Donald Trump a choisi l’ancien gouverneur de l’Arkansas, Mike Huckabee, comme prochain ambassadeur des États-Unis en Israël et un animateur de Fox News pour être son nouveau secrétaire à la Défense.
Huckabee a un historique de rhétorique pro-israélienne dure, parfois provocatrice, et a précédemment déclaré qu’Israël avait des revendications légitimes sur la Cisjordanie, à laquelle il fait référence par son nom hébreu et biblique de Judée et Samarie.
Le territoire est revendiqué par les Palestiniens comme faisant partie d’un futur État putatif, mais est parsemé de multiples colonies israéliennes qui ne sont pas reconnues par le droit international. Huckabee a refusé d’appeler les colonies par ce nom, insistant pour qu’elles soient appelées « communautés » ou quartiers. Il a également nié que la Cisjordanie, conquise par Israël à la Jordanie lors de la guerre des Six Jours en 1967, soit sous occupation militaire.
Sur son réseau Truth Social, Trump a prédit que Huckabee, un chrétien évangélique, « travaillerait sans relâche pour instaurer la paix au Moyen-Orient ».
« Il aime Israël et le peuple d’Israël, et de même, le peuple d’Israël l’aime », a écrit Trump, qui a qualifié Huckabee de « grand fonctionnaire ».
Plus tard mardi, Trump a annoncé qu’il nommait un animateur de Fox News, le vétéran de l’armée Pete Hegseth, pour diriger l’armée la plus grande et la plus puissante du monde, une nomination qui a stupéfié le Pentagone et le monde de la défense dans son ensemble. Hegseth, un ancien capitaine de la Garde nationale bien connu dans les cercles conservateurs, n’a aucune expérience en matière de gouvernement et n’a pas fait ses preuves sur la scène mondiale.
La nomination de Hegseth au poste de secrétaire à la Défense pourrait apporter des changements radicaux au sein de l’armée, comme il l’a clairement indiqué dans son émission et dans des interviews que, comme Trump, il est farouchement opposé aux programmes « réveillés » qui favorisent l’équité et l’inclusion. Il a également remis en question le rôle des femmes au combat et a préconisé le pardon des militaires accusés de crimes de guerre.
Fervent conservateur qui adhère à la politique « l’Amérique d’abord » de Trump, Hegseth, 44 ans, a fait pression pour rendre l’armée plus meurtrière. Lors d’une interview sur le podcast The Shawn Ryan Show, il a déclaré que permettre aux femmes de servir au combat avait nui à cet effort.
Le choix par Trump de l’ancien directeur du renseignement national John Ratcliffe au poste de directeur de la Central Intelligence Agency a également été annoncé mardi. Ratcliffe, un proche allié de Trump, était directeur du renseignement national à la fin de son premier mandat.
Ratcliffe a été confirmé comme le principal espion du pays en mai 2020, huit mois avant que Trump ne quitte ses fonctions. Ancien membre de la Chambre des représentants et procureur américain pour le Texas, il n’a reçu aucun soutien de la part des démocrates du Sénat lors de sa confirmation.
En tant que directeur du renseignement national, Ratcliffe a été accusé par des démocrates et d’anciens responsables du renseignement d’avoir déclassifié des renseignements destinés à être utilisés par Trump et ses alliés républicains pour attaquer des opposants politiques, dont Joe Biden, alors rival de Trump à la présidence – une accusation que le bureau de Ratcliffe a démentie.
De plus, le président élu avait choisi l’investisseur immobilier et donateur de campagne Steve Witkoff pour être son envoyé spécial au Moyen-Orient. Witkoff est un investisseur immobilier, propriétaire et fondateur du groupe Witkoff, qu’il a créé en 1977.
Poursuivant ses nominations de mardi soir, Trump a annoncé que la gouverneure du Dakota du Sud, Kristi Noem, dirigerait le département de la sécurité intérieure, un rôle clé dans la supervision du système d’immigration du pays.
Le contrôle de l’immigration a été au cœur du programme de Trump, avec des engagements à renforcer le contrôle aux frontières et à mettre en œuvre une initiative d’expulsion à grande échelle à travers le pays.
Sur les réseaux sociaux, Trump a décrit Noem comme « très forte en matière de sécurité aux frontières », soulignant sa décision en tant que gouverneur de déployer des troupes de la Garde nationale à la frontière entre le Texas et le Mexique.
La nomination de Huckabee est susceptible de marquer un retour à la position explicitement pro-israélienne de la première administration de Trump, lorsqu’il a transféré l’ambassade américaine de Tel Aviv à Jérusalem, une décision décriée par les Palestiniens comme préjudiciable aux perspectives de paix.
Alors qu’Israël revendique Jérusalem comme sa capitale indivisible, les Palestiniens revendiquent la partie orientale de la ville comme leur future capitale.
S’adressant à CNN en 2017, Huckabee – qui s’est rendu à plusieurs reprises dans les colonies israéliennes – a clairement exprimé sa position.
« Les seuls à avoir jamais eu Yerushalayim [Jerusalem’s Hebrew name] les Juifs ont été la capitale », a-t-il déclaré. « Personne d’autre n’a jamais fait de cette ville une capitale. Cela ne devrait donc même pas être controversé.»
Il s’est montré tout aussi intransigeant sur la question de la Cisjordanie, refusant d’utiliser ce terme.
« Je pense qu’Israël possède un titre de propriété sur la Judée et la Samarie », a-t-il déclaré. « Il y a certains mots que je refuse d’utiliser. La Cisjordanie n’existe pas. C’est la Judée et la Samarie. Il n’existe pas de règlement. Ce sont des communautés, des quartiers, des villes. Il n’y a pas de métier. »
Le soutien zélé de Huckabee à Israël a parfois offensé les Israéliens et les groupes juifs.
Il avait suscité des critiques en 2015 lors d’une candidature présidentielle avortée après avoir accusé Barack Obama d’avoir conduit les Juifs « à la porte du four » en signant un accord nucléaire avec l’Iran.
Ce commentaire a suscité une réprimande de la part de Ron Dermer, ambassadeur d’Israël à Washington à l’époque, et de l’Anti-Defamation League, un groupe de défense dédié à la lutte contre l’antisémitisme.
Néanmoins, Huckabee était impénitent. « La réponse du peuple juif a été extrêmement positive », a-t-il déclaré.
La fille de Huckabee, Sarah Huckabee Sanders, l’actuel gouverneur de l’Arkansas, a été attachée de presse de la Maison Blanche lors de la première présidence de Trump.
