d’or (dont le titre par équipe en 2024).
Ces absences ont permis à Duda de réintégrer la compétition. Jeudi, Alexis Lebrun, l’aîné de la fratrie, 21 ans et 14e mondial, aura fort à faire pour son entrée en lice face au Chinois Lin Shidong, N.2 mondial, récent vainqueur des Champions WTT en Francfort mais aussi entre autres du Big Smash de Pékin cette saison.
En double, les deux paires françaises, d’un côté les frères Lebrun et de l’autre Florian Bourrassaud et Esteban Dorr, disputeront également jeudi leur premier tour, un quart de finale.
