La vente des vins des Hospices de Beaune, grand-messe du luxe et de la charité, s’est ouverte dimanche, sous la présidence de quatre stars, dont Eva Longoria et Jean Reno, dans l’espoir de faire monter les enchères malgré le nombre limité de lots.
“Nous déclarons ouverte la 164e édition de la vente des vins des Hospices de Beaune”, ont lancé à 14h50 les actrices américaine Eva Longoria et française Zabou Breitman devant quelque 700 enchérisseurs venus d’Europe, d’Amérique et de plus en plus de pays. L’Asie, réunie dans les Halles de la « capitale » des vins de Bourgogne, Beaune (Côte-d’Or) pour ces plus anciennes ventes aux enchères caritatives de vignerons au monde.
Une centaine d’autres acheteurs sont présents en ligne, espérant mettre la main sur un prestigieux Pommard, Corton ou autre Meursault.
«Nous allons commencer par une cuvée des Dames Hospitalières Beaune Premier Cru», a déclaré la commissaire-priseuse Aurélie Vandevoorde, déclenchant aussitôt une collection de plaques numérotées dans les Halles de Beaune, face au prestigieux Hôtel-Dieu médiéval qui a vu naître les Hospices en 1443.
Des dizaines de milliers d’euros sont dépensés à une vitesse impressionnante, mais au profit de bonnes œuvres.
La vente finance l’entretien et l’équipement des quatre hôpitaux publics et des cinq maisons de retraite Hospices, qui ne reçoivent aucun argent public pour ces dépenses.
Depuis leur création, les Hospices vivent de dons réalisés principalement à partir de vignes, comme bien sûr en Bourgogne. Au fil des siècles, pas moins de 60 hectares de vignes ont été amassés. Le domaine viticole, composé à 85% de Premiers et Grands Crus, est l’un des plus prestigieux au monde.
“L’argent de la vente est vital”, souligne le directeur des Hospices, Guillaume Koch, auprès de l’AFP.
En plus de cette œuvre principale, la vente aux enchères réserve une « pièce » (un fût de 228 litres soit 288 bouteilles de 75 cl) à une association caritative autre que les Hospices.
– L’Asie en plein essor –
Cette année, cette pièce dite « caritative » est vendue au profit de deux associations : la Fondation espagnole Global Gift Foundation (GGF), qui vient en aide aux enfants vulnérables et qui est représentée à la vente par Jean Reno et Eva Longoria, connue pour interpréter dans « Desperate Housewives » ; et Médecins sans frontières (MSF), dont les ambassadeurs sont Zabou Breitman et le Britannique Dominic West (Charles III dans la série « The Crown »). « Espérons un bon numéro aujourd’hui », avait-il déclaré juste avant la vente.
Les quatre stars ont la délicate mission de pousser cette année à des enchères plus modestes en raison d’un nombre de lots réduit.
Seules 445 pièces doivent passer aux enchères, plus trois tracts (demi-tonneaux), soit le deuxième plus petit nombre de lots de l’histoire de la vente.
La faute à une météo capricieuse qui a réduit les vendanges “de moitié par rapport à l’habituelle”, souligne auprès de l’AFP Ludivine Griveau, gérante du domaine viticole des Hospices.
« C’est le quatrième millésime le plus humide depuis 1959, avec +87 % pour la Bourgogne », explique-t-elle.
La vente “ne battra donc pas le record” de 2022 (29 millions d’euros de chiffre d’affaires), reconnaît Albéric Bichot, patron de la maison du même nom et premier acheteur aux enchères de Beaune.
Mais « un relâchement des prix aux niveaux d’il y a quatre ou cinq ans ramène les clients », souligne-t-il, faisant allusion à la récente flambée des prix.
Le prix moyen par pièce vendue a plus que doublé, passant de 16 849 euros en 2018 à 35 980 euros en 2022, porté par une demande qui ne baisse pas.
« L’intérêt pour la Bourgogne reste plus fort que jamais », souligne Marie-Anne Ginoux, directrice générale de Sotheby’s France, leader mondial des ventes aux enchères de vins, qui gère celles de Beaune.
Notamment en Asie : « La Corée est en train d’exploser », se réjouit Guillaume Koch. Pour preuve, c’est une œnologue d’origine coréenne, Jeannie Cho Lee, qui vient de succéder à un Britannique comme consultante du domaine viticole des Hospices.
La clientèle asiatique représente 42% du chiffre d’affaires des ventes de vins organisées dans le monde par Sotheby’s, selon la maison de ventes. La proportion est similaire à Beaune.
Dans le même temps, la demande chinoise « augmente encore », souligne Zuwen Zou, un acheteur très important à Beaune. « Au détriment de Bordeaux », selon lui.
