Timberwolves du Minnesota @Pionniers de Portland
Date: 13 novembre 2024
Temps: 21h00 CST
Emplacement: Centre de la mode
Couverture télévisée : Réseau sportif FanDuel Nord
Couverture radio : KFAN FM/Application Wolves/iHeart Radio
Très bien, soyons réalistes : cette performance d’hier soir ? Incendie de benne à ordures absolu. Je ne peux pas imaginer que les Loups couleront plus bas que ce à quoi nous avons assisté. C’était une chose de gâcher un match contre une équipe à moitié décente, mais se faire renverser par une équipe qu’ils avaient démolie de 25 points il y a quelques jours à peine ? Lors du premier match de la Coupe NBA ? Le manque de concentration et de dynamisme était stupéfiant. Ils devraient avoir honte. Pas seulement une « nuit de repos ». Ce fut une humiliation publique et, franchement, ils méritèrent toutes les critiques qui leur furent adressées.
Et bien sûr, je comprends : beaucoup d’entre vous ignorent la Coupe NBA comme si c’était une distraction astucieuse de mi-saison. “Ce n’est pas la finale !” Mais bon, si vous êtes en NBA, vous êtes payé pour concourir. Si vous êtes vraiment une équipe d’élite avec une quelconque fierté, vous vous mobilisez à chaque match, gimmick ou non. Ce que nous avons vu était à l’opposé de l’élite. J’ai écrit sur la façon dont les Wolves devraient être concentrés au laser, empilant une victoire de 30 ou 40 points pour donner le ton. Plutôt? Nous les avons vus traîner par près de 20 face à une équipe de Blazers jeune et affamée. Inacceptable. Période.
Ils ont une chance de se racheter ce soir, mais soyons honnêtes : même s’ils gagnent par 50, la tache de la nuit dernière ne disparaîtra pas. Celui-ci va perdurer, une marque noire sur leur palmarès toute la saison. Ce soir, ils vont devoir montrer qu’ils se soucient d’eux-mêmes, qu’ils ont une once de fierté et une once de respect d’eux-mêmes. Ils ont joué paresseux, ils ont joué de manière bâclée, ils sont entrés sur le terrain en faisant comme si le jeu était déjà joué. Et ils ont été secoués.
Je ne pouvais pas m’empêcher de me sentir comme le personnage de Jimmy Fallon dans Point de fièvre– vous savez, quand il réalise qu’il se soucie plus des Red Sox que des joueurs de l’équipe ? Hier soir, c’était nous. Nous sommes ici, espérant, enracinant, transpirant à chaque jeu, et pendant ce temps, les loups ont l’air de ne faire que suivre les mouvements. Ils ont le talent, cela ne fait aucun doute. Mais un talent sans cœur est un potentiel gaspillé.
Maintenant, ils ont encore une chance de se qualifier pour le tournoi de Coupe. Ils devront vaincre les Kings, les Rockets et les Clippers – ce qui n’est pas une tâche facile – et la marge de manœuvre aura disparu. Ils vont devoir jouer comme si c’était les séries éliminatoires, apporter cette urgence chaque soir et laisser cela servir de test de la réalité. S’ils parviennent à renverser la situation, ils ont une chance. Mais le temps presse. La laisse est courte et chaque minute compte.
Cette équipe a des aspirations au championnat NBA, n’est-ce pas ? Pas seulement un élément matériel d’un tournoi de mi-saison. Ce groupe a le potentiel pour réaliser une course en profondeur, mais il doit réellement le vouloir. Ils doivent le vouloir plus que nous, plus que les fans qui investissent dans chaque match, dans chaque action. Sinon, à quoi ça sert ? Il suffit de pointer, d’encaisser et de laisser le reste d’entre nous s’épargner la frustration.
Alors voici le problème : il est temps de vérifier les intestins. Ce soir à Portland, nous verrons si les Wolves se présenteront avec une réelle fierté. Il est temps d’éliminer les excuses et de prouver que c’est une équipe avec de réelles aspirations. Les équipes de championnat ne prennent pas de nuits de congé. C’est le moment de changer les choses, de nous montrer qu’ils s’en soucient.
