Les premiers hommages avaient commencé à fleurir dans la journée, adressés par les « équipiers » du 19h30, heureux d’avoir partagé une partie du bail assuré par François de Brigode aux commandes du journal télévisé. Parmi eux Sophie, assistante de production, précisant que durant les neuf années passées en compagnie de ce “grand gentleman”, elle “a compris ce que signifiait “travailler sérieusement sans se prendre au sérieux””.
De l’ultime nouvelle de François de Brigode, il n’y aura finalement pas grand chose à retenir, si ce n’est que menée en trombe, elle s’est ouverte sur le décès d’un patient sur le parking de l’hôpital du Mont. -Godinne, à venir, à 19h40, au « grand » journal électoral américain. Sinon que le journaliste, présent à l’antenne depuis le 1est décembre 1997, avait opté pour une cravate bordeaux pour sa dernière prestation au journal, et semblait, à plusieurs instants, au bord du rire – les choses devaient sortir des sentiers battus.
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Rien à manger dans le journal ; c’était pour mieux rebondir dans l’émission Bonus du jeudiexceptionnellement dédié à Carolo, concocté par l’équipe de l’émission et du journal, notamment l’éternelle complice de François de Brigode, Nathalie Maleux. « En septembre dernier, François de Brigode nous annonçait qu’il allait quitter le JT. Vous êtes l’invité ce soir Bonus du jeudi », a-t-elle ouvert, avant de demander à l’intéressé de retirer son casque… et de se laisser porter, sans filet, pour une demi-heure d’hommages rythmée par les interventions de l’administrateur général Jean-Paul Philippot, du directeur de l’information de la RTBF Jean-Paul Philippot. Pierre Jacqmin, témoignages aux micros trottoirs, ou séquences d’archives, pour explorer le parcours du « grand » François. Modeste, dans chacune de ses réactions face à la boîte à souvenirs affichée devant lui. “Je fais partie de ceux qui disent qu’il faut rire le plus possible chaque jour”, se souvient-il en citant Charlie Chaplin et en faisant un clin d’œil à son interlocuteur.
Amateur d’humour. Gourmand. Espiègle. Une personne pour qui « l’indépendance et la rigueur sont essentielles » (dixit Philippot). Le roi des lapsus et de l’information (Dixit Vizorek). François de Brigode a tourné la page de l’information télévisée, et peut plus que jamais se laisser emporter par son mantra « Demain est un autre jour ». C’est Laurent Mathieu qui assurera cela demain, à partir de lundi. « Bonsoir, François. »
