Le tirage au sort d’Elon Musk, d’un million de dollars par jour, peut se poursuivre jusqu’à l’élection présidentielle de mardi, a statué un juge de Pennsylvanie.
Le juge de la Cour des plaidoyers communs, Angelo Foglietta – qui a statué après que les avocats de Musk ont déclaré que les gagnants n’étaient pas choisis par hasard – n’a pas immédiatement motivé sa décision.
Le procureur du district de Philadelphie, Larry Krasner, a qualifié le tirage au sort d’arnaque qui viole la loi électorale de l’État et a demandé son arrêt.
Les gagnants du tirage au sort d’un million de dollars par jour organisé par le comité d’action politique d’Elon Musk dans les États clés n’ont pas gagné par hasard mais sont plutôt des porte-parole rémunérés du groupe, ont déclaré les avocats d’Elon Musk devant le tribunal lundi 4 novembre. Gober a déclaré que les deux derniers récipiendaires avant l’élection présidentielle de mardi seront en Arizona lundi et au Michigan mardi.
“Les bénéficiaires d’un million de dollars ne sont pas choisis par hasard”, a déclaré Gober lundi. “Nous savons exactement qui sera annoncé comme bénéficiaire d’un million de dollars aujourd’hui et demain.”
Chris Young, directeur d’America PAC, a témoigné que les récipiendaires sont sélectionnés à l’avance, pour « éprouver leur personnalité (et) s’assurer qu’ils sont quelqu’un dont les valeurs correspondent » à celles du groupe. Ces révélations ont incité l’avocat du procureur de district Larry Krasner à qualifier cette initiative d’« arnaque » visant à « réellement influencer une élection nationale ».
Les avocats de Musk, dans leurs plaidoiries finales, l’ont qualifié de « discours politique fondamental », étant donné que les participants signent une pétition approuvant la Constitution américaine. Ils ont déclaré que la tentative légale de Krasner d’arrêter le concours en vertu de la loi de Pennsylvanie était sans objet car il n’y aurait plus de gagnants de Pennsylvanie avant la fin du programme mardi.
Krasner estime que les cadeaux violent la loi électorale de l’État et contredisent ce que Musk a promis lorsqu’il les a annoncés lors d’une comparution avec la campagne du candidat républicain à la présidentielle Donald Trump à Harrisburg, en Pennsylvanie, le 19 octobre : « Nous allons attribuer un million de dollars au hasard à des gens qui ont signé la pétition chaque jour d’ici les élections », a promis Musk.
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Young a également reconnu que le PAC avait obligé les destinataires à signer des accords de non-divulgation.
“Ils ne pouvaient pas vraiment révéler la vérité sur la façon dont ils avaient obtenu l’argent, n’est-ce pas ?” a demandé l’avocat de Krasner, John Summers.
“Ça a l’air bien”, a déclaré Young.
Dans une publication publiée le 20 octobre sur les réseaux sociaux et diffusée devant le tribunal, Musk a déclaré que quiconque signait la pétition avait « une chance quotidienne de gagner 1 million de dollars ! »
Summers l’a interrogé sur l’utilisation par Musk des mots « hasard » et « aléatoire », ce qui a incité Young, qui est également trésorier du PAC, à admettre que ce dernier n’était pas « le mot que j’aurais choisi ».
« Se faire passer pour une loterie »
Young a déclaré que les gagnants savaient qu’ils seraient appelés sur scène, mais pas spécifiquement qu’ils gagneraient de l’argent. Musk n’a pas assisté à l’audience. Il a engagé plus de 70 millions de dollars dans le super PAC pour aider Trump et d’autres républicains à gagner en novembre.
“Tout cela n’était qu’un marketing politique déguisé en loterie”, a témoigné Krasner lundi matin. « C’est ce que c’est. Une arnaque.
Les avocats de Musk et du PAC ont déclaré qu’ils ne prévoyaient pas de prolonger la loterie au-delà de mardi. Krasner a déclaré que les trois premiers gagnants, à partir du 19 octobre, étaient venus de Pennsylvanie dans les jours précédant la date limite d’inscription des électeurs de l’État, le 21 octobre.
Les autres gagnants venaient des États du champ de bataille que sont le Wisconsin, le Nevada, l’Arizona, la Géorgie, la Caroline du Nord et le Michigan. On ne sait pas si quelqu’un a déjà reçu l’argent. Le PAC s’est engagé à l’obtenir d’ici le 30 novembre, selon une pièce présentée au tribunal.
Plus d’un million de personnes des sept États se sont inscrites au concours en signant une pétition affirmant qu’elles soutiennent le droit à la liberté d’expression et au port d’armes, les deux premiers amendements à la Constitution américaine. Krasner s’est demandé comment le PAC pourrait utiliser ses données, dont il disposera bien après les élections.
“Ils ont été arnaqués pour obtenir leurs informations”, a déclaré Krasner. « Son utilisation est presque illimitée. »
L’avocat de Krasner, John Summers, a déclaré que Musk était « le cœur de l’America PAC » et la personne qui annonce les gagnants et présente les chèques.
« C’est lui qui présentait les chèques, même s’il s’agissait de gros chèques en carton. Nous ne savons pas vraiment s’il existe de véritables contrôles », a déclaré Summers.
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Le juge Angelo Foglietta de la Cour des plaidoyers communs présidait l’affaire à l’hôtel de ville de Philadelphie après que Musk et le PAC aient perdu leurs efforts pour la porter devant un tribunal fédéral.
Krasner a déclaré qu’il pourrait toujours envisager des poursuites pénales, car il est chargé de protéger à la fois les loteries et l’intégrité des élections. Dans le procès, il a déclaré que les accusés « violaient incontestablement » les lois sur les loteries de Pennsylvanie.
La Pennsylvanie reste un État clé du champ de bataille avec 19 voix électorales et Trump et la vice-présidente démocrate Kamala Harris se sont rendus à plusieurs reprises dans l’État, y compris des arrêts prévus lundi dans les dernières heures de la campagne.
Krasner – qui a souligné qu’il conduisait depuis longtemps une Tesla – a déclaré qu’il pourrait également demander des dommages-intérêts au civil pour les inscrits en Pennsylvanie. Musk est le PDG et le plus grand actionnaire de Tesla. Il est également propriétaire de la plateforme de médias sociaux X, sur laquelle America PAC a publié des articles sur le concours, ainsi que du constructeur de fusées SpaceX.
