Il a formé des assassins potentiels et rassemblé des hordes d’envahisseurs, des forces napoléoniennes et des régiments romains, mais le conseiller militaire du cinéma, Paul Biddiss, s’est retrouvé au milieu de sa plus grande escarmouche à Hollywood le mois dernier lorsque l’acteur Saoirse Ronan a fait une intervention puissante sur la sécurité personnelle des femmes.
Ronan, invitée sur le canapé du chatshow de Graham Norton sur la BBC, a déclenché un débat national sur les craintes des femmes en matière de sécurité lorsqu’elle a interrompu d’autres acteurs alors qu’ils discutaient des techniques que Biddiss avait enseignées aux acteurs des deux acteurs. Gladiateur II et la nouvelle série dramatique Le jour du chacal.
Paul Mescal, qui sort ce week-end en salles dans le rôle principal de l’épopée de Ridley Scott Gladiateur suite, a échangé des détails sur ses nouvelles compétences de combat avec Eddie Redmayne, star de la série Sky Atlantic basée sur le thriller de Frederick Forsyth, lorsque Ronan est intervenu de manière inattendue.
Mescal a demandé : « Qui va réellement penser à cela ? en discutant de l’utilisation de son téléphone comme arme, Ronan a souligné que les femmes le font – elles réfléchissent à la façon de se protéger physiquement au quotidien.
« C’est à cela que les filles doivent penser tout le temps », dit-elle. « Ai-je raison, mesdames ?
En 24 heures, les propos de Ronan ont été répétés des milliers de fois sur les ondes et sur les réseaux sociaux.
“Saoirse avait absolument raison”, a déclaré ce week-end Biddiss, un vétéran du Parachute Regiment, dans sa première interview depuis l’incident viral. « C’était un peu un choc de se retrouver soudainement au centre d’un moment aussi important. Paul et Eddie étaient juste en train de plaisanter un peu sur la question de savoir si quelqu’un songerait un jour à utiliser son téléphone portable comme une arme, comme je l’avais suggéré.
«Mais, comme l’a ensuite dit Saoirse, les téléphones, ainsi que tout ce qui se trouve dans un sac à main, sont toujours dans l’esprit d’une femme qui marche seule. Tous ces objets sont utilisables, et notamment un téléphone portable, qui se porte beaucoup à la main.
Redmayne, Mescal et ses Gladiateur la co-star Denzel Washington, également invitée ce soir-là, a accepté son intervention de bonne grâce. Intervention ce week-end sur RTE Le spectacle tardifMescal a soutenu le point de vue de Ronan en disant : « Saoirse avait raison, il a mis le doigt sur la tête, et c’est aussi bien que… des messages comme celui-là gagnent du terrain, comme si c’était une conversation que nous devrions absolument avoir au quotidien. » L’acteur a ajouté que Ronan est “assez souvent la personne la plus intelligente de la pièce”.
Biddiss a été choisi pour travailler avec Scott sur le deuxième tant attendu Gladiateur film après avoir travaillé avec lui sur Napoléon. Il a été embauché en raison de son expérience dans la gestion d’un grand nombre d’artistes de soutien et dans la formation de « figurants » de cinéma à se comporter comme des forces militaires de différentes époques historiques.
Il a passé huit mois sur le projet. Parfois, il était nécessaire de travailler alors qu’une tempête de sable dans le désert faisait rage autour des rangs de nouvelles recrues qui avaient reçu des masques et des lunettes pour se couvrir le visage. Mais Biddiss a déclaré que le défi le plus difficile était Gladiateur IIfilmé à Malte, en Grande-Bretagne et au Maroc, reproduisait une scène de bataille particulière avec la Garde prétorienne.
“C’était très difficile de chorégraphier cet exercice parce que Ridley voulait que les hommes se déplacent ensemble de manière coordonnée, ce qui était très difficile à réaliser”, a-t-il déclaré.
Si le conseiller a souvent travaillé sur place, reproduisant de grands affrontements militaires, son expertise consiste également à créer l’illusion d’une maîtrise du maniement des armes et de la pratique de l’espionnage. « Je trouve, tout comme les services secrets, que les femmes sont beaucoup plus conscientes de la surveillance et de la situation. Ils doivent l’être », a déclaré Biddiss.
« Les hommes ne sont généralement pas comme ça. Leurs instincts initiaux, lorsque vous les entraînez, sont plus prédateurs et ils ratent donc des choses. En conséquence, les femmes sont beaucoup plus difficiles à suivre pour les professionnels.
Jouer le rôle d’un tueur à gages pour Le jour du chacalRedmayne avait besoin d’apprendre des techniques secrètes et, pendant sa formation, on lui a demandé de suivre un agent fictif appelé Zara, un rôle joué par l’épouse de Biddiss, Debbie. « Il a trouvé ça dur. C’est la preuve que les femmes sont bien plus conscientes et plus difficiles à suivre dans la rue », a déclaré Bidiss.
“Même avec ma connaissance des techniques”, a-t-il ajouté, “il me serait plus difficile de suivre une agente féminine.”
Biddiss a également formé l’acteur britannique Lashana Lynch, qui a joué dans le dernier film de James Bond et incarne Bianca dans Le jour du chacal. Elle a été formée à la surveillance, au crochetage de serrures, à l’entraînement aux armes rapprochées et au genre de « sales combats » qui étaient autrefois pratiqués par les agents du Special Operations Executive pendant la Seconde Guerre mondiale.
« Pendant la Seconde Guerre mondiale, les femmes travaillant pour le SOE figuraient parmi les agents les plus performants. Il existe de nombreuses histoires qui ne sont pas encore largement connues, et j’aimerais qu’elles soient publiées afin que ces femmes puissent obtenir le crédit qu’elles méritent », a déclaré Biddiss.
« Et aujourd’hui, il est vrai qu’utiliser un téléphone portable comme une arme, ce dont Eddie parlait avec Graham Norton, est une chose réelle. Vous pouvez gagner suffisamment de temps pour échapper à un agresseur comme celui-là. Vous pouvez également utiliser l’écran comme miroir pour observer quelqu’un qui vous suit.
