L’éclairage et la conception visuelle pour l’industrie du spectacle sont un mélange bouillonnant de créativité et de technologie, mais la concoction finale implique également une forte dose d’écoute et de collaboration. Après tout, un designer peut rarement se contenter de piétiner dans sa propre direction sans aucune contribution de l’artiste qui se produira devant la toile photonique qu’il a préparée.
Et comme chaque acte est différent avec des exigences et des visions différentes, le succès des équipes d’éclairage et visuelles repose également sur l’agilité et la flexibilité.
Considérez les artistes pour lesquels le collectif de conception Lightswitch a travaillé dans l’explosion du live post-pandémique : l’extraordinaire musique d’écran Hans Zimmer, la mégastar latine qui remplit les stades Karol G, le favori alternatif ignorant le genre Beck, le comédien monologue fantaisiste Eddie Izzard, et même une compétition d’eSports à Brooklyn. Barclays Center pour le jeu de tir à la première personne Overwatch.
Ce qui fonctionne pour Zimmer alors qu’il dirige un orchestre à travers le thème fulgurant de la franchise “Pirates des Caraïbes” n’est pas exactement ce que recherche Izzard pendant qu’elle raconte son histoire “Le gâteau ou la mort”.
Mais… c’est un peu la même chose, explique le directeur et directeur général John Featherstone de Lightswitch, qui existe depuis environ 31 ans. « Fondamentalement, pour nous, il s’agit de deux parties », dit-il. « La première partie est la narration. Eddie raconte une histoire qui est tout aussi importante pour Eddie que les histoires de Karol le sont pour Karol comme celles de Beck le sont pour Beck que celles de Hans le sont pour Hans, il s’agit donc de comprendre ce que cet artiste veut dire.
Et la clé chez Lightswitch est ce que l’équipe appelle la « conception pragmatique », qui éclaire les conversations que l’équipe a avec les clients.
“Disons que vous êtes dans un avion et qu’il y a deux personnes derrière vous qui parlent de votre émission”, a émis l’hypothèse de Featherstone. « Que veux-tu qu’ils disent ? Vous lisez les réseaux sociaux. Quelles sont les choses importantes que vous voulez que les gens disent à propos de votre émission ? Ensuite, nous récupérons tout cet or et nous le rinçons grâce à ce que nous appelons une conception pragmatique qui garantit que nous restons authentiques selon trois grands facteurs.
Ces facteurs sont symbolisés dans le logo des cercles imbriqués de l’entreprise.
“C’est un symbole de la créativité, de la finance et de la logistique”, déclare Featherstone. « Nous pensons que notre travail en tant que designer est de prendre l’histoire de nos clients, leur mission, la raison pour laquelle ils le font et de rendre le chevauchement de ces trois éléments aussi grand que possible. Nous voulons maximiser la créativité, maximiser le retour financier et maximiser la logistique.
Chris Medvitz, également directeur principal et directeur général, affirme que l’équilibre est ce qui différencie un designer d’un artiste.
“Si tout ce que nous voulons faire est de nous soucier de la partie artistique, alors je dirais que nous sommes des artistes et non des designers et que l’artiste est ce qu’est la personne ou le groupe sur scène, n’est-ce pas ?” dit-il. « Le travail d’un designer est que vous devez être responsable de ces autres choses, vous devez être responsable du fait que cela doit exister dans le monde réel, que cela doit être tournable, que cela doit s’intégrer dans les lieux. Vous pouvez faire le show le plus fou, mais à la fin de la tournée, l’artiste dit : « Eh bien. Pourquoi n’ai-je pas gagné d’argent ?’
Et ces préoccupations pratiques doivent éclairer les préoccupations artistiques, ce qui signifie travailler de manière globale non seulement avec les artistes mais aussi avec les organisateurs de tournées et le reste du personnel des coulisses.
«J’ai été très flatté qu’après avoir fait le spectacle de Hans à Oakland, l’un des machinistes que je connais depuis longtemps soit venu vers moi et m’ait dit que c’était un spectacle de 15 camions, mais j’avais l’impression que 10. Il s’agit de s’assurer que vous gardez tout cela en équilibre et que vous travaillez dans les limites de ces pare-chocs », explique Medvitz.
Sur le plan technique, l’avènement et les progrès des LED ont constitué un tournant décisif, permettant plus de flexibilité et de créativité tout en produisant moins de déchets, puisque les LED doivent être remplacées beaucoup moins souvent que leurs prédécesseurs à incandescence. Mais Tyler Elich, le directeur général qui a travaillé, entre autres projets, sur les tournées d’Izzard et l’événement Overwatch de Barclay, a déclaré que le prochain grand changement pourrait venir du plus grand mot technologique du moment : l’IA.
« Il existe déjà un boîtier dans lequel vous branchez votre musique et cela crée en quelque sorte un spectacle de lumière et pour un petit groupe, ce n’est pas trop mal », dit-il. “Je ne pense pas que dans les 10 prochaines années, nous serons tous les trois remplacés par l’IA, mais nous commençons à utiliser tous ces outils d’IA.”
Le fait est, dit Elich, que les artistes sont toujours des êtres collaboratifs et que, comme tout le monde, ils ont besoin de commentaires humains.
“C’est facile de dire ‘Oh mon Dieu, ça va être la fin du monde tel que nous le connaissons’, alors qu’en réalité c’est un outil dont nous pouvons choisir d’avoir peur et il va être mal adopté ou nous pouvons le comprendre et nous concentrer. et l’utiliser pour libérer la créativité plutôt que pour la remplacer », dit-il. « Je pense que le lien humain est ce dont il s’agit en fin de compte. Un artiste ne veut pas embaucher une IA, il ne veut pas avoir une boîte devant la maison. Ils veulent avoir un humain à qui parler après le spectacle et cette connexion humaine est vraiment au cœur de ce que nous faisons.
Et cette connexion humaine peut apparaître dans les endroits les plus improbables : comme une compétition de jeux vidéo dans une arène de Brooklyn.
“J’ai fait des milliers de spectacles, de concerts, de grands événements, mais je vois que beaucoup de gens sont si excités, se réunissant à cause de leur passion commune, qu’ils ont fait seuls et maintenant ils sont environ 20 000 de leurs amis qui sont tous les mêmes nerds. à peu près la même chose et ils peuvent se déchaîner, crier et paniquer », dit Elich. “Je n’ai jamais ressenti un événement plus puissant que celui-là.”
