Le 15 novembre verra la sortie de Gladiator II, la suite tant attendue de Ridley Scott au succès oscarisé Gladiator. Le premier film, avec Russell Crowe, est sorti en salles en 2000 et a conquis le cœur de millions de personnes. Le mélange de narration épique, d’action visuellement époustouflante et de performances émouvantes en a fait un phénomène culturel. Plus de deux décennies plus tard, Gladiator continue de captiver le public, s’affirmant comme un classique qui perdure à travers les générations. (Lire aussi | Premières réactions de Gladiator 2 : les critiques soulignent la performance de Denzel Washington digne d’un autre Oscar)
De quoi parle Gladiateur
Gladiator raconte l’histoire de Maximus Decimus Meridius (Russell Crowe), un général romain fidèle qui perd tout après avoir été trahi par l’empereur avide de pouvoir Commode (Joaquin Phoenix). Contraint à l’esclavage, Maximus se fraye un chemin vers Rome, poussé par une soif de vengeance et l’espoir de remplir son devoir perdu envers Rome. Le scénario, inspiré de la Rome classique et des anciennes batailles de gladiateurs, a captivé les téléspectateurs par son sens de la grandeur historique et de la lutte humaine.
En 2000, les franchises de super-héros et les univers étendus n’avaient pas encore envahi Hollywood, et le cinéma de Scott était un retour aux épopées d’épée et de sandale comme Ben-Hur et Spartacus. Scott a été le premier à mélanger la narration à l’ancienne avec les techniques cinématographiques modernes. Grâce à CGI, Scott a emmené le public dans la Rome antique d’une manière jamais vue auparavant. Les cinéphiles de l’époque se souvenaient de la sensation de voir le Colisée pour la première fois.
L’attrait durable de Gladiator
Scott a commencé sa carrière dans la publicité et est un véritable maître de la narration visuelle. Alors que le côté épique de Gladiator a été raconté dans des guerres sanglantes et des Colisée améliorés par CGI, Scott n’a jamais perdu de vue le côté humain de l’histoire. L’image indélébile d’une main dérivant à travers des champs de blé dorés est devenue le visuel le plus reconnaissable du film. La main est rude et forte – celle d’un soldat – mais le mouvement est tendre, capturant un sentiment de nostalgie. Cette imagerie récurrente offre un répit par rapport aux séquences d’action propulsives, et c’est ce va-et-vient entre l’épopée et l’intime qui fait du film un plaisir à regarder encore aujourd’hui.
Regarder la bande-annonce de Gladiator
L’attrait de Gladiator ne résidait pas seulement dans ses visuels mais aussi dans ses personnages emblématiques. À l’époque, la carrière de Russell Crowe connaissait une ascension fulgurante, avec des performances consécutives dans LA Confidential et The Insider. La performance de Crowe dans le rôle de Maximus lui a valu l’Oscar du meilleur acteur. Son portrait a rendu Maximus à la fois héroïque et vulnérable, quelqu’un que le public pouvait admirer et auquel il pouvait s’identifier. L’autre performance inoubliable est venue de Joaquin Phoenix dans le rôle de Commodus, qui a joué le méchant avec une pointe de sympathie. Cette dynamique entre Maximus et Commodus a donné à Gladiator une profondeur émotionnelle rarement vue dans les films d’action.
L’héritage continue
Scott est désormais de retour avec une suite à son blockbuster. Gladiator II met en vedette Paul Mescal dans son premier rôle principal à gros budget, aux côtés du favori de tous, Pedro Pascal, et du légendaire Denzel Washington. Mescal incarne Lucius, le fils de Maximus, qui est contraint d’entrer dans l’arène des gladiateurs et doit se frayer un chemin vers la liberté. Le public est ravi de retourner au Colisée, qui a été mis à jour avec un élément sous-marin pour permettre des batailles de requins, ce qui, selon Scott, est historiquement exact. Quoi qu’il en soit, le public s’en fiche tant que la suite offre des sensations fortes, tout comme le premier film.
Regardez la bande-annonce de Gladiator II
Gladiator est plus qu’un film ; son influence est toujours visible, inspirant des épopées historiques et marquant les fans. Ses thèmes d’honneur, de vengeance et de rédemption transcendent les frontières. Lors de sa sortie, Maximus a canalisé son créateur Ridley Scott et a demandé à son public : « N’êtes-vous pas amusé ? » et 24 ans plus tard, nous continuons de répondre « Oui !
Gladiateur est diffusé sur Prime Video. Gladiator II sort dans les cinémas indiens le 15 novembre.
