La semaine dernière, la campagne de Kamala Harris a publié une publicité mettant en vedette une femme blonde portant un chapeau scintillant en forme de drapeau américain entrant dans un bureau de vote derrière son mari. Elle établit un contact visuel avec une autre femme ; les deux sourient et remplissent leur bulletin de vote pour Harris. “Dans le seul endroit en Amérique où les femmes ont encore le droit de choisir”, déclare Julia Roberts en voix off, “vous pouvez voter comme vous le souhaitez et personne ne le saura jamais”.
Alors que des dizaines de millions d’Américains se rendent aux urnes, c’est un message nouveau pour les électrices associées aux hommes conservateurs : ce que vous faites dans l’isoloir est privé et personne, y compris votre mari, ne le saura. C’est un argumentaire convaincant et un message précieux. Mais c’est aussi une fenêtre sur une réalité troublante. Espérons que les femmes qui soutiennent Harris contre la volonté de leur mari voteront comme bon leur semble aujourd’hui, puis feront une sérieuse introspection demain.
On ne sait pas exactement combien de ces femmes existent, mais les enquêteurs démocrates affirment qu’ils les rencontrent assez régulièrement, en particulier dans les États à tendance conservatrice. Selon un sondage YouGov, une femme sur huit (et un homme sur dix) a voté différemment de son conjoint et a gardé ce fait secret. Le même sondage révèle que 46 % des hommes pensent que leur femme vote pour Donald Trump, même si Harris a une avance beaucoup plus significative parmi les femmes, ce qui suggère qu’au moins certaines d’entre elles ont tort.
La simple suggestion selon laquelle les femmes pourraient voter pour les démocrates à la base a plongé certains hommes conservateurs dans le vertige. L’animateur de Fox News, Jesse Waters, a déclaré à l’antenne que si sa femme votait secrètement pour Harris, il considérerait cela comme une trahison majeure comparable à une liaison (quelque chose que Waters connaît un peu). L’influenceur conservateur Charlie Kirk s’est plaint de la femme dans la publicité Harris tout en parlant aussi, bien sûr, de l’homme : « son doux mari, qui travaille probablement d’arrache-pied pour s’assurer qu’elle puisse partir et avoir une belle vie et qu’il lui fournisse pour la famille, et elle lui ment.
Ce sont des arguments paresseux qui ont été avancés depuis que les suffragistes ont fait campagne pour accorder le droit de vote aux femmes : que les hommes sont les chefs de famille et les représentants politiques de leur famille, et que leurs épouses n’ont pas le droit de porter atteinte à ce privilège particulièrement masculin. (Et pour être clair, être marié à un homme qui pense ainsi semble épuisant et profondément désagréable.)
Aucune élection de ma vie n’a rendu plus claires ces divisions entre les sexes. Cette élection ne concerne pas seulement un homme chauvin qui se présente contre une femme hautement qualifiée. Il s’agit, entre autres, d’un référendum sur l’avortement, dont Trump a lancé l’interdiction. Les féministes disent à juste titre que l’interdiction de l’avortement vise moins à protéger la vie fœtale qu’à exercer un contrôle sur les femmes ; Il y a beaucoup d’hommes de droite qui veulent contrôler les décisions qu’une femme prend, que ce soit dans le cabinet de son médecin ou dans l’isoloir.
Les histoires après histoires de femmes perdant leur fertilité, perdant leur utérus ou même mourant à cause de l’interdiction de l’avortement ne changent pas d’avis à ces hommes, ni ne suscitent même beaucoup de sympathie, encore moins d’introspection. C’est parce qu’un profond engagement envers la vie n’a jamais été la motivation de ces interdictions punitives de l’avortement ; le contrôle était.
Il n’est pas nécessaire que les couples soient parfaitement alignés politiquement pour avoir des relations solides, et la nation se porterait probablement mieux si nous étions plus nombreux à être proches de personnes dont les visions du monde étaient très différentes des nôtres. Mais les divergences d’opinion, par exemple sur la politique fiscale ou l’aide sociale, sont très différentes des divergences sur le rôle fondamental de la femme dans la famille et dans le monde. Être marié à quelqu’un qui ne croit pas que vous avez autant de droit que lui à une opinion, à une participation politique et même à votre propre corps ? C’est une question de respect fondamental et d’humanité, ce qu’il ne vous accorde pas.
Il ne fait aucun doute que certaines des femmes encouragées à voter pour Harris contre la volonté de leur mari font de leur mieux pour survivre à des situations de violence. Beaucoup d’autres, cependant, sont simplement mariés à des imbéciles. Il n’est pas nécessaire que les relations soient abusives pour être mauvaises. Et les hommes qui croient que leurs partenaires sont obligés de voter comme eux ? Il n’y a pas de bonnes relations à avoir avec eux.
Le jour du scrutin, les femmes ont plus que raison de voter pour ce qu’elles croient et ce qu’elles veulent, plutôt que de s’en remettre au contrôle des hommes. Mais j’espère qu’ils se réveilleront le 6 novembre et se demanderont ce qu’ils font. Et qu’ils choisissent à nouveau la liberté.
