Alors que la République d’Irlande se prépare à affronter l’Angleterre, le manager Heimir Hallgrimsson se sent plus à l’aise qu’en septembre. “Je suis mieux préparé car je connais mieux mes joueurs qu’en septembre”, a-t-il remarqué, dégageant un sentiment de confiance qui découle d’une meilleure compréhension de son équipe.
Les échos de moments légendaires du football remplissent l’air, rappelant 1978 lorsque La ville d’Ipswich a choqué le monde en battant Arsenal en finale de la FA Cup. Commentaire de David Coleman a capturé le ravissement des fans alors que Osbourne a marqué le but gagnant. Alors que le stade vibrait sous les acclamations de 100 000 spectateurs, Hallgrímsson n’avait que 10 ans mais était sans aucun doute touché par le charme du football anglais.
En réfléchissant au lien culturel, Hallgrímsson a déclaré : “Tous les Islandais ont une équipe favorite en Premier League qui reflète l’époque dans laquelle vous avez grandi. Mon père était un grand fan d’Ipswich et l’histoire du football est indéniablement liée à Wembley.” Il visite maintenant Route de Portman pour repérer des joueurs comme Sammie Szmodics et Jack Taylor alors qu’il se prépare à son approche tactique contre des adversaires redoutables.
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Après avoir remporté deux victoires contre FinlandeHallgrímsson pense qu’il se familiarise progressivement avec son rôle d’entraîneur-chef. Alors que les défaites de Angleterre et Grèce à l’Aviva Stadium ont été difficiles à avaler, les supporters restent optimistes quant à son leadership.
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Désormais, avec une équipe mieux établie, la stratégie de Hallgrímsson reposera sur la résilience défensive, d’autant plus qu’il reconnaît l’absence de joueurs clés comme Declan Riz et Jack Grealish de la formation anglaise. «+Cela n’affecte pas la qualité globale qu’ils possèdent. Ils ont encore beaucoup de talents parmi lesquels choisir », a-t-il déclaré, reconnaissant le défi qui reste à relever.
En réfléchissant aux précédents affrontements de l’Irlande, il a révélé : « Lorsque nous avons affronté l’Angleterre à domicile, nous avons eu du mal avec notre formation à trois défenseurs centraux. Depuis, nous sommes passés à quatre derniers et constatons de meilleurs résultats. Notre stratégie contre l’Angleterre se concentrera sur la limitation de leur espace, en particulier contre leur attaque dynamique mettant en vedette des joueurs comme Ollie Watkins et Vous Maduek.»
Alors que l’équipe se prépare au combat, les piliers du milieu de terrain de Hallgrímsson, Jayson Molumby et Josh Cullense préparent pour une soirée exigeante visant à contenir le talentueux trio anglais composé de Jude Bellingham, Conor Gallagheret Curtis Jones.
Pour l’avenir, Hallgrímsson reconnaît l’aspect psychologique de la défense : “Il s’agit de la psychologie de ne pas avoir le ballon et d’être patient, sachant que nous devrons peut-être endurer de longues périodes sans possession. Nous devons accepter que ce match sera sans aucun doute dominé par l’Angleterre. Nous devons rester calmes en défense, maintenir notre forme et, parfois, simplement survivre à la pression. C’est probablement ainsi que se déroulera ce match.
