ARLINGTON, Texas — Iron Mike a pris le premier coup. Et c’était 24 heures avant la cloche d’ouverture.
La légende de la boxe Mike Tyson, 58 ans, et la star d’Internet Jake Paul, 27 ans, se sont affrontés jeudi soir pour leur pesée avant leur énorme combat diffusé en streaming sur Netflix au stade AT&T vendredi soir. Et alors que les deux combattants impétueux se tenaient nez à nez, Tyson a pris sa main droite et a giflé Paul au visage.
La sécurité a repoussé Tyson, alors que Paul – à son honneur – semblait imperturbable, se tapotant la joue alors qu’il regardait Tyson. Paul s’est alors mis à rire face à la foule.
“Les discussions sont terminées”, a déclaré Tyson de 228 livres alors que l’événement touchait à sa fin plutôt abrupte à la suite de sa gifle.
Avant de quitter la scène en trombe, Paul, qui pèse 227 livres, a crié son propre point de vue sur la question dans le microphone : « Maintenant, c’est personnel. »
Maintenant, s’il y a une réelle animosité entre les deux, ou s’ils jouent simplement pour le drame de l’événement… eh bien, nous verrons peut-être vendredi soir.
Mais les discussions trash ont commencé plus tôt dans la semaine lors de la conférence de presse d’avant-combat de mercredi.
Paul a fait une prédiction sombre : « Il sera joli quand il sera sur le tapis et je me tiendrai au-dessus de lui. »
Son adversaire emblématique, quant à lui, a donné quelques conseils : « Soyez en bonne forme », a déclaré Tyson, « car votre santé en dépend ».
Alors que Paul est encore relativement nouveau dans le sport, l’ancien influenceur des médias sociaux apporte au match un bilan de 10-1 avec sept KO – principalement contre des artistes martiaux mixtes et des compagnons boxeurs. Et puis il y a Tyson, qui avait une fiche de 50-6 avec 44 KO lorsqu’il a pris sa retraite après avoir perdu contre Kevin McBride en 2005, affirmant qu’il n’avait plus rien à donner à ce sport. Il s’est battu pour la dernière fois lors d’une exposition contre Roy Jones Jr. sans fans pendant la pandémie en 2020.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.
