Essayez de ne pas faire de tort à votre toge – mais les premières réactions au très attendu Gladiator II de Ridley Scott ont été publiées sur Internet. Et le consensus est que la suite de l’épopée à l’épée et à la sandale de Scott en 2000, qui a tué les Oscars, mérite un coup de pouce. Il y a même des discussions sur une éventuelle dispute aux Oscars – avec Denzel Washington choisi pour son rôle de Macrinus, une sorte de figure du gladiateur Simon Cowell et mentor de l’anti-héros du film, Lucius (Paul Mescal de Normal People).
La réponse positive aux premières projections sera un soulagement pour ceux qui tiennent le Gladiator original en haute estime. Au cours des 24 années qui ont suivi, le réalisateur Scott a effacé son cahier à plusieurs reprises, blanchissant rétroactivement tout le plaisir de son classique de science-fiction Alien avec un duo de préquelles désastreuses (Prometheus et Alien : Covenant). Il s’est également révélé aléatoire dans le milieu épique historique dans lequel il excellait avec Gladiator – avec à la fois le sans charme The Last Duel et l’horrible Napoléon suggérant un mojo raté.
Avec Gladiator, il semble avoir redécouvert tardivement son talent pour le grand récit. C’est à en juger par les réponses publiées sur les réseaux sociaux (l’embargo sur les critiques complètes ne sera levé que lundi 11 novembre prochain).
“Il l’a toujours – absolument bourdonnant”, a tweeté Griffin Schiller de FilmSpeak. “Une épopée shakespearienne d’espoir, de futilité et de pouvoir au sein d’un système en ruine”, a-t-il ajouté – qui ressemble plus à un biopic de Manchester United qu’à une épopée romaine, mais voilà.
D’autres critiques étaient tout aussi enthousiastes. « Bienvenue dans les putains de films. » Cela résume Gladiator II », déclare Clayton Davis de Variety, tandis que Simon Thompson de The Playlist a estimé qu’il « s’accordait avec style avec l’original ». Luke Hearfield, quant à lui, a levé son chapeau à la direction de Scott : “Cette épopée d’épées et de sandales est de loin son meilleur film depuis des lustres et sera le film préféré de votre père en 2024.”
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