Tous les quatre ans, les Américains se rendent aux urnes pour une nouvelle élection présidentielle. C’est la même histoire entre démocrates et républicains, mais qu’en est-il des autres noms qui figurent sur le bulletin de vote ? De nombreux bulletins de vote pour des élections générales présentent des candidats de tiers, et souvent les gens les passent sous silence sans y penser. Cependant, ces partis et les votes qu’ils reçoivent peuvent changer complètement le résultat des élections générales et le discours politique.
Selon pbs.org, le premier parti tiers aux États-Unis a été créé en 1826. Il s’agissait du parti anti-maçonnique. Comme son nom l’indique, ils s’opposaient à l’idée de la franc-maçonnerie, qui était une organisation fraternelle dédiée au développement personnel des hommes. Le parti anti-maçonnique était contre l’idée d’un grand gouvernement organisé dirigé par de prétendus francs-maçons. Bien que le parti n’ait duré qu’une décennie environ (puisqu’il s’est dissous dans les années 1840), il a créé de la place pour de nombreux futurs challengers du système bipartite américain.
Parmi les adversaires de ce système figurent aujourd’hui des partis tiers tels que le Parti Libertaire, le Parti Vert et le Parti Constitutionnel. Ces partis présentent souvent des candidats à chaque cycle électoral dans l’espoir de détourner les voix des principaux partis, ou bien ils existent pour polariser les partis afin d’inclure leur programme. Un exemple de ce comportement peut être vu par le parti Legalize Marijuana Now, un parti à vocation unique qui a poussé à la légalisation de la marijuana à des fins récréatives. Ce parti a poussé le parti démocrate à inclure la légalisation de la marijuana dans son programme politique. Cette initiative se retrouve désormais dans la plateforme officielle du parti démocrate.
Même si les candidats des partis tiers ont recueilli quelques voix électorales, aucun n’a obtenu les 270 voix électorales requises pour être élu président ; cependant, les partis et leurs partisans ont le pouvoir de modifier le résultat des élections générales.
“Ils pourraient potentiellement obtenir 1 à 2 % des voix dans les cinq États clés qui décideront de l’élection”, a déclaré le professeur de sciences politiques David Schultz.
Même si cela est loin d’être suffisant pour gagner, c’est suffisant pour « gâcher » l’élection. L’effet spoiler se produit lorsqu’un tiers obtient suffisamment de voix auprès de la base électorale d’un candidat pour que l’autre parti remporte l’élection. Cet effet tend à détourner les gens des partis tiers en faveur des partis les plus importants, mais certains facteurs peuvent inciter les électeurs à voter pour un parti tiers. Celles-ci peuvent inclure un vote de protestation.
“Ces individus ne sont pas entièrement satisfaits de l’alignement des deux principaux partis actuels.” » dit Schultz.
C’est dans l’écart entre les espoirs des jeunes générations envers les politiciens et leurs résultats que les partis tiers prospèrent. De nombreuses personnes, comme le professeur d’anglais et de communication Kevin Schwandt, pensent que le mécontentement à l’égard du système bipartite est ce qui conduit les électeurs à s’éloigner des grands partis. Schwandt n’est pas le seul à avoir cette pensée, comme l’admet le professeur de religion Mark Berkson. Il croit également que, grâce à un tiers, vous pouvez voter pour vos idéaux. En outre, il approuve la pratique du « vote de protestation » contre le système bipartite.
Cette tendance n’est pas un phénomène nouveau : lors des élections de 2000, la confrontation était trop serrée entre Al Gore et George W. Bush. Selon Britannica.com, le vote populaire s’est divisé entre 50 millions et 50 millions, le candidat d’un troisième parti, Ralph Nader, ayant obtenu environ deux millions de voix. Cette répartition des voix n’a laissé aucun candidat avec les 270 voix électorales nécessaires. Cette année, alors que les sondages montrent une course acharnée, que se passera-t-il si les votes des tiers ne permettent à aucun des deux candidats d’obtenir les 270 voix électorales nécessaires pour prendre ses fonctions ?
Dans ce cas, il y aura un recomptage obligatoire dans chaque État où les votes sont extrêmement serrés. C’est exactement le processus qui s’est produit en 2000, lorsque les votes de Floride étaient à peine distinguables. La prochaine étape, si aucun vainqueur ne peut être désigné, est que l’élection soit décidée par le Congrès. Ce processus est décrit dans l’article deux et le douzième amendement de la Constitution, qui permettent qu’une élection contingente soit décidée par les membres du Congrès. Cependant, ce n’est pas le processus qui s’est produit en 2000. En 2000, l’élection de Floride a été contestée et renvoyée devant la Cour suprême. Ils ont déterminé que les votes électoraux de Floride devaient aller à George W. Bush. Bien que les élections de 2000 aient été un résultat choquant, les sondages pour les élections actuelles montrent qu’une égalité des voix est une possibilité. Bien qu’il y ait beaucoup d’incertitude autour des sondages, une chose est sûre : chaque vote compte.
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