Il est possible que, lors de la saison 2027, les Titans du Tennessee disputent au moins un de leurs neuf matchs à domicile en fin d’après-midi. Un coup d’envoi quelque part vers 15 heures, heure centrale, qui se terminera au crépuscule, selon la période de l’année.
Les Titans feront irruption dans ce qui est aujourd’hui connu sous le nom de New Nissan Stadium, un projet de plus de 2 milliards de dollars adjacent à leurs fouilles actuelles qui fera briller la Cisjordanie et (très probablement) accueillera éventuellement un Super Bowl.
Le soleil poursuivra son acte habituel de disparition sous l’horizon terrestre et, à un moment donné, la lumière du soleil percera les fenêtres du côté ouest du stade. Les rayons seraient forts dans le nouveau stade. Il serait difficile pour les quarts qui lancent vers cette zone des buts – ou pour les receveurs de passes qui regardent en arrière, selon qui a la possession – de voir ce qui se trouve devant eux.
Serait. Pas volonté. Parce que les Titans utiliseront ce qui équivaut à des stores occultants sur le verre pour que cela n’arrive pas.
Ce que les Cowboys de Dallas ont refusé de faire depuis plus d’une décennie, les Titans du Tennessee se sont déjà préparés à le faire dans des années. Les Titans, les concepteurs et ingénieurs du stade, ont effectué une analyse solaire lors des étapes de développement de la planification du stade, déterminant où le soleil sera chaque jour de l’année et quand exactement, certains jours, cela pourrait poser un problème.
La solution : utiliser les stores rétractables sur les portes vitrées en forme d’accordéon pour empêcher le soleil de pénétrer sur le terrain.
Dimanche après-midi dernier, le receveur des Cowboys CeeDee Lamb n’a pas réussi à trouver le ballon lors de ce qui aurait dû être un touché facile contre les Eagles de Philadelphie alors qu’il regardait l’étoile à 93 millions de kilomètres. Après le match, il s’est déclaré « à mille pour cent » favorable à l’installation de lunettes de soleil.
Le propriétaire des Cowboys, Jerry Jones, aime les choses telles qu’elles sont. Le stade AT&T a ouvert ses portes en 2009 avec des fenêtres comme celle-ci, et elles le resteront dans un avenir prévisible. Le stade peut ériger et érige des ombres pour d’autres événements comme des concerts, mais pas pour les Cowboys.
« Ma plus grande pensée lorsque nous l’avons construit était : « Ne donnez pas l’impression que ce n’est pas à l’extérieur. Donnez l’impression que c’est à l’extérieur », a déclaré Jones. “Ce stade a été construit pour donner l’impression d’être à l’extérieur quand on est à l’intérieur, et il a été construit pour laisser entrer la lumière du soleil.”
Jones poursuivrait en disant que l’équipe sait où sera le soleil et que des joueurs comme Kellen Moore en ont déjà tenu compte.
“Cela entre vraiment dans la catégorie de l’avantage sur le terrain”, a déclaré Jones. “Cela devrait être un avantage pour l’équipe locale, donc je ne veux pas l’ajuster pour une seule raison : c’est un avantage pour nous. … C’est notre avantage. Cela devrait être notre avantage. Nous pouvons y jouer davantage et cela constitue un avantage. Cela a été un avantage pour nous de savoir où se trouve le soleil. Je ne veux pas changer cela.
Une question que beaucoup se posent touche au cœur de cet avantage concurrentiel. Les Cowboys pourraient-ils installer des lunettes de soleil lorsque le soleil affecte l’équipe locale ? Ou les Cowboys pourraient-ils baisser les stores uniquement lorsque les rayons du soleil ont un impact sur le jeu sur le terrain ?
La réponse : Non.
CBS Sports a obtenu une copie de la politique de la NFL sur les procédures dans les stades à l’échelle de la ligue, et la ligue a déjà examiné ces questions et bien d’autres encore.
“90 minutes avant le coup d’envoi, le club recevant est tenu d’informer l’arbitre si le toit, le mur et/ou les rideaux doivent être ouverts ou fermés”, indique la politique. « L’ouverture ou la clôture doivent être terminées au plus tard 60 minutes avant le coup d’envoi. (La position désignée pour les rideaux restera inchangée pendant tout le jeu.) »
Ainsi, ce qui est décidé dans n’importe quel stade 90 minutes avant est ce qui restera pendant toute la durée du match. Mais il peut y avoir une exception, et nous l’avons vu il y a deux semaines au State Farm Stadium.
Lors de la semaine 9, les Cardinals ont dû fermer le toit lors du match contre les Bears en raison de la grêle dans la région de Glendale. Ceci est autorisé dans la politique puisque la grêle est considérée comme une « condition dangereuse ». Une fois fermé, il doit rester fermé pour le reste de la partie.
Il est impossible d’imaginer que la lumière du soleil soit considérée comme une condition dangereuse, donc toute ombre temporaire serait permanente pendant toute une partie.
Revenons à l’héliocentrisme. La plupart des stades de la NFL ont des terrains orientés nord/sud, c’est pourquoi le soleil n’est pas un tel facteur sur le terrain comme chez les Cowboys.
Les Falcons jouent au Mercedes-Benz Stadium, un complexe rond dont le terrain est orienté est/ouest. Mais le côté vitré du stade d’Atlanta est à l’est et les Falcons ne se lèvent pas pour jouer un match à 8 heures du matin.
Le stade US Bank est orienté nord-ouest/sud-est, mais les joueurs du Minnesota n’ont reçu aucune plainte concernant le soleil. De plus, le toit translucide est doté d’un « frittage » qui diffuse une partie de la lumière directe pendant les jeux des Vikings.
Au Tennessee, les Titans ont déterminé qu’ils devaient avoir une orientation est/ouest pour leur futur stade. Des analyses de sol sur les terrains disponibles dans la zone en développement de la Cisjordanie ont montré à l’organisation qu’il n’y avait en réalité qu’une seule façon de positionner le stade. D’où les nuances.
Depuis qu’il y a des hommes sur terre, il y a eu des tentatives pour se cacher des rayons du soleil. Sauf dans Jerry’s World.
