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Deux avions de compagnies aériennes basées aux États-Unis ont été touchés par des balles lundi alors qu’ils survolaient la capitale haïtienne Port-au-Prince alors que les autorités haïtiennes suspendaient tous les vols à destination et en provenance de la capitale dans un contexte d’escalade de la violence des gangs.
Un avion de Spirit Airlines a été touché par des coups de feu alors qu’il tentait d’atterrir à Port-au-Prince, entraînant ce que la compagnie aérienne a décrit comme des « blessures légères » à un membre d’équipage.
Spirit a déclaré lundi que son vol 951 reliant Fort Lauderdale en Floride à Port-au-Prince avait été détourné et avait atterri à Santiago en République dominicaine, où « une inspection a révélé des preuves de dommages à l’avion correspondant à des tirs d’armes à feu ». L’avion a été mis hors service et les services Spirit vers Port-au-Prince et Cap-Haïtien ont été suspendus, a indiqué la compagnie aérienne.
Plus tard lundi, l’autorité de l’aviation civile haïtienne a partagé un avertissement au personnel navigant, affirmant que « les opérations de la circulation aérienne sont temporairement suspendues » à l’aéroport. L’avis, connu sous le nom d’avis aux aviateurs (NOTAM), est entré en vigueur lundi à 14h00, heure locale, et devrait se terminer le lundi 18 novembre prochain.
En réponse à l’incident du Spirit, les compagnies aériennes américaines JetBlue et American Airlines ont temporairement annulé leurs vols à destination et en provenance d’Haïti.
Dans un communiqué ultérieur, JetBlue a prolongé sa suspension de vol jusqu’au 2 décembre, affirmant que des dommages causés par une balle avaient été identifiés dans l’un de ses avions revenant d’Haïti.
Le vol JetBlue 935 a atterri à l’aéroport international John F. Kennedy de New York sans aucun problème initialement signalé, mais une inspection après vol a révélé plus tard que l’extérieur de l’avion avait été touché par une balle, a indiqué la compagnie aérienne.
“Nous enquêtons activement sur cet incident les autorités compétentes”, a déclaré JetBlue, citant “les troubles civils en cours” pour sa décision de suspendre les vols.
Les incidents sont survenus le jour même où le conseil de transition d’Haïti a investi un nouveau Premier ministre, l’homme d’affaires Alix Didier Fils-Aimé, qui s’est engagé à restaurer la démocratie et la sécurité dans le pays.
Haïti est en proie à une activité de gangs généralisée et à un chaos politique depuis près d’un an, les acteurs internationaux étant également touchés par des violences directes ces dernières semaines. Le mois dernier, un hélicoptère des Nations Unies a également été touché par des balles alors qu’il survolait Port-au-Prince. Et lors d’un autre incident survenu en octobre, des gangs ont pris pour cible les véhicules de l’ambassade américaine avec des coups de feu, provoquant ensuite l’évacuation de 20 membres du personnel de l’ambassade.
Fin février et début mars, des attaques coordonnées de gangs ont forcé la fermeture de l’aéroport et du principal port maritime de la capitale haïtienne, coupant ainsi les approvisionnements vitaux en nourriture et en aide humanitaire à ce pays des Caraïbes.
Fils-Aimé a officiellement prêté serment en tant que nouveau Premier ministre d’Haïti lundi lors d’une cérémonie en présence de divers responsables gouvernementaux à Port-au-Prince.
« Nous sommes dans une transition, un projet immense. Bien entendu, le premier chantier essentiel – et nécessaire à la réussite de la transition – est le rétablissement de la sécurité ! » Fils-Aimé a déclaré lors de la cérémonie, suscitant les applaudissements de l’assistance.
Le conseil de transition a choisi Fils-Aimé pour ce poste après que huit de ses neuf membres votants ont signé une déclaration le 8 novembre pour remplacer Garry Conille, en poste depuis moins d’un an. Des copies de la déclaration signée ont été divulguées au cours du week-end et publiées au journal officiel du pays lundi matin.
Dans une déclaration partagée avec CNN dimanche, le membre du conseil Fritz Jean a déclaré que le conseil avait pris sa décision après avoir examiné plusieurs questions liées au mandat de Conille en tant que Premier ministre. Parmi eux, Jean a déclaré que Conille avait pris des décisions sans en informer le conseil et avait assumé les fonctions de président, comme s’engager dans les affaires diplomatiques.
Conille n’a pas encore commenté publiquement la résolution. CNN a contacté le bureau du Premier ministre pour obtenir ses commentaires.
Le prédécesseur de Conille, Ariel Henry, a démissionné plus tôt cette année dans un contexte de violence croissante des gangs.
