Le départ de la 10e édition du Vendée Globe, célèbre course autour du monde en solitaire sans escale et sans assistance, a été donné dimanche au large des Sables-d’Olonne. Après avoir été acclamés par une foule dense à la sortie du chenal, les 40 skippers se sont élancés dans un vent léger (4 à 7 nœuds en moyenne) pour un tour de la planète qui devrait durer plus de deux mois. Le record de l’épreuve est détenu depuis 2017 par le Français Armel Le Cléac’h (74 jours, 3 heures, 35 minutes et 36 secondes).
Au matin, les marins ont partagé leur ressenti quelques heures avant le départ. “Je suis impatiente de voir les surprises que cette tournée mondiale nous réserve”, a déclaré à l’AFP la Britannique Samantha Davies. “C’est le plus beau jour de ma vie”, a déclaré le Français Guirec Soudée. Vous avez devant vous un homme heureux, qui retrouvera son élément. J’ai de l’eau de mer qui coule dans mes veines.
Pour la première fois dans l’histoire, trois Suisses sont au départ de ce voyage légendaire. « Nous allons naviguer autour de notre planète. Il va falloir être bons, a souligné le Genevois Alan Roura dans une vidéo diffusée en direct!”, a plaisanté celui qui a pris la 12e place en 2017.
“C’est une première pour moi, c’est sûr qu’il y a une part d’inconnu”, a expliqué Justine Mettraux sur la RTS. Sur 80 jours, il est impossible que tout fonctionne bien tout le temps. Il est certain qu’il y aura des moments où il faudra trouver des solutions, faire preuve de résilience, sortir de sa zone de confort. C’est ce qui rend la course intéressante.
Même si elle participe au Vendée Globe pour la première fois, la Suissesse peut avoir de grandes ambitions. « C’est bien de le finir déjà. Le classement sera un plus», affirmait le Genevois qui a beaucoup travaillé sur la technique et la connaissance du bateau.
De son côté, le Zurichois Oliver Heer a été aperçu, trois heures avant le départ, entrant sur le ponton avec son chien. “Je suis très nerveux, mais aussi très excité”, a-t-il déclaré dans une vidéo publiée sur Instagram. Il a également remercié les nombreux supporters présents au départ.
