NBC a annoncé dimanche que le réseau de diffusion avait accordé à Donald Trump un temps égal à celui de l’apparition surprise de Kamala Harris dans Saturday Night Live, en lui donnant l’occasion de s’adresser directement aux électeurs après une course de Nascar.
Un régulateur des communications du gouvernement américain avait affirmé que l’apparition surprise de Harris dans le programme comique violait les règles de « temps égal » qui régissent la programmation politique. Brendan Carr, commissaire de la Federal Communications Commission (FCC), avait qualifié l’apparition de Harris de « tentative claire et flagrante pour échapper à la règle de l’égalité de temps de la FCC ».
Carr a fait cette affirmation en réponse à une alerte de l’Associated Press indiquant que Harris était présent à l’émission ce soir-là.
« Le but de cette règle est d’éviter exactement ce type de conduite partiale et partisane – un radiodiffuseur agréé utilisant les ondes publiques pour exercer son influence en faveur d’un candidat à la veille d’une élection. À moins que le diffuseur n’offre Equal Time à d’autres campagnes de qualification », a déclaré Carr, nommé par Trump et Biden et confirmé à l’unanimité par le Sénat à trois reprises.
Les directives de la FCC stipulent : « L’égalité des chances signifie généralement accorder un temps et un placement comparables aux candidats adverses ; il n’exige pas qu’une station fournisse aux candidats adverses des programmes identiques à ceux du candidat initiateur.
Un porte-parole de la FCC a publié une déclaration : « La FCC n’a pris aucune décision concernant les règles de programmation politique et nous n’avons reçu aucune plainte d’aucune partie intéressée. »
La règle du « temps égal » exige que les chaînes de télévision et de radio américaines accordent un accès égal aux candidats politiques concurrents. Cette exigence ne s’étend pas aux réseaux de télévision par câble, tels que Fox News, ni aux contenus tels que les réseaux sociaux ou les podcasts.
Le « temps égal » est souvent confondu avec la doctrine de l’équité, une politique fédérale qui a été abandonnée en 1987 et qui exigeait que les radiodiffuseurs traitent les questions d’intérêt public en présentant des points de vue opposés.
Harris a rejoint la comédienne Maya Rudolph au début de l’émission dans un sketch qui embrouille Donald Trump pour ses récents discours de rassemblement, notamment en portant une veste de sécurité orange et jaune, un riff sur la controverse en cours sur les ordures et en faisant semblant de tomber sur un microphone cassé.
Harris a commencé son sketch « image miroir » en face de Rudolph, l’acteur de SNL sélectionné pour se faire passer pour elle, de l’autre côté d’un miroir.
“Je suis juste ici pour vous rappeler que vous avez compris, parce que vous pouvez faire quelque chose que votre adversaire ne peut pas faire – vous pouvez ouvrir des portes”, a déclaré Harris à Rudolph, faisant apparemment référence à une vidéo du début de la semaine dans laquelle Trump avait a eu du mal à atteindre la poignée d’un camion poubelle dans lequel il s’est brièvement rendu à un rassemblement dans le Wisconsin.
Cela s’est produit après qu’un comédien lors d’un rassemblement Trump à New York ait fait une blague sur Porto Rico comme étant une « île flottante d’ordures », largement considérée comme raciste. Trump a désavoué le comédien mais ne s’est pas excusé.
Lors d’un appel vidéo aux électeurs latinos, Joe Biden a semblé traiter les partisans de Trump d’ordures. La Maison Blanche a par la suite nié cette affirmation et a publié une transcription dans laquelle le mot « partisans » était remplacé par « partisan », changeant ainsi le sens. Les sténographes de la Maison Blanche ont fait appel de cette modification.
« Le peuple américain veut mettre fin au chaos », a déclaré Rudolph dans le sketch de SNL, Harris ajoutant : « Et mettre fin au drame-la. »
«Avec une nouvelle belle-mère cool-ala. Retourne en pyjama-las. Et regardez une comédie romantique », a déclaré Rudolph, les deux vantant plus tard leur « croyance dans la promesse de l’Amérique ».
Lorne Michaels, le producteur exécutif de SNL, qui célèbre sa 50e saison sur NBC, a déclaré au Hollywood Reporter en septembre que ni Harris ni Trump n’apparaîtraient eux-mêmes dans la série.
“Vous ne pouvez pas faire venir les vrais candidats à cause des lois électorales et des dispositions sur l’égalité de temps”, a déclaré Michaels au média.
“Vous ne pouvez pas avoir les principaux candidats sans avoir tous les candidats, et il y a beaucoup de candidats mineurs qui ne sont sur le bulletin de vote que dans trois États, et cela devient vraiment compliqué.”
Dans l’interview, Michaels a déclaré que les républicains étaient plus faciles à caractériser que les démocrates qui ont été offensés par certains sketches.
« Ce n’est pas personnel dans le sens d’une attaque, c’est juste que vous avez dit cela et vous l’avez fait, alors pensiez-vous qu’il serait impoli de notre part de commenter cela ? C’est ce que nous faisons et nous allons le refaire », a-t-il déclaré.
La campagne Trump s’est plainte de l’apparence de Harris, affirmant que Harris “n’a rien de substantiel à offrir au peuple américain, c’est pourquoi elle vit son fantasme tordu en cosplayant avec ses amis élitistes sur Saturday Night Leftists alors que sa campagne sombre dans l’obscurité”, un a déclaré le porte-parole, Steven Cheung, à Fox News Digital.
Brian Stelter, analyste des médias de CNN, a rapporté dimanche que les chaînes NBC accordaient à Trump le même temps sous les mandats de la FCC. “Un appel direct de Trump à ‘aller voter’ a été diffusé ce soir lors de l’émission d’après-course de NASCAR”, a noté Stelter.
“Nous sommes à deux jours des élections les plus importantes de l’histoire de notre pays”, a déclaré Trump au public, dans un discours qui contenait également des affirmations farfelues. Parmi les déclarations qui font sourciller figurait le commentaire : « Nous allons nous retrouver dans une dépression à cause de ce qui se passe. »
Certains téléspectateurs ont également noté que le sketch comique « en image miroir » de Harris était conceptuellement identique à un sketch dans lequel Trump figurait avec l’ancien comédien de SNL Jimmy Fallon dans Fallon’s the Tonight Show en 2015. « Je savais que ce sketch de SNL avec Kamala Harris me paraissait familier… » a déclaré l’animateur de radio Ari Hoffman dans une publication Instagram faisant un lien vers le sketch Fallon-Trump.
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