C’est bientôt la pleine lune du Castor : pourquoi ce surnom original ?

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C’est presque la pleine lune ! Il tombe ce vendredi 15 novembre 2024 à 22h28. Et comme chaque mois, notre satellite naturel sera bientôt illuminé dans sa totalité par notre Soleil, ce qui aura pour effet de renvoyer sur terre un beau disque lunaire.

Ce n’est pas tout : la pleine Lune du mois de novembre, comme toutes les autres, est associée à un petit surnom : on parle de pleine Lune du Castor, après la pleine Lune du Chasseur en octobre et la pleine Lune des Récoltes en septembre.

Des castors ?

Si l’on donne ce surnom à cette petite étoile grise (relativement parlant), ce n’est pas parce que les castors risquent de tomber du ciel. Il n’en est rien non plus puisque tous les rongeurs organisent une procession le soir de « leur » pleine Lune. Ni parce que le satellite ressemblera à un castor.

Non, en fait, ce surnom vient du Old Farmers’ Almanac, un livre ancien (comme son nom l’indique) qui recense les surnoms que les Amérindiens donnaient aux pleines lunes, avant même la colonisation de l’Amérique. Un document repris par la NASA.

Un surnom par pleine lune

Ce sont toutes les pleines lunes qui ont reçu un petit surnom. Les Amérindiens les nommaient en fonction d’un ou plusieurs événements associés au mois en question.

Par exemple, la pleine lune de janvier est la pleine lune des loups, car c’est la période de l’année où ils ont été entendus pour la première fois. Dans le même sens, la pleine Lune de juin est celle des fraises, car c’est à ce moment-là qu’il faut commencer à les récolter.

Pour la pleine lune de novembre, on parle de castors, car c’est en novembre qu’ils commencent à se retirer pour hiberner.

Rien de bien fou, finalement.

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